一晃就要进四月了，院子里的花儿也越开越艳了。梁蘅和梁纾跟着学庶务也有段日子了，一个认真，一个聪明，梁夫人对她俩倒是满意，慢慢地也把一些事情交给她们来办。
从前梁蘅觉得和二妹妹总是有些距离，这段日子两姐妹同进同出，办事也有商有量，倒真真正正的有些姊妹亲情了。
梁纾也少了好些架子。从小母亲就告诉她，她是嫡女，生来就比其他姐妹高贵，不必和其他人太亲近。她也一直记着母亲的话，对姐姐妹妹们都不怎么亲热。可不知为什么她总是对大姐姐不自觉的有些想靠近，这段日子越发的喜欢和大姐姐在一起。上一次，她偷偷听到母亲和父亲说李家的事，她忍不住旁敲侧击地告诉了大姐姐，她不想大姐姐嫁得不好。
昨天母亲告诉她大姐姐的亲事差不多要定下了，她才晓得，这是内宅女孩儿摆脱不了的命运。母亲说李家门第高，又是娶的正妻，虽说是续弦，也算是高攀了。可是听说那边已经有两个孩子了，大姐姐花儿一般的年纪，嫁过去就要做后母，梁纾觉得不公平。
都说祖母偏疼大姐姐，可关键时刻也不见对大姐姐有多少怜惜。她晓得是大舅舅写信来要母亲促成这桩婚事，母亲没有瞒着她，反而借此机会教导她，高门大户之间联姻是在正常不过的事情，如何把利益最大化，如何处理打点好上下。
梁纾心里不痛快看梁蘅的眼神充满了同情。梁蘅心里也忐忑得很，今早寿安堂的余嬷嬷亲自来传话：让她晨起不必急着去寿安堂请安，先来夫人这儿把事做完了，再去寿安堂陪老夫人说话。看样子是要亲自跟她说亲事的事了。
快一个月了，梁蘅自己在屋里偷偷地设想了好多。也许这桩婚事成不了，也许嫁过去过的很好，也许嫁过去过的不好，也许她偷偷地跑掉......无论想了多少种可能，她都没有办法改变现实。
梁蘅踏进寿安堂的时候身子都有些发抖，她强迫自己平静下来。老夫人正在暖阁的窗台榻上分拣刚摘下来的新鲜花瓣，梁蘅走到榻前道：“请祖母安，孙女来了。”
老夫人停下手中的活儿，笑呵呵说道：“蘅儿来了，上来挨着祖母坐。”又吩咐丫鬟去端银耳羹来给梁蘅用。
梁蘅缓步走到榻上坐下，顺手接过榻几上的花瓣摘选。大丫鬟喜雯端来银耳羹，梁蘅赶忙接过来，向喜雯道谢：“多谢喜雯姐姐，祖母可用过了。”喜雯笑道：“大小姐放心，老夫人已经用过了，这是她老人家特意给你留的呢!”
梁蘅俏皮一笑说道：“那我就不客气啦，还是祖母疼我。”
余嬷嬷也在一旁笑，吩咐丫鬟们：“喜雯你们几个去外边候着吧，老夫人和大小姐说说话。”
待丫鬟们退出了暖阁，老夫人说道：“听你母亲说你们姐妹学的用心，她很欣慰，我也就放心了。”
梁蘅用勺子轻轻地搅着瓷碗里的银耳羹：“是母亲教得好，府里的事，庄子上的事都细细地说给我们听，带着我们看账本。”
老夫人道：“这是她做嫡母的应该做的事情，府里的姑娘们教养得好，将来出阁了才不至辱没了娘家的门楣。一个大家族，男子在外面读书做事，女子安顿管理好后宅，才是兴旺之相，一家子一荣俱荣，一损俱损，你们都得切记。”
梁蘅答道：“孙女明白。”
老夫人把手中的花瓣归拢好放到一边，又对梁蘅说道：“蘅儿，你今年就十八了，要不是耽搁了两年早该出嫁了。这些日子祖母一直在打听着人家，现下定了一家，也同你父亲母亲商议过了，门第极好，又是嫡出。”
梁蘅抬头定定地看着老夫人，忘了女儿家的害羞，张口问到：“祖母说的是哪一家？”
老夫人看她这般，倒是一愣。顿了顿说道：“骁勇将军李家的二郎，名字叫做李长晟。”
梁蘅装作不知问道：“骁勇将军家不是两个儿子吗？听说早几年就成亲了呀？他家还有哪个二郎？”
老夫人一时语塞，一旁的余嬷嬷说道：“大小姐有所不知，这李家的二爷是娶了亲，可前年夫人病逝了。他家李夫人这才张罗着给李二爷续娶。”
到底是说出来了！任梁蘅再是伪装得好，也崩不住了，眼泪“唰”地就下来了，哭求道：“祖母您怎么舍得把孙女给这样的人家......”
余嬷嬷急忙解释：“大小姐别急，老夫人最是心疼您，自然是多方打听考虑过的。那李家人口简单，就两兄弟，不像有些个人家兄弟妯娌一大堆，内宅里弯弯绕绕，老夫人就想您将来生活得顺当些，松快些。”
看梁蘅不接话茬，只是流泪，余嬷嬷又劝道：“再则，那李二爷也是个上进的，李将军和长子在边关，府里一应事务都是他一人在打理。有一点最是好，房里没有妾室，从前也是守着夫人过日子。只是说膝下有两个孩子，却都还年幼，将来好好教养便是。”
梁蘅看余嬷嬷是把好处都说尽了，却半点不说坏处，对祖母哀求道：“孙女知道祖母操心我，可孙女害怕啊，我不想离开您。”
老夫人叹道：“女孩子大了，哪有不离家的。我知道你不愿去给人做后母，可蘅儿，人贵在有自知之明，你十八了，年纪不小了，又非嫡出，能挑能选的不多了。祖母和你父亲母亲也是多番商议才定下李家，余嬷嬷说的这些俱是事实，除了年岁比你大些，有两个孩子，其他条件已是不错。”
梁蘅跪到祖母跟前，哭求道：“孙女自知福薄，不求多高的门第，也不贪图钱财，平平常常的人家就好。”
老夫人从未见过梁蘅这般失态。素来这个孙女都是规矩听话，乖巧柔顺的，今日竟全无礼仪，哭成这般样子，心中顿时有些生气。
余嬷嬷见老夫人脸带愠怒，赶忙上前把梁蘅扶起来，劝慰道：“大小姐还是孩子心性，说话全无道理。常言道高门嫁女，低门娶妇，梁家的女儿又怎会是随随便便的人家能匹配得了呢。再说，那寒门子弟，衣食艰难，老夫人岂能让大小姐去吃那个苦。”
老夫人看梁蘅仍是只管哭泣，不肯答话，气道：“自古女孩家亲事就是父母之命，媒妁之言，我向来疼你，才亲自跟你说，你却这般气我，平时的规矩都学到哪里去了。长辈定的亲事难道会害你不成，你自己回去好好想想吧！”
余嬷嬷劝着老夫人别生气，唤外头的翠柳进来扶梁蘅出去。
梁蘅不知道自己是怎么回的漪澜轩，耳边只有翠柳嗡嗡的说话声。浑浑噩噩了一晚上，第二天早上竟起晚了。她睁开眼睛的时候，只觉得阳光刺眼得很，躺了好一会儿才清醒过来，赶忙唤人：“翠柳，银柳，几时了？”
银柳连忙来到床边：“快巳时了。”
一听都这么晚了，梁蘅翻身坐起来，急道：“怎么不叫醒我，迟了迟了。”
“大小姐先别着急，老夫人吩咐了让您和二小姐今天歇息一天，明日再学，夫人那儿已经着人去说了。”银柳说道。
梁蘅松了一口气，祖母还是顾念着她的面子，让她和二妹妹一块儿休息。
“翠柳呢？”梁蘅问。
“翠柳在外头给您热着早膳呢。”银柳回道。
梁蘅叹了口气：“先梳洗吧！”
红儿端水进来，银柳服侍着梳洗了，翠柳把早膳也布置好了。梁蘅哪里有什么胃口，只潦草地用了些粥，便让她们收拾了。
梁蘅铺上纸笔，慢慢地抄着书。她常抄经书，一是为练字，二是为祖母抄的。经书里说“忠孝友悌，正己化人，矜孤恤寡，敬老怀幼”，是她哪里做的不好吗？奶娘时时告诫她要懂事要听话，可是她努力做了，结果不是奶娘说的那样啊？
找父亲嫡母求一求，梁蘅是想都没有想过的。昨日祖母和余嬷嬷换着法儿地劝她哄她，却半点不曾露出心疼她的样子。即使她求到了父亲嫡母跟前，他们也只会厌烦她不懂事。
窗外阳光明媚，暖意盎然，梁蘅却只觉得通身冰冷。孤独无力，恐惧生寒的痛楚又席卷而来，她有好多年不曾有这种感觉了。她以为长大了，能保护自己，能应付各色的人和事情了，就再没有什么能伤害到自己，所以便忘了从前的痛，其实从未改变。
梁蘅取出笺纸，写好帖子仔细地装好，本想唤红儿进来，想了想还是唤来翠柳：“前段时间郭二小姐送来帖子请我去玩儿，因为学习庶务一直不得空，你去给郭二小姐送个信，就说明日我给她送桃花饼过去。你亲自去送，快去快回。”
翠柳一直在外头担心她心情不好，这会儿看着精神还好，稍稍安心，问道：“大小姐可向夫人报备了，明日几时去？”
梁蘅道：“明早我会给夫人说的，大概午后过去吧。”
翠柳拿上帖子出去，走到门口似又不放心回头望她，见大小姐埋头写字，这才安心出门去了。
梁蘅没有什么玩伴，本身庶女就出门得少，她又个性低调，这么多年统共就一个能说说知心话的小姐妹。郭二小姐郭幸，是明德书院郭典谒家的小女儿，礼仪周到，相貌出色，又是嫡出的小姐，却半点不怠慢人，与梁蘅极是投缘。小姑娘们在一块儿聚会的时候，总是梁蘅和郭幸在一块玩儿。每次只要郭幸邀她，嫡母都会同意，也不多过问。这个时候想出门，也只能是借郭二小姐的面子用一用了。