翌日清晨，天剑峰主殿内茶香袅袅。
楚天鼎轻抚茶盏，开门见山：“剑宗主，听闻魔族再现？”
剑无涯执壶的手微微一顿，清冽的茶水稳稳注入杯中：“楚宗主消息灵通。”
他放下茶壶，目光如剑锋出鞘半寸，“确有其事。”
“不知楚宗主从何处得知此讯？”
剑无涯状似随意地问道，眼底却藏着探究。
楚天鼎指尖摩挲着盏沿，唇角泛起意味深长的弧度：“说来惭愧，是贵宗一位弟子告知小徒的。”
殿内静了一瞬，唯有茶烟缭绕。
“还有一奇事，”
楚天鼎忽然转开话题，像闲话家常般笑道：
“我家那丫头向来眼高于顶，近日却总望着贵宗方向出神。”
他眼底闪过狡黠的光，不知剑宗主可知，贵宗哪位俊杰与我宗玄元仙子交好？
剑无涯正要摇头否认——玄元仙子楚芸汐美艳清冷之名远播，他门中那些小子哪有这般本事？
可电光石火间，他忽然想起昨夜巡山弟子禀报，之沐那小子在天剑峰后山与一青衣女子……
他端茶的手猛地一抖，茶水险些泼溅出来。
忙借着低头饮茶掩饰震惊，心下已是惊涛骇浪——莫非真是之沐？
若真如此……
好小子！干得漂亮！
这些年各宗多少天才想摘这朵雪莲都未能如愿。
“咳咳，”剑无涯强作镇定地放下茶盏，“楚宗主说笑了，玄元仙子这般人物，莫非是对我宗弟子……”
楚天鼎何等敏锐，早已将对方方才的失态尽收眼底。
他朗声大笑，笑声震得梁上尘埃簌簌落下：
“好个神剑宗！当真是教导有方，连我玄元宗最傲的雪莲都叫你们勾走了魂！”
剑无涯老脸微红，既想立刻去后山揪着叶之沐问个明白，又舍不得这意外之喜。
只得捧着茶盏连声道：“不敢当，不敢当……”
两个宗主隔着茶案对视，一个眼中精光闪烁如窥破天机，一个面上强作镇定却暗藏喜色。
殿内沉檀香缭绕，二人各怀心思。
楚天鼎见剑无涯目光闪烁，心下已然明了——那撬动玄元宗冰雪的春风，定是神剑宗人无疑。
他指节轻叩案几，盘算着该如何探出更多虚实。
而剑无涯捧着茶盏，眼底泛起欣慰的波澜。
若师妹在天有灵，见到之沐这孩子终于肯让人走近，不知该有多欢喜。
他连将来下聘的礼单都在心中拟了个雏形。
甚至想着定要让之沐多生几个，他亲自教导两个......
想到这里，他警惕地瞥了楚天鼎一眼。
这老匹夫若知道实情，怕是要跟他抢徒孙。
“剑宗主”，楚天鼎忽然开口，打破沉默。
“久闻神剑宗弟子风采卓然，不知可否引荐几位青年才俊，让楚某也见识一番？”
剑无涯心中警铃大作。
之沐如今满身戾气，若此时相见，怕是适得其反。
他忙捋须笑道：“楚宗主来得不巧，弟子们都在为百宗大会忙碌。
不如改日，我定亲自带弟子登门拜访......”
“剑无涯！”，楚天鼎面色一沉，袖中隐隐有雷光流转，“你莫不是要藏......”
“师尊！”
一道青色身影恰在此时闯入殿中，裙裾拂过门槛荡开涟漪。
楚芸汐额间带着细汗，先是嗔怪地瞪了楚天鼎一眼。
随即向剑无涯盈盈一拜：“晚辈冒昧，打扰剑宗主清静。”
剑无涯呼吸微滞。
但见女子青丝如瀑，肌骨莹彻，行礼时脖颈弯出优雅的弧度，宛若月下青莲初绽。
他心中暗赞：“之沐这小子眼光果然毒辣！这般品貌，当早日娶回宗门才是...”
“舅舅怎能不与我商量就来叨扰！”
楚芸汐拽住楚天鼎的衣袖就往外拉，力道之大全然不似平日清冷模样。
转身时却不忘对剑无涯歉然施礼：“今日仓促，改日再备礼登门赔罪。”
剑无涯望着那抹青色消失在玉阶下，抚掌轻笑。
连生气时都这般灵动，与之沐那冰块正是天作之合......
而被拽出殿外的楚天鼎，望着外甥女泛红的耳垂。
忽然嗅到怀中多出的凝神香囊——那精细的绣工分明出自她手。
他忽然苦笑摇头。
这凝神香囊他平日百般求索不得，如今倒为了护着那小子，随手就赠了出来。
这般维护姿态，倒让他对那个未曾谋面的神剑宗小子，生出更多探究之意来。
剑无涯目送楚天鼎被楚芸汐“拽”走。
脸上的笑意还未完全敛去，身形便已化作一道流光，直奔天剑峰后山孤峰。
孤峰之上，叶之沐正闭目凝神，周身剑气内敛，与周遭山石几乎融为一体。
忽然，他感应到一道熟悉而急促的气息逼近。
刚睁开眼，便见剑无涯已落在身前，袍袖带风。
“之沐！”
剑无涯一把抓住他的手臂，老脸因激动而微微泛红，也顾不得绕弯子，直接问道：
“你与玄元宗那位楚芸汐仙子，可是互生情愫了？”
叶之沐闻言，眼中闪过一丝明显的讶异，眉头微蹙：“剑伯伯……您从何处听得此事？”
“从何处？玄元宗宗主楚天鼎都亲自找上门来打探了！
绕着弯子问我神剑宗是哪个小子拐走了他的宝贝外甥女！”
剑无涯声音洪亮，带着几分急切，“你就告诉伯伯，你对那楚丫头，到底有没有心意？
若是有，伯伯立刻就去准备聘礼！
那丫头品貌绝世，与你正是良配，可莫要错过了！”
叶之沐沉默了下来。
他没想到事情会传到剑无涯这里，更没想到楚天鼎会亲自前来。
脑海中浮现出楚芸汐那双清澈而执着的眼眸。
想起她大胆的拥抱，想起那声软糯的“沐郎”。
还有怀中那枚带着她体温的平安扣……心湖难以抑制地泛起波澜。
然而，这波澜很快被更沉重的现实压下。
他抬眼，目光恢复了一贯的冷寂与清醒：
“剑伯伯，师尊血仇未报，魔族又可能暗中生事，前路凶险难测。
此时……我无法考虑这些儿女情长。”
他顿了顿，声音低沉却坚定，“况且，我的路布满荆棘，不该将她……也拉下水。”
剑无涯看着他紧抿的唇线和眼底深藏的复杂情绪，满腔的热切如同被浇了一盆冷水，化作一声长长的叹息。
他拍了拍叶之沐的肩膀，力道沉重：
“孩子，过去的悲剧无法挽回，未来的变数谁又能尽知？
你总是顾虑太多，将一切都扛在自己肩上。
有时候，把握当下，珍惜眼前人，或许才是对逝者最好的告慰。”
他看着叶之沐依旧沉默的侧脸，知道这孩子心结太深太久，非一时能解。
便也不再相逼，“罢了，伯伯不强迫你。你自己……好好想想。”
说完，剑无涯摇了摇头，转身，身影有些落寞地融入了峰顶的云雾之中。
然而，飞回天剑峰的路上，剑无涯眼中的光芒却又重新亮了起来。
他了解叶之沐，若真是全然无意，以他的性子，只会直接了当场否认。
可方才他那片刻的沉默与眼底一闪而过的波澜，分明是动了心。
只是被仇恨与责任强行压抑住了。
“哼，臭小子，嘴硬是吧？”
剑无涯低声自语，嘴角却又忍不住勾起一抹笑意。
“心里既然有了人家姑娘，那这聘礼……还是得先准备起来！有备无患嘛！”