锦官城的繁华与暗流，并未让李白过多沉溺。他深知此行重任在身，那“半入江风半入云”的丝竹之声，终究只是背景。安顿好“青莲营”并初步了解城内外局势后，他记起一事，心中那份对故友的牵挂便再也无法按捺。依据离睢阳前杜甫含糊提及的意向和入蜀后打探到的零星消息，他带着两名亲随，出了成都西门，往那浣花溪畔寻去。
与城内的喧嚣截然不同，越往西行，人烟越是稀少，景致也越发清幽。浣花溪水在此处蜿蜒流淌，水色碧绿，两岸修竹丛生，杂花遍地。几间简陋的茅屋，疏落地散布在溪水旁，与自然几乎融为一体。
几经询问，李白终于在一处竹林掩映的溪湾边，找到了那座最为低矮、也最为破败的草堂。茅草覆顶，黄泥糊墙，竹篱歪斜，若非屋顶有淡淡的炊烟升起，几乎让人以为已是废弃之所。此情此景，与记忆中那位心系苍生、诗才横溢的杜子美联系在一起，让李白心头莫名一酸。
他示意亲随在远处等候，自己整理了一下虽旧却洁净的青衫，缓步走近。竹篱门虚掩着，他轻轻推开，发出“吱呀”一声轻响。
院内，一个穿着打满补丁布裙的妇人正坐在小凳上，就着午后的天光，吃力地缝补着一件孩童的衣物。听到声响，她抬起头，露出一张饱经风霜却依旧能看出昔日清秀轮廓的脸庞，眼中带着一丝惊疑与警惕。她是杜甫的妻子，杨氏。
“这位先生……你找谁？” 杨氏放下手中的活计，站起身，语气带着蜀地口音，有些怯生生地问道。
李白拱手，语气温和：“夫人请了。在下李白，与子美兄乃是故交。途经蜀中，特来拜访。”
“李……李白？” 杨氏先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的光彩，声音都颤抖起来，“您……您就是青莲居士，李太白李大人？” 她显然听过丈夫无数次提起这位名满天下的挚友，更知晓他在睢阳等地的壮举。
“正是李某。” 李白微笑颔首。
“快！快请进！陋室寒酸，实在……实在怠慢贵客了！” 杨氏激动得有些手足无措，连忙用袖子擦了擦旁边一个看起来稍稳固些的木墩，“宗文，宗武！快出来！看看谁来了！” 她朝着屋内喊道。
两个面黄肌瘦、穿着不合身旧衣的男童怯生生地从门内探出头来，正是杜甫的儿子宗文和宗武。他们好奇地打量着这位气度不凡的青衫客。
看着眼前家徒四壁的景象，看着杨氏与孩子们脸上那与年龄不符的憔悴，李白心中五味杂陈。这便是天下文宗，诗圣杜甫在乱世中的栖身之所！他一生忧国忧民，笔下流淌着“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的悲愤，而他自己，却真切地体味着这“冻死骨”边缘的艰辛。
“嫂子不必张罗，我坐坐便好。” 李白在木墩上坐下，目光扫过空荡的几乎不见余粮的米缸，和角落里堆着的少许野菜，心中更是一沉，“子美兄……他不在家？”
杨氏眼圈微红，叹了口气：“他啊，为了家中这几张口，去城里一位大人府上做幕僚，帮着抄写文书，换取些微薄薪米，要晚些才能回来。这兵荒马乱的，稿费也时常拖欠……” 她的话语里充满了生活的无奈与对丈夫的心疼。
就在这时，里屋传来一阵轻微的咳嗽声，一个更加苍老虚弱的声音响起：“是……是有客人来了吗？”
杨氏连忙对李白道：“是婆母大人。” 她转身进屋，搀扶着一位老态龙钟、不断咳嗽的老妇人慢慢走了出来。那是杜甫的母亲。
李白立刻起身，躬身行礼：“晚生李白，见过老夫人。”
杜母眼神已有些浑浊，努力辨认着李白，喃喃道：“李白……太白……好，好……子美常提起你，说你是顶天立地的大才子，大豪杰……咳咳……他在外面，还好吗？有没有受苦？” 她抓住李白的手，枯瘦的手指冰凉，话语里全是母亲对游子最深切的牵挂。
李白心中一痛，仿佛被那冰凉的手指攥住了心脏。他强忍着翻涌的情绪，温声道：“老夫人放心，子美兄一切都好，他心系天下，笔耕不辍，天下人都敬重他。您老要保重身体，等他回来团聚。”
安抚好老人，杨氏又让宗文捧出一碗清澈见底、只飘着几片野菜叶的汤水，歉然道：“李大人，家中实在……无以待客，只有这碗清水野菜，您……”
“嫂子客气了，这便很好。” 李白毫不犹豫地接过那只粗陶碗，将碗中那寡淡的汤水一饮而尽。汤水带着野菜的清苦味道，划过喉咙，却让他感觉比任何琼浆玉液都更为沉重。
就在这沉郁的气氛中，杨氏忽然想起什么，快步走进内室，取出一个用油布包裹得严严实实、边缘已然磨损的布包，郑重地递给李白：“李大人，这是前些时日，子美托人从江淮一带辗转捎回来的家书。信使说，子美特意嘱咐，若李大人来到，定要亲手交予您。他说……信中有您想知道的事情。”
李白神色一肃，双手接过那布包。入手沉甸甸的，仿佛承载着千钧重量。他小心地解开油布，里面是厚厚一叠信笺，纸张粗糙，字迹是杜甫那熟悉的、略显潦草却筋骨嶙峋的笔迹。
他展开信纸，借着窗外透入的天光，凝神阅读。
开篇依旧是子美式的家常与忧思，询问母亲妻儿安好，诉说思念之苦，愧疚自身不能奉养高堂、抚育幼子。字里行间，充满了乱世文人最深沉的无奈与酸楚。
然而，信笺的后半部分，笔锋陡然变得沉郁顿挫，墨迹甚至有些地方因用力过猛而洇开，仿佛书写者当时正承受着巨大的悲愤与激动。
“……太白兄如晤：睢阳一别，恍如隔世。闻兄已脱困而出，奔走国事，弟心稍安。然江淮局势，不容乐观！尹子琦老贼虽暂缓兵锋，然其麾下‘圣狼军’元气未失，更兼不断掳掠青壮，以邪术催谷，补充兵员。阿史那承庆之突厥骑兵，肆虐于淮西，所过之处，鸡犬不留……”
“……朝廷虽已遣使，然粮饷兵械，多被沿途盘剥，十不存一！高三十五（高适）与张巡旧部虽奋力周旋，联络各方，然各镇节度，拥兵自重，逡巡观望者十之七八！更有甚者，竟与叛军暗通款曲，行资敌之事！可恨！可叹！”
“……弟于流离之中，得见兄所传‘导引术’、‘净毒散’之方，已悄然散于流民与义军之中，活人无算。此乃兄之大德，亦是我华夏不绝之明证！然杯水车薪，难解倾颓之势……近闻朝廷内部，于平叛方略争执不休，宦官弄权，妃嫔干政，陛下虽有心振作，然……唉！”
“……兄既已入蜀，当速见天颜，陈说利害！务必直言江淮之危，藩镇之弊！弟在江淮，日夜翘首西望，盼兄能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！纸短情长，言不尽意。万望保重，珍重！弟 甫 顿首再拜。”
信很长，杜甫事无巨细地描述了江淮的困境、朝廷的弊端、以及各地义军（包括张彪、燕十三等人）仍在苦苦支撑的局面。字字泣血，句句锥心！
李白的手，微微颤抖着。他仿佛能透过这粗糙的纸页，看到高适在残破的营寨中焦头烂额，看到燕十三在敌后浴血拼杀，看到张彪在缺粮少械的情况下勉力维持防线，看到无数流离失所的百姓在死亡线上挣扎……更看到了杜甫本人，在如此艰难窘迫的境地下，依然心系天下，将最重要的情报与最殷切的期望，寄托于他李白之身！
这封辗转千里、饱含血泪与信任的家书，比任何系统的任务提示，都更沉重地压在了他的肩上。
他缓缓折起信笺，重新用油布包好，紧紧攥在手中。抬起头，看向眼中含泪、满怀期待的杨氏，看向那懵懂却乖巧的宗文宗武，看向屋内仍在低声咳嗽的杜母。
这草堂的凄苦，这书信的沉重，与成都城内的“锦城丝管”形成了无比尖锐的对比，却也让他心中的目标从未如此清晰、坚定。
“嫂子，老夫人，” 李白的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的承诺，“请放心。子美的心意，我已知晓。这天下，不会一直这样乱下去。”
他没有再多说什么，留下一些随身携带的、本就不多的银钱（坚持让杨氏收下），便起身告辞。
走出那低矮的柴门，回望那在暮色中更显孤寂的草堂，李白深吸了一口带着浣花溪水汽的空气。
最后的温情与牵挂依然维系。
最后的犹豫与彷徨已被驱散。
接下来，他该去往的，便是那——
波谲云诡，却能决定天下命运的……
凤翔行在了！