何秀兰端起桌上的茶杯，里面的水已经凉了，她也顾不上，喝了一口才觉得心里的那股郁气顺了些。
“不是她不想去，是她去不了。”
“家里有事，脱不开身。”
李娟更好奇了，“什么事能比一辈子的工作还重要？父母生病了？”
在她的认知里，除了天大的事，没人会拒绝这种一步登天的机会。
何秀兰摇了摇头，声音低沉了下去，带着一种沉甸甸的痛惜。
“不是父母。”
“是她妹妹。”
何秀兰顿了顿，似乎在组织语言，最后却只吐出几个字，每一个字都像石头一样砸在客厅的地板上。
“她妹妹，是个残废。”
“生活不能自理的那种。”
客厅里瞬间安静下来，只剩下墙上挂钟滴答滴答的走针声。
李娟脸上的好奇和不解，瞬间凝固，转而被一种震惊和同情所取代。
残废？
这个词在如今这个年代，背后意味着无底洞一样的拖累和绝望。
“天哪……”李娟捂住了嘴，半天说不出话来。
她也是当妈的人，太清楚养一个孩子要耗费多少心血，更别提一个残废的孩子，那简直是要把人一辈子都搭进去。
赵建军的脸色也变得凝重，他沉默地听着，手指无意识地在膝盖上敲击。
何秀兰的眼眶又红了。
“那姑娘说，妹妹是小时候发高烧烧坏了脑子，腿脚也不行，吃喝拉撒都得人伺候。”
“她得在家守着，走不开。”
何秀兰说这些话的时候，声音都在发颤。她只要一想到顾柔那平静无波的脸，心里就跟针扎一样疼。
那得是经历了多少苦难，才能把这么大的事，说得跟吃饭喝水一样平常。
“这……这命也太苦了。”李娟忍不住唏嘘，“长得那么齐整，医术又好，怎么就摊上这么个事儿呢？”
真是老天爷不开眼！
她忽然想到了什么，又叹了口气，“唉，你看看人家这姑娘，再看看我们家晓峰，一天到晚除了在家躺着，就是出去瞎混，要是有顾柔一半的担当，我做梦都要笑醒了。”
这话戳到了赵建军的痛处，他脸色一沉。
“行了，好端端的，提他干什么。”
“我们家晓峰怎么了？他就是时运不济，等机会来了，肯定比谁都有出息！”
“机会机会，机会是等来的吗？那是自己争取的！”李娟也来了气，“你看人家顾柔，靠着一手医术，连徐家都欠她人情，咱们晓峰呢？除了会跟我要钱，他还会干什么！”
眼看着夫妻俩就要吵起来，何秀兰不耐烦地一拍桌子。
“都给我闭嘴！”
“说人家的事，怎么就扯到自己孩子身上了！一个个的都不让人省心！”
赵建军和李娟立刻都噤了声。
何秀兰揉了揉发胀的太阳穴，满心都是对顾柔的心疼。
“这么好的一个孩子，真是被家里给拖累死了。”
“建军，你路子广，人脉多，你再想想，有没有别的法子能帮帮她？总不能眼睁睁看着这好苗子就这么被埋没了吧？”
赵建军沉吟着，没有立刻回答。
他脑子里回想着刚才那个女孩清冷又坚韧的模样，还有母亲转述的那些话。
一个为了照顾残疾妹妹，甘愿放弃大好前程的女孩。
顾柔从赵家出来后，就直接去了国营饭店。
她没回头。
赵家人的那些可惜和震惊，她听到了一些，但没往心里去。
路是自己选的，没什么好后悔。
再说了，她现在兜里有钱，底气足得很。
出来这两天，光是给徐家老和赵家看病，就赚了普通工人好几个月的工资。
肚子饿得咕咕叫，是时候该犒劳一下自己了。
国营饭店里这会儿人还挺多的，空气中飘着一股浓郁的肉香，馋得人直流口水。
“服务员，点菜！”
顾柔找了个靠窗的空位坐下，声音清亮。
穿着白围裙的服务员懒洋洋地走过来，往桌上一拍，态度算不上好。
“吃什么，自己看。”
这年头国营单位的员工，都是这副德行，顾柔也不在意。
她抬头看黑板上的菜单，目光直接落在了几道菜上。
“一个红烧肉，一个白斩鸡，再来一份干煸豆角，一碗大米饭。”
服务员抬了抬眼皮，有些意外地打量了她一下。
这姑娘穿得普普通通，点起菜来倒是真舍得。
这几道菜加起来，要不少的钱呢。
“吃得完吗你？”服务员忍不住问了一句。
顾柔把菜单递回去，神色淡淡。
“吃不完我打包。”
服务员撇了撇嘴，没再多话，往后厨的方向走去。
很快，香喷喷的饭菜就端了上来。
红烧肉肥瘦相间，色泽红亮，筷子一夹就烂，入口即化，满嘴都是肉的香甜。
白鸡鸡很嫩很香，葱香四溢。
顾柔吃得心满意足。
这两天净忙活了，这还是第一顿正经饭。
她吃得不快，细嚼慢咽，享受着难得的清闲。
正吃着，隔壁桌几个大老爷们聊天的声音，飘进了她的耳朵。
“哎，听说了吗？城里又出事了！”一个穿着蓝色工装的男人压低了声音，脸上带着几分惊恐。
“咋了？快说说！”他同伴立刻凑了过去。
“还能是啥事，又是那个杀千刀的！”男人一拍大腿，声音里满是愤慨，“西城根那边，又没了一个姑娘！”
“天杀的！这都第几个了！”
“谁说不是呢！现在这世道，真是乱了套了，我让我家那口子，天一黑就锁好门，哪都不许去！”
“没用啊！听说这伙人专挑年轻好看的姑娘下手，神出鬼没的，公安同志查了这么久，连个鬼影子都没摸到。”
另一个男人灌了一口酒，满脸愁容。
“可不是嘛，就跟耗子似的，专在晚上活动，白天就钻地缝里去了，根本找不着人。”
“听说他们就爱在城西那一片晃荡，那边乱，巷子又多，下手方便。”
顾柔夹着一块红烧肉的筷子，在半空中停住了。
连环杀人案？
专挑年轻姑娘下手？
城西……
她的脑子里迅速把这几个关键词串联了起来。
隔壁桌的男人还在继续说，越说越激动，唾沫星子横飞。
“这些丧尽天良的畜生！抓住了就该直接枪毙！”
“就是！你说这些姑娘招谁惹谁了，年纪轻轻的，就这么没了，家里人得哭死。”
说着说着，那几个男人的目光，不约而同地落在了独自一人吃饭的顾柔身上。
小姑娘长得齐整水灵，一个人在外面吃饭，看着就不太安全。