皇帝叹道：“赵元庚一案牵扯甚广，朕不得不亲自过问。
爱妃刚才也累着了，你去歇着吧。”
两人卿卿我我的说了一些话。
沈砚安眼看不行，只能下次抓到机会再教训郑贵妃。
正待离开，却不慎碰响一片琉璃瓦。
“什么人？抓刺客。”侍卫立即警觉。
无数侍卫从四面八方涌来。
沈砚安马上撒出隐身粉，但箭矢已如雨点般射来。
他左肩中了一箭，隐身粉见血立刻失去了效果，剧痛险些让沈砚安坠落。
“抓刺客！”喊声四起。
沈砚安拔了箭矢，强忍伤痛，在宫殿间穿梭。
追兵越来越多，他不得已改变方向，朝着皇宫最偏僻的冷宫逃去。
冷宫荒凉破败，杂草丛生。
沈砚安肩上的伤口血流不止，血腥味在夜风中弥漫。
他躲进一处看似废弃的殿宇，撕下中衣准备包扎伤口。
就在这时，内室传来窸窣声响，一个身着素衣的女子举灯走出。
虽然岁月在她脸上刻下痕迹，衣衫朴素，但那双眼睛依然明亮如昔。
“谁在那里？”女子声音平静，带着久居上位者特有的威严。
沈砚安怔住了。
即使多年未见，他依然一眼认出——这正是被废多年的张皇后，二宝的亲生母亲。
“是您.…..”沈砚安下意识道。
女子举灯走近，待看清来人，眼中闪过一丝疑虑：“你是何人？”
沈砚安取下蒙面巾，忍着伤痛行礼：“皇后娘娘。”
张皇后快速镇定下来，瞥见他流血的肩头：“是你，沈将军，你被追杀了？”
沈砚安苦笑点头：“说来话长…...”
张皇后也不再多问，迅速引他入内：“你跟我来。”
内室比外面更加简陋，但整洁非常。
皇后取出药箱，熟练地为沈砚安清洗伤口、拔箭上药。
“所幸箭上没有毒，伤的也不算厉害。”她语气平静。
“你运气好，我这些年闲着无事，在冷宫研究了些医术，今日倒是遇上了。”
沈砚安感激道：“多谢娘娘救命之恩。”
张皇后摇头：“不必称我娘娘，早已是废后之身。”
她仔细包扎伤口，“你身上的血腥味太重，我得想个法子。”
她点燃几种香料，香料燃烧产生的奇异香气弥漫在空气中，勉强掩盖了沈砚安伤口渗出的血腥味。
张皇后刚为他包扎好伤口，外面就传来了粗暴的敲门声。
“开门！搜查刺客！”一个粗鲁的声音在门外响起，伴随着重重的砸门声。
张皇后镇定地整理了一下衣衫，对沈砚安使了个眼色，示意他藏好，这才缓缓打开殿门。
门外站着一队侍卫，为首的统领态度傲慢，连基本的礼节都省去了：“奉旨搜查刺客，让开！”
张皇后眼神一厉，尽管身着朴素，却依然挺直腰板，保持着皇家的威仪：“放肆！
即便被废，本宫仍是皇家的人，轮不到你一个奴才无礼！”
那统领嗤笑一声，竟然伸手捏住张皇后的下巴，强迫她抬起头来：“一个废后而已，连宫女都不如，还敢摆架子？”
他猥琐地打量着张皇后，“皇后娘娘容貌还是不减当年啊，虽然老了，但也风韵犹存。
这些年在冷宫，肯定寂寞难耐吧？”
藏在暗处的沈砚安拳头紧握，伤口因用力而扯到。
但他知道自己此刻绝不能现身，不然还会连累皇后娘娘。
张皇后猛地甩开统领的手，眼中燃着怒火：“放肆！
本宫再如何，也轮不到你一个奴才羞辱。”
统领哈哈大笑，对手下们说：“听见没？还自称本宫呢！”
他再次逼近张皇后，“告诉你吧，现在宫里是郑贵妃娘娘当家。
你一个废后，还不如一条狗值钱。
若是识相点，陪爷几个乐呵乐呵，或许还能给你些照应.…..”
“滚！”王皇后厉声喝道，眼中尽是鄙夷。
“就算本宫被废，也轮不到你们这些奴才践踏。”
统领脸色一沉，对手下挥手：“搜，仔细搜。
若是找到刺客，连这个废人一并治罪。
我倒要看看你一个废后，有什么资格骄傲。
老子这是看得起你，才让你伺候我。
就你这种老货，给我提鞋都不配。
呸！”
张皇后脸色不变，仿佛对面的出言不逊完全是空气。
侍卫们在殿内粗暴地翻查，张皇后冷眼看着，心中却为藏匿的沈砚安捏一把汗。
好在沈砚安藏身之处极为隐蔽，加上香料的掩盖，侍卫们并未发现异常。
搜捕无果，统领悻悻地带人离开，临走前还恶意地瞪了张皇后一眼：“老子劝你在冷宫安分点，否则有你好受的。”
待脚步声远去，王皇后才松了口气，快步走到沈砚安藏身之处：“他们走了，但你得尽快离开。
那些人不会善罢甘休，天亮定会再来。”
沈砚安从藏身处走出，脸色因失血而苍白，但眼中满是愧疚：“娘娘，今日连累您了，让您受辱了…...”
张皇后摇摇头，苦笑道：“这些年，比这更甚的羞辱也受过。
这皇宫里，都是拜高踩低的人，我已经习惯了。
你快走吧，再晚就来不及了。”
她移开地砖上一块松动的砖石，露出一个狭窄的入口：“这是四年前，你走过的那条密道，通往宫外的护城河。
你从这里出去。”
沈砚安犹豫道：“可是我走了，他们若再来为难您，娘娘，不如一起走吧…...”
“他们不敢把我怎样。”王皇后语气坚定，“快走。”
沈砚安郑重行礼，忽然想起什么，低声道：“娘娘，二宝，您的儿子，现在很好。
我给他取名沈清辞，聪明伶俐，已经九岁了。
他现在随云亭大儒游学去了，拜了云亭为师。”
张皇后如遭雷击，泪水瞬间涌出，她捂住嘴，哽咽难言。
多年来的牵挂终于有了答案，她的儿子还活着，而且过得很好。
她以为当年都送不出去了。
“谢谢，将军。”她泣不成声，“谢谢你把他抚养得这么好。”
外面又传来动静，张皇后急忙推他进入密道：“快走。”