建安十九年冬，曹操麾下的三十万大军，如同黑色的洪流，自南阳、襄阳等地倾泻而下，正式拉开了南征的序幕。大都督夏侯惇持曹操节钺，以曹仁攻武陵，徐晃逼零陵，张合袭桂阳，分进合击，意图一举荡平华国。
战争的阴云，瞬间笼罩了荆北上空。然而，华国多年经营的防御体系，在此刻展现出了惊人的韧性。
武陵北线，血战方城。
曹仁率五万精锐，直扑武陵郡北部门户——方城。此城位于入山要冲，原本只是普通小城，但此刻，却已完全被灰白色的水泥包裹，城墙加高加固，棱角分明，如同一头匍匐在山口的狰狞巨兽。
曹仁起初不以为意，命士卒架起云梯，发动猛攻。然而，迎接曹军的，是来自城墙射击孔内密集如雨的锰钢弩箭！华国守军依托水泥工事，射程远超曹军弓箭，精度更是骇人，专挑军官和扛梯士卒射击。曹军第一波攻势，在丢下数百具尸体后，狼狈退下。
曹仁大怒，调集军中所有大型炮石车，日夜不停地轰击城墙。巨石砸在水泥墙面上，虽能留下凹坑，激起烟尘，却难以撼动其根本结构。而华国守军则利用城墙的棱角设计，有效规避炮石杀伤，并时不时用城头小型炮车（投掷的是燃烧罐或碎石）进行反击，虽杀伤有限，却极大地骚扰了曹军。
攻城半月，方城岿然不动。曹仁焦躁不已，军中粮草消耗巨大，士气开始低落。他不得不改变策略，分兵试图绕过方城，寻找其他入山路径，却处处遭遇依托地形修建的水泥小堡和府兵游击骚扰，进展缓慢。
零陵正面，鏖战汉寿。
徐晃率领八万主力，进攻零陵郡北部的汉寿。此地更为开阔，利于大军展开。徐晃吸取曹仁教训，没有贸然攻城，而是驱使大量降卒和民夫，日夜不停，挖掘壕沟，修筑土山，企图逼近城墙。
华国守将（王统领麾下一员悍将）沉着应对。他并不出城野战，而是利用城墙高度优势，用弩箭精准射杀暴露的敌军。同时，城内早已储备了大量的“轰天雷”。每当曹军土山将要成型或壕沟逼近时，守军便会趁夜派出小股死士，携带“轰天雷”进行逆袭。
“嘭！嘭！嘭！”
爆炸声在漆黑的夜里格外刺耳，火光闪烁处，正在劳作的曹军工兵死伤惨重，辛苦堆砌的土山被炸塌，挖掘的壕沟被填平。这种神出鬼没、威力巨大的打击，让曹军士卒谈虎色变，士气大受影响。徐晃虽斩杀了数名畏惧不前的军官以整肃军纪，但工程进度依旧缓慢，军中怨声渐起。
桂阳方向，僵持与游击。
张合进攻桂阳，同样遭遇了水泥堡垒群的顽强抵抗。而且桂阳山区地形更为复杂，华国府兵和当地熟悉地形的蛮族辅助部队（在祝融夫人命令下参战）发挥了巨大作用。他们利用山道设伏，截杀曹军斥候和粮队，焚烧攻城器械，让张合不胜其烦，主力被牢牢钉在几个主要堡垒之下，难以寸进。
战争陷入了残酷的消耗战。曹军兵力占优，但华国凭借超越时代的防御工事、精良的军械、高效的动员体系以及保家卫国的坚定信念，硬生生地将三十万曹军挡在了国门之外，使其每前进一步，都要付出惨重的代价。
零陵行台内，军报如雪片般飞来。
“主公，方城军报，箭矢消耗七成，请求补充！”
“汉寿急需‘轰天雷’原料！”
“桂阳府兵报告，成功袭击曹军一支运粮队，焚毁粮车五十辆！”
林越与蔡文姬、大乔等人日夜不休，统筹全局，调拨物资，安抚民心。尽管前线压力巨大，但华国整体运转依旧有序，后方生产并未停滞，甚至因为战争刺激，军工和医药生产速度反而有所提升。
然而，林越深知，僵持并非长久之计。曹魏国力雄厚，可以持续增兵，而华国资源有限，久守必失。更何况，那隐藏在暗处的“惊雷”，尚未到动用之时。
“王统领，前线还能支撑多久？”林越问道，声音带着一丝疲惫。
王统领身上带着硝烟味，刚从汉寿前线轮换下来：“回主公，依目前消耗，各处堡垒坚守一到两月，当无问题。但曹军若不计代价，持续猛攻，伤亡会越来越大。”
林越走到地图前，手指点在汉寿与方城之间的结合部，那里是曹仁与徐晃两军的衔接处，防御相对薄弱。
“是时候，让他们尝尝真正的‘惊雷’滋味了。”林越眼中闪过一丝决然，“传令先登营主力，秘密向汉寿前线移动！目标，曹军围攻汉寿的主营及炮石阵地！我们要打一场反击，一场足以让曹操肉疼的反击！”
北疆的战火，已将山河染红。华国用水泥与鲜血铸就的防线，暂时挡住了北方的洪流。但决定性的力量，即将在这片焦土之上，发出它的第一声怒吼。雏凤的利爪，已然沾血，接下来，便是其展现真正锋芒的时刻！