赤狐族秘境，女王居所内。
虹霜独自静立于窗前，手中紧紧握着那枚流转着温润光泽的红玉。
她冰蓝色的眼眸中罕见地流露出一丝紧张，指尖无意识地摩挲着玉身光滑的表面。
‘这还是头一回……跟叶君传信。’
她心中有些忐忑，‘不知他此刻是否在忙？会不会……打扰到他？’
犹豫了片刻，她终究还是深吸一口气，定了定神。
将一股精纯的灵力缓缓灌注到红玉之中。
玉身微热，内部那狐形印记好似活了过来，微微闪烁。
做完这一切，她便如同石雕般站在原地。
紧张地等待着可能的回音。
连呼吸都不自觉地放轻了。
另一边，入望城客栈内。
叶之沐正为楚芸汐炼化几株药性温和却效力磅礴的奇花异草。
主要是为了稳固她的道基，并补充修炼所需的灵气。
就在这时，他怀中那枚红玉忽然传来一阵细微却清晰的波动。
叶之沐动作微微一顿，分出一缕神识探入。
虹霜那清冷中带着一丝不易察觉的紧张的声音，便直接响彻在他的神识海中：
“叶君，冥渊宗宗主孙海冥已与我等三族达成合作。
他额外提出条件，邀请青丘女王千山雪参加冥渊宗晚宴并公开承认盟友关系，
我们已应下，三日后将前往冥渊宗赴会。”
信息传递完毕，那联系便中断了，红玉恢复了平静。
叶之沐收回神识，眉头微蹙。
‘孙海冥这是要干什么？’
他心中思忖。
‘在此刻让妖族公开站队，实际意义并不大，更像是走个过场。
特意点名邀请千山雪赴会……难道是看上她了？’
这个念头一闪而过，却觉得似乎没那么简单。
他将虹霜传来的消息原原本本地转述给了楚芸汐。
楚芸汐听完，清丽的脸上也露出一丝思索之色。她沉吟道：
“沐郎，此事确有蹊跷。
冥渊宗此刻最需要的，是能实实在在对抗焚天宗的力量。
让妖族公开站队，于战局并无太大助益，
更像是一层掩人耳目的烟雾。”
她眼眸中闪过一丝光芒，“孙海冥真正的目的，恐怕就落在那狐狸媚子身上！”
听到楚芸汐又自然而然地用上了“狐狸媚子”这个称呼，
叶之沐嘴角微不可察地抽动了一下，有些语塞，却也不好说什么。
楚芸汐并未察觉他的细微反应，继续冷静分析：
“冥渊宗如今最惧怕的，就是焚天宗，
更确切地说，是焚天宗手里的那件至宝——穿心锁！”
她目光锐利起来，“我怀疑，孙海冥如此大费周章，甚至不惜以三座城池为饵，硬要那狐狸媚子赴宴，
定然是她与那穿心锁之间存在某种我们尚未知晓的关联！”
这个推测，让叶之沐的眼神也凝重了起来。
若真如此，那这场晚宴，恐怕远非一场简单的联盟宣告，
而是一个针对千山雪，甚至可能针对穿心锁的……鸿门宴。
叶之沐沉吟片刻，觉得有必要亲自去探查一番，便向楚芸汐提议道：
“芸汐，此事关乎穿心锁，干系重大。
届时，我也混入那宴会之中，看看孙海冥究竟……”
他话未说完，楚芸汐便猛地转过头，冷冷地看着他。
那双清亮的眸子如同两汪寒泉，瞬间将他剩下的话硬生生打断。
随即，她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着浓浓的酸意和质问：
“夫君……就这么关心外边的狐妖媚子吗？”
她微微倾身，靠近叶之沐，吐气如兰，声音却带着一丝危险的意味，
“难道是……妾身伺候得不够好，让夫君还有心思去惦念他人？”
“……”
叶之沐被她这突如其来的醋意和直白的质问弄得顿时汗流浃背，
连忙摆手解释，语气带着几分无奈和急切：
“夫人！这真是天大的冤枉！为夫哪里是关心她？
此去是为了确认孙海冥是否真有应对穿心锁的方法，
此事关乎我们后续规划，绝无半分私心！”
楚芸汐自然知道他说的是实话，以沐郎的性子，对那狐妖绝无他想。
但知道归知道，心里那股不乐意他去见那狐妖的别扭劲儿就是散不去。
她撇过头去，故意不看他，脸颊气鼓鼓地嘟了起来。
那副模样，分明就是在说：‘我不管，我就是不高兴了，你快来哄我！’
叶之沐看着她这副娇憨赌气的模样，心中又是好笑又是柔软。
对于她这一套“流程”，他已非常熟悉。
当即不再多言，立刻上前，伸出双臂将气鼓鼓的楚芸汐轻轻拥入怀中。
他低下头，在她那鼓起的细嫩脸颊上，亲了一口，
声音低沉而真挚，带着不容置疑的深情：
“傻芸汐，莫要说气话。为夫眼中，仅你一人。”
感受到他温暖的怀抱和落在脸颊上那个带着安抚意味的吻，
楚芸汐心中的那点不快这才消散了些许，
紧绷的身子也软了下来，依偎在他怀里。
靠在他胸前，闷闷地开口，语气已转为关切：
“就算要去……此等宴会，恐怕汇聚了冥渊宗乃至其他势力的众多大能，龙蛇混杂。沐郎你……”
她抬起头，认真地看着他，“不要暴露真容，也不要轻易出手。一切以探查为主，安全为上。”
叶之沐感受到怀中人儿的软化与关切，心中暖流淌过，
郑重地点了点头，应承下来：
“好，听夫人的。”
随即，他心念微动，通过那枚红玉，向虹霜回了一道简短的传信：
「我已知晓，暗中同往，安全为上。」
赤狐族秘境中。
正紧张等待着回音的虹霜，感受到怀中红玉传来的熟悉波动，冰蓝色的眼眸倏然亮起。
她立刻将神识沉入——
叶之沐那低沉平静的声音，带着言简意赅的意味，直接在她神识中响起。
没有多余的寒暄，没有疑问，只有明确的告知和一句……安全为上。
这简短的十二个字，却让虹霜那万年冰封般的脸上，控制不住地浮现出一丝极淡的笑意。
那笑意如同冰雪初融时折射的第一缕阳光，微弱却动人，让她整张脸瞬间柔和了许多。
他知道了。
他也会去。
一种难以言喻的安心感与一丝隐秘的欣喜悄然漫上心头。
然而，这丝笑意仅仅持续了一瞬。
她似乎立刻意识到了自己的“失态”，长长的睫毛快速眨动了两下，
用力抿了抿唇，周身那冰冷的气息重新凝聚，
脸上的表情也迅速恢复成了平日那拒人千里的冰山模样，
仿佛刚才那刹那的柔和从未出现过。
只是，那悄然收拢，将红玉更紧地握在掌心的小动作，
却泄露了她内心深处并未完全平复的波澜。