李长晟对梁蘅是又喜欢又心疼，还有一点害怕，怕她不高兴、怕她受伤害、怕她忽然消失不见......他现在是体会到了什么叫患得患失。
找回梁蘅以后，他到父亲面前去表明了心意，父亲问他是否想清楚了，他回答：绝不反悔！他大约明白梁蘅是因为什么生气，可他不能告诉她原因。父亲也说过要他提防一二，可他确信自己的直觉，梁蘅绝不是刻意接近他。她干净纯洁，坚强自信，是他见过最好的女子。
李长晟束好头发过来到炕边坐下，理了理新衣裳的袖子，笑着对梁蘅说道：“这衣裳做的正合身，你怎知我的尺寸？”梁蘅往边上坐了些：“母亲给我的尺寸，况且砚哥和瑾哥都见过你。”
提到两个妻弟，李长晟想起秋闱来：“他们二人秋闱可有中榜？”
“未曾中榜，砚哥儿和瑾哥儿年纪还小，再念两年书也无妨。”秋闱落榜虽是平常事，梁蘅还是忍不住替弟弟们找补两句。
李长晟会心一笑，他们姐弟感情当真不错，当日他上门去送礼，两位小公子便对长姐颇多维护。“砚哥和瑾哥学识都很不错，多历练些总是好的。”
李长晟一直好奇她当初为何会在城北桂花巷的事，今日见梁蘅心情不错，遂问道：“蘅儿，当日你怎么会在桂花巷呢？”
梁蘅与李长晟在炕沿并排坐着，扭头睨了他一眼：“奶娘住在巷子里，那天是去看她。”梁蘅顿了顿又说道：“与我同去的是明德书院郭典谒家的郭二小姐。”她晓得他想问什么，索性干脆告诉他。
“原来如此，难怪你让我把马车赶到郭府去！”李长晟恍然大悟。
“那次我和郭二小姐是偷偷去看奶娘的，家里并不知道。”梁蘅并不想瞒他，以后既然要共同生活，有些事应该让他知道，“后来在临水庵，是我去庵堂里祭奠我姨娘。”
李长晟知道她是家里的庶长女，生母早逝。她虽言语轻描淡写，但还是让人察觉到了她身上那些没说出口的难。李长晟也不忍多问，岔开话题：“蘅儿你的生辰是什么时候？”
“已经过了，九月二十八。”梁蘅轻轻叹道。那时候她们刚上船没几天，她让奶娘和翠柳不要声张，奶娘念叨着没能给她做碗长寿面。
梁蘅在心里暗戳戳的鄙视他，庚帖都看过了，会不知道她的生辰？
李长晟还真不知道梁蘅的生辰，只知道她今年十八岁。当初一切琐事都是李夫人一手操办，他还真没操过心。他也觉得自己这个问题问得糟糕，尴尬道：“明年一定记得。”
天被李长晟聊死了，梁蘅不想再在屋里呆，起身想出去。李长晟唤住她，今日过来还有事情要跟她说。
“蘅儿，估计再过几天，咱们就要回江宁府。等把你和大嫂平安送回去后，我便要赶往京城就职。到时你先在家里陪陪母亲，等我一切安顿下来再接你过去。”李长晟一边交代一边观察着梁蘅的反应。
“京城？怎的这般突然？”梁蘅很是惊讶。婆母跟她说过，李长晟十五、六岁便随公爹上了战场，二十岁的时候受伤才回的家。家里并不想让他再去涉险，所以一直闲赋在家。怎么突然一下子又要到京城去？
李长晟见梁蘅只是惊讶并无别的神色，心中稍安。扶着她的手臂回到炕上“父亲的上司高大人将我举荐给了永王殿下，又得殿下赏识举荐我为殿前司将虞侯。”
梁蘅不懂殿前司将虞侯是个什么官职，懵了懵问道：“我也要去京城吗？”
“自然是要去的。”李长晟答道。殿前司将虞侯不过是低级武官，家眷并不一定要跟到京城去的，可他还是想把梁蘅留在身边。
李长晟去京城就职是李将军和高大人商议的办法。他们既然已经不能置身事外，唯有投身蹚了这滩浑水。永王伸来橄榄枝已久，让李长晟去京城既安了永王的心，也好探一探京城的水深。
梁蘅得知归期将至，倒有些惆怅不舍了。在边关的这段时间，梁蘅觉得是自己活得最舒展和自由的日子。明知此地环境条件苦，偏生恋着这份苦里的自由和鲜活，真要离开了，心里还挺不舍。
王氏知道要回去了，既高兴又不舍。她与李长威聚少离多，团聚不易；可家里的孩子又让她牵肠挂肚。情绪虽不高，还是提前几天便开始让竹心和婆子采买、收拾起来。
一说到要回去了，梁蘅的头就有些疼。出来的时候瞒着祖母和父亲、嫡母，等回去了还不知会如何责骂她。她也惦记家里的几个孩子，还有娘家的弟弟妹妹们，冒着小雪也带着翠柳到街上去把好吃的、好玩儿的买了一圈。
邹娘子也给两人备了礼，另外还有一份是单独给李夫人的，托她们送给主母。邹娘子虽说是父亲的人，却一直没个明确的身份，非主非仆的。梁蘅觉得有些不好接她的东西，万一婆母不喜岂不是无端生出是非。王氏倒不以为意，吩咐竹心收了，只道邹娘子有心了。
邹娘子见她们没有推辞，千恩万谢地行了礼才出去。王氏对梁蘅解释道：“她也不易，只能守在这一方小院里。我且给她收下，但别的就不要想了。母亲是个大度的人，并不计较些许小事，但要想到跟前恶心她，却是不能。”梁蘅听明白了，邹娘子还是想过了主母的明路，有个名正言顺的身份。
梁蘅一行定在了冬月二十这天启程回家。河上已有些结冰，回去不能直接走水路了，要先坐马车过了泗洲才能再坐船。回程的路比来时更加辛苦，众人都有些担忧。
临行前两天，均哥儿突然到内院来找奶娘：他想留在瓦桥关投在李将军麾下当兵。这奶娘如何舍得？坚决不同意。均儿哥又求到了李长晟跟前。李长晟倒是对钧哥儿刮目相看，又是梁蘅的奶兄弟，自然少不得请他大哥照看一二。
梁蘅知道了，把均哥儿叫到跟前来本想劝劝他。哪知他心意已决，李长晟还在一边帮腔。梁蘅无法，只能反过头来劝奶娘。
均哥儿自从码头遇险之后，便一直耿耿于怀。自己空有一身力气，却半点护不住母亲和小姐，懊恼得很。这些日子跟着蔡护卫他们混在一块儿，见他们个个武艺高强，后来又得见了李将军真颜，心中敬佩便萌生了从军的想法。只是担心他娘不肯，一直拖到了回程才说了出来。
到底是儿大不由娘，最后奶娘还是在梁蘅和李长晟的劝说下同意了。放心不下他，想给他多做双鞋都来不及了，只能叮嘱了又叮嘱。
李长晟最怕的就是梁蘅的身体吃不消，安排人把马车里面垫得厚厚的，外头包得严严实实。
原本安排的三辆马车，结果因为王氏和梁蘅买的东西太多，只得又加了一辆马车。
李长威和均哥儿把他们送了又送，快到雄州城了才不得不返回。王氏泪水涟涟，万分不舍，却强忍着哽咽不语。李长威叮嘱安抚妻子良久才调转马头到李长晟的身边来：“你嫂子就托付给你了，路上万事留心！”李长晟抱拳道：“大哥放心！”
均哥儿也下马来给他娘磕了头，万分不舍。奶娘和竹心、翠柳一辆马车，实不忍再看他，放下车窗帘子默默流泪。
李长威拍马走了几步又勒住缰绳，回头对李长晟道：“到了京城，只管好好当差，勿需过多参与。”李长晟答道：“我明白！”
李长威骑着马儿转了两圈，不再看马车的方向，挥鞭拍马绝尘而去。
王氏和梁蘅透过马车的窗口看着李长威骑马远去，已是泣不成声，直到影子都瞧不见了也舍不得放下窗帘子。先前只当“边关戍守，夫妻分离”是话本子里写烂了的故事，听着只觉寻常，哪懂其中滋味。直到今日亲眼见了大哥、大嫂的分别，才真切感受到了“别离”二字，藏着这么重的分量。从前看书里写“万里赴戎机，关山度若飞”，只觉豪迈，此刻才懂，这豪迈背后，是多少个日日夜夜的守望，是每一次相聚都怕成永别的惶恐。旁人说的难，哪及亲眼所见的万分之一。
梁蘅不知该如何安慰王氏，只能伸出手紧紧握住大嫂的手。王氏被夹杂着风雪的冷风吹得面庞冰冷，梁蘅握她手才回过神来，李长威早已走远看不见了。王氏放下帘子，不好意思地用帕子擦了擦眼泪，对梁蘅歉意道：“怪我没注意风这般大，弟妹冻着了吧！”
梁蘅莞尔一笑：“我没冻着，手里有暖炉呢！”说着把抱着的暖炉递到王氏手里，让她也暖一暖。
李长晟挥鞭，车队继续往前行进。天气不好，他们得抓紧赶到雄州城里去投宿。
一行人紧赶慢赶终于在天黑前进了城。林管家骑马先行找好了客栈，车队一到便安顿下来。王氏情绪不佳，梁蘅便留在房里陪着她。李长晟带着福生端了些羊肉汤和胡饼上来。梁蘅打开房门，正撞上李长晟的目光，两人相视一笑，都懂了对方心里的念头——都想多看顾些大嫂。
王氏性子洒脱，不是扭捏的人。行了半日路，心情也平复了许多。见梁蘅和李长晟都围着她转，颇有默契，打趣道：“哎，我这眼睛没花吧，特意凑一块儿哄我呢！”竹心也在一旁跟着帮腔：“瞧您说的，二爷和二少夫人本就好好的嘛。”
奶娘端着茶壶在门外听得几人说话，心中一喜，暗自盘算起来。福生拿着空盘子从屋里出来，正碰上奶娘杵在门口，问道：“王妈妈，您怎么不进去？少夫人等着喝茶呢！”
奶娘被他吓了一跳，嗔怪着拍他胳膊：“你这猢狲，咋呼什么，快端进去吧。”
福生侧身躲过，委屈巴巴地道：“我还是不进去了，翠柳姑娘不高兴见我！”
奶娘无法，把福生拉到面前小声耳语了几句，福生眼睛瞬间亮了，眉飞色舞地跑下楼去了。