冰冷的管道仿佛活了过来，被那潮水般涌来的、扭曲人形生物的嘶嘶声和杂乱的脚步声填满。空气中弥漫着一种混合了机油、腐烂和异常能量的刺鼻气味。
姜时安逆着这股令人作呕的洪流向前冲去，体内冰蓝色的能量以前所未有的速度奔流，不再是温和的修复，而是化作了冰冷的锋芒。她没有时间凝聚复杂的攻击，只是将能量简单地覆盖在双臂和拳锋之上，每一次挥击、每一次格挡，都带着刺骨的寒意和“星核”本源那不容亵渎的净化特性。
一个改造体挥舞着锈蚀的金属管砸来，她侧身避开，包裹着冰蓝能量的手刀精准地劈在对方持械的手臂关节处。“咔嚓”一声脆响，伴随着电路短路的火花，那手臂以一个诡异的角度弯折下去，改造体发出更加尖锐的嘶鸣。另一个从侧面扑来，她矮身旋踢，脚踝处冰蓝光芒一闪，那改造体如同被高速行驶的列车撞中，整个胸腔凹陷下去，倒飞出去撞在管壁上，瘫软下来。
她的动作迅捷而高效，没有一丝多余。眼中只有前方，只有那个必须找到的人。这些改造体数量虽多，但个体力量并不算太强，行动也略显僵硬，更像是被某种程序或意志驱动着的傀儡。它们的攻击杂乱无章，只是凭借着数量和那股令人不适的能量在推进。
但它们的数量实在太多了！打倒一个，立刻有两个、三个填补上来！它们不知疼痛，不畏死亡，空洞的红眼死死锁定着她这个突然出现的干扰者。
冰蓝色的光芒在昏暗的管道中不断闪烁、碰撞、湮灭。姜时安感觉到体内的能量在飞速消耗，胸口那团核心传来阵阵透支的灼痛。她咬紧牙关，不顾一切地向前推进，所过之处，留下一个个暂时失去行动能力或彻底瘫痪的改造体。
终于，在拐过一个急弯后，前方的景象让她目眦欲裂！
管道在这里变得稍微宽敞了一些，像是一个小型的汇流处。而在那汇流处的中央，一个熟悉的身影背靠着冰冷的管壁，半跪在地上。
是谢予琛！
他身上的作战服多处破损，露出底下染血的绷带（不知是他自己粗略包扎的还是之前就有的），左肩处一片暗红，显然受了不轻的伤。他脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，额发被汗水浸湿，黏在额角。但他那双眼睛，却如同淬了寒冰的利刃，锐利而冷静地扫视着周围不断逼近的改造体。
他手中握着一把不知从何处找到的、看起来像是从某个大型机械上拆下来的、边缘带着锯齿的金属长条，当作临时武器挥舞着。动作依旧带着他特有的精准与狠辣，每一次挥击都必然能格开或刺穿一个改造体的要害（如果这些怪物有要害的话），但力道明显不足，脚步也有些虚浮，全靠着一股意志在强撑。
他的周围，已经倒下了七八具改造体的残骸。但还有更多，如同嗅到血腥味的鬣狗，从四面八方向他围拢过去，闪烁着红光的眼睛充满了冰冷的恶意。
他就像狂风暴雨中一座孤绝的礁石，虽然屹立不倒，却已被浪潮拍打得遍体鳞伤，随时可能被彻底淹没。
“谢予琛！”
姜时安的呼喊穿透了嘶嘶声和打斗声。
谢予琛挥动金属长条的动作猛地一滞，霍然转头看向她的方向。在看到她的瞬间，他眼中那冰冷的锐利似乎出现了一丝极其细微的裂纹，闪过一抹难以置信的愕然，随即又被更深的、混杂着焦躁与某种难以言喻情绪的复杂光芒所取代。
“你怎么……”他嘶哑的声音刚出口，就被一个趁机扑上的改造体打断。他猛地回身，金属长条狠狠刺入那改造体的眼眶，将其钉在管壁上，但自己也因反作用力踉跄了一下，牵动了肩上的伤口，闷哼一声，脸色更加难看。
姜时安没有回答，也用不着回答。她如同旋风般冲入战团，冰蓝色的能量在她周身爆发开来，暂时清空了他身侧一小片区域！
她背对着他，与他靠在一起。
两人破损的肩甲轻轻碰撞，能清晰地感受到对方身体传来的微微颤抖（ hers 源于透支， his 源于伤痛与虚弱）和那急促而压抑的呼吸声。
没有时间交谈，没有机会询问。
冰冷的管道壁映照着他们背靠背的身影。前方，是如同潮水般再次涌来的、嘶嘶作响的改造体洪流。
“左边三个，能量核心在胸腔。”谢予琛的声音在她耳边响起，沙哑，却带着不容置疑的冷静，仿佛又变回了那个掌控战局的指挥官。
“明白。”姜时安简短回应，冰蓝色的能量瞬间在她左掌凝聚。
几乎是同时，她向左前方拍出一掌，冰蓝光芒如同扇形扩散，精准地冻结了三个改造体胸腔内闪烁的能量节点，让它们动作瞬间僵直。而谢予琛则在同一时间，将手中的金属长条如同标枪般掷出，带着他残余的所有力量，贯穿了右侧两个试图偷袭的改造体的头颅！
默契，在生死关头不需要言语。
他指引弱点，她范围控制。
她清理杂兵，他点杀威胁。
冰蓝的净化之光与他那带着系统冰冷特性的精准打击交织在一起，在这狭窄的管道中，构成了一道短暂而坚固的防线。改造体如同撞上礁石的浪花，不断扑上来，又不断被击碎、冻结、摧毁。
但他们的力量都在飞速流逝。姜时安胸口的“星核”光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，每一次出手都变得更加艰难。谢予琛的呼吸越来越沉重，肩头的鲜血不断渗出，染红了破损的作战服，他的脸色已经白得近乎透明，全靠意志在支撑着身体不倒下。
改造体却仿佛无穷无尽。
“这样下去……不行……”姜时安喘着气，感觉到视线开始模糊。冰蓝色的能量几乎要耗尽了。
谢予琛没有回答，只是握紧了拳头，指关节因用力而发白。他扫视着周围越来越多的红眼，眼神冰冷到了极致，也决绝到了极致。他似乎在下某个决心，一个可能需要付出更大代价的决心。
就在这防线即将崩溃的刹那——
嗡！
一股无形的、带着强烈干扰性质的脉冲，猛地以他们为中心扩散开来！
所有的改造体，动作同时一滞，眼中的红光剧烈地闪烁、明灭不定，仿佛接收到了混乱的指令。它们的行动变得愈发杂乱无章，甚至开始互相冲撞、攻击！
是守夜人！虽然信号微弱，但它似乎捕捉到了这里的危机，发动了某种远程电子干扰！
机会！
“走！”
谢予琛猛地低喝一声，用未受伤的右手一把抓住姜时安的手臂，借着改造体陷入混乱的间隙，拉着她，朝着管道一侧一个不起眼的、被废弃杂物半掩着的检修口冲去！
姜时安会意，用尽最后力气，冰蓝色的能量在脚底爆发，提供着短暂的加速。
两人如同两道狼狈的影子，撞开堆积的杂物，踉跄着钻入了那个狭窄漆黑的检修口。
身后，改造体混乱的嘶鸣和碰撞声被迅速抛远。
黑暗，吞没了他们。
只剩下彼此粗重、急促、仿佛下一秒就要断掉的喘息声，在这狭小、未知的空间里，清晰可闻。
（第一百五十七章 完）