大乔在零陵的公开露面，以及她被委以重任的消息，如同插上了翅膀，很快便传回了江东秣陵。
讨虏将军府内，气氛陡然变得肃杀。
孙权脸色铁青，将一份密报狠狠摔在案上：“好个林越！好个零陵！不仅收留我江东叛逆，竟还敢公然委以官职！这是在打我江东的脸！打孤的脸！”
周瑜站在下首，面色同样凝重，但眼神依旧冷静：“主公息怒。林越此举，意在挑衅，亦是向我等示威，表明其庇护乔氏、与我江东对抗到底的决心。看来，分化长沙之策，需加速进行。同时，对零陵的军事准备，亦需即刻提上日程。”
张昭忧心忡忡：“主公，公瑾，官渡之战尚未分明，曹操若胜，其势大涨，必图南方。此时若与零陵大动干戈，恐两败俱伤，为他人所乘啊！”
“子布先生过虑了！”一员虎将出列，声如洪钟，正是老将黄盖，“零陵撮尔小邦，侥幸得势，便如此猖狂！若不加以惩戒，我江东威严何存？末将愿为先锋，率水师西进，必破零陵，擒拿林越与那乔氏逆女！”
程普、韩当等宿将也纷纷请战，群情激昂。孙策之死的悲愤，加上此次零陵的“羞辱”，让江东武将们憋足了一股火。
孙权看着麾下战意高昂的将领，又看了看沉稳的周瑜和持重的张昭，心中权衡。他知道张昭的顾虑有道理，但零林的挑衅和潜在威胁，更让他如鲠在喉。尤其是大乔的存在，就像一根刺，时时提醒着他兄长的死亡和庐江的失利。
最终，野心与愤怒压倒了谨慎。
“公瑾！”孙权沉声道，“子瑜（诸葛瑾）出使长沙，情况如何？”
周瑜回道：“子瑜已与张羡数次密谈，张羡态度暧昧，既不愿背弃与零陵盟约，亦对我江东提出的条件颇为动心。其子张怿，更是暗中与我方多有往来。看来，长沙并非铁板一块。”
“好！”孙权眼中寒光一闪，“既然长沙首鼠两端，那我江东便先拿零陵开刀！公瑾，你以为，该如何用兵？”
周瑜走到巨大的荆州地图前，羽扇指向湘水与长江交汇处：“零陵倚仗者，无非坚城利弩与水军。我意，兵分两路。一路，由黄老将军与凌统率领水军主力，沿长江而上，进逼巴丘，做出威胁长沙、切断零陵与长沙联系的态势，逼迫张羡做出抉择。另一路，由程普将军与吕蒙率领步骑及部分水军，溯湘水南下，直扑零陵门户——泉陵！若能攻下泉陵，零陵便暴露在我兵锋之下！”
他顿了顿，补充道：“此次出兵，需以雷霆之势，速战速决！在曹操反应过来之前，解决荆南问题！”
“便依公瑾之策！”孙权拍板，“黄盖、凌统，令你二人率水军两万，战船三百艘，克日出发，兵发巴丘！程普、吕蒙，令你二人率步骑一万，水军辅兵五千，沿湘水南下，攻打泉陵！孤亲自在柴桑督战，以为后援！”
“末将领命！”众将轰然应诺，杀气腾腾。
建安五年秋，就在官渡之战胜负将分未分之际，江东孙权，终于亮出了他的獠牙，以追究零陵收留“叛逆”、挑衅江东为由，正式挥师西进！
战争的阴云，瞬间笼罩了整个荆南。
零陵，荆南行台。
紧急军情如同雪片般飞来。
“报！江东水军大队已过夏口，正向巴丘方向驶来！”
“报！程普、吕蒙所部步骑水军，已进入湘水，前锋直指泉陵！”
行台议事厅内，气氛空前紧张。
刘度脸色发白，握着椅背的手微微颤抖：“来了……孙权还是来了……”
王统领须发戟张，抱拳道：“府君，先生！兵来将挡，水来土掩！末将请令，率水军迎击程普所部，定叫他有来无回！”
林越站在地图前，面色沉静，但紧抿的嘴唇显示着他内心的不平静。他预感到江东会报复，却没想到来得如此之快，如此猛烈！而且选择了水陆并进的策略，显然是要一举奠定胜局。
“王兄，水军新练，战船亦不及江东楼船高大，正面水战，胜算几何？”林越冷静地问。
王统领沉默片刻，如实回答：“若在宽阔江面正面交锋，胜算……不足三成。”
林越点了点头，目光锐利起来：“既然如此，那我们便不与他正面水战！传令泉陵守将，依托水泥堡垒和弩箭，坚守不出！消耗敌军锐气！王兄，你率水军主力，不必前往泉陵硬拼，而是隐蔽于湘水支流深水之中，伺机而动！”
他手指点向地图上湘水的一处险要河道：“这里，昭山湾，水道狭窄，水流湍急。我要你在此处，利用水泥和铁索，秘密构筑水下暗桩和拦江铁索！待江东水军深入，其楼船行动不便之时，便是你水军出击，火烧连营之机！”
他又看向阿石：“阿石，你持我行台手令，立刻赶往长沙，面见张羡！陈说利害，告诉他，唇亡齿寒！若零陵有失，下一个便是他长沙！请他务必出兵，至少牵制住巴丘方向的江东水军，使其不能全力南下！”
“是！”阿石领命，匆匆而去。
最后，林越看向一直沉默坐在角落的蔡文姬和大乔。
蔡文姬站起身，语气坚定：“行台内部，及各郡县维稳、后勤事宜，交给我。”
大乔也缓缓起身，她脸色依旧有些苍白，但眼神却异常平静，甚至带着一丝冷冽：“市易司会全力保障军需物资调配，绝无延误。” 她顿了顿，看向林越，声音低沉却清晰，“江东……我比任何人都了解他们。若有需要，我可提供我所知的一切。”
林越看着她们，心中涌起一股暖流和强大的信心。他重重一拳砸在地图上：“好！那我们就让孙权看看，零陵，不是他想捏就能捏的软柿子！他要战，那便战！”
零陵的战争机器，伴随着江东的入侵，再次全力开动。这一次，将是一场决定荆南命运，乃至影响未来天下格局的生死之战！