“抗胡盟”的旗号在荆襄之地竖起，近万义军初步整合，虽仍显杂乱，却已然成为插入叛军南下侧翼的一颗钉子，引得周遭叛军据点风声鹤唳，不敢再像以往那般肆意出动劫掠。李白深知练兵与稳固防线乃当务之急，他借鉴睢阳经验，将简化版《净邪导引初篇》和基础《青帝长生诀》吐纳法在盟军中推广，又组织张彪、燕十三等将领，依据沙盘演练攻防配合，一时间，这处临江的营地竟有了几分强军初成的气象。
然而，树欲静而风不止。联盟草创，内部派系林立，外部强敌环伺，更兼粮草军械始终捉襟见肘，李白虽以个人威望和手段暂时压服了各方，但潜在的压力无时无刻不在累积。他常常于深夜独自立于江边，望着北方星火，思索着下一步该如何破局。直接西行入蜀的计划，因这突如其来的联盟羁绊，不得不暂缓。
就在这微妙关头，一队风尘仆仆、却打着大唐皇室旗幡的人马，在一个雾气弥漫的清晨，出现在了联盟营地之外。为首者，是一名面白无须、眼神锐利的中年宦官，身后跟着十余名精锐的禁军侍卫，人人面带疲惫，却依旧保持着皇家的仪态与戒备。
他们的到来，瞬间在营地中引起了轰动！
“朝廷的人？”
“是天使（天子使者）！”
“他们怎么会找到这里来？”
哨兵飞报中军大帐。彼时，李白正与张彪、燕十三、陈硕真以及几位主要义军首领商议下一步对叛军一个小型军马场的袭扰计划。
闻听此讯，帐内众人反应各异。
张彪神色一喜，下意识地挺直了腰板：“朝廷来使？定是陛下知晓了我等在此抗敌，特来宣慰！” 他出身官军体系，对朝廷天然有着归属感。
燕十三则眉头一皱，手不自觉地按在了刀柄上，语气带着江湖人的警惕：“宦官？哼，这帮没卵子的家伙，鼻子倒灵，我们刚立起旗号，他们就闻着味来了？怕是没安什么好心。”
陈硕真沉吟不语，目光看向李白，显然是以他马首是瞻。其他几位绿林出身的首领也大多面露疑色，交头接耳，帐内气氛瞬间变得有些微妙。
李白心中亦是念头飞转。朝廷使者在此刻出现，是福是祸？是听闻了他李白的名声和此地的势力前来招安利用？还是另有所图？他想起系统指引的“剑南之任”，暗道这或许正是一个契机。
“不必猜了，请使者进来一见便知。” 李白平静开口，声音不大，却瞬间压下了帐内的议论纷纷。他整理了一下并不华贵的青衫，端坐主位，气度沉凝。
很快，那中年宦官在两名侍卫的护卫下，昂首步入大帐。他目光先是快速扫过帐内诸人，在几位形象粗犷的绿林首领身上略一停留，闪过一丝不易察觉的轻蔑，最后落在了主位的李白身上。看到李白虽衣着朴素，但气度不凡，尤其是那双深邃明亮的眼睛，仿佛能洞悉人心，他不敢怠慢，收敛了几分傲气，从怀中郑重取出一卷明黄色的绢帛。
“陛下诏书在此！李白及荆襄抗胡义士接旨！” 宦官尖细的嗓音在帐内响起。
按照规矩，接旨需设香案，众人跪迎。但帐内多是桀骜不驯的江湖草莽，不少人面露不情愿之色，目光都看向李白。
李白缓缓起身，并未下跪，只是拱手，微微躬身：“山野之人，甲胄在身，不便全礼，请天使宣旨。” 他语气不卑不亢，自有一股令人心折的气度。张彪见状，犹豫了一下，也跟着拱手躬身。燕十三等人见李白如此，自然也都有样学样，只是姿态各异，算不上恭敬。
那宦官脸色微变，似乎想发作，但看到帐内众人虎视眈眈的目光，又念及此行重任，只得强压下不快，展开诏书，朗声宣读起来。
诏书文辞华丽，先是痛斥安史叛军祸乱天下，褒奖各地忠臣义士奋勇抗敌，尤其提到了睢阳坚守、江淮力战。接着，话锋一转，言及“朕闻青莲居士李白，忠义贯日，剑术通神，于睢阳力抗顽敌，于江淮阻贼兵锋，今更于荆襄聚义，旌旗所指，胡虏胆寒……朕心甚慰！”
听到此处，帐内不少义军首领脸上都露出了与有荣焉的神色，腰杆也不自觉地挺直了些。朝廷的认可，对于这些长期被视为“草寇”的义军来说，意义非同小可。
诏书最后，进入正题：“……特赐封李白为‘江淮荆襄招讨宣慰使’，假节，总揽荆襄、江淮义军事宜，协调官军，共击叛匪！望卿体念朕心，殚精竭虑，早奏凯歌！钦此！”
假节！这意味着在一定范围内，李白拥有了代表皇帝、便宜行事的权力！
宣旨完毕，帐内一片寂静。众人都被这突如其来的“高官厚禄”砸得有些发懵。招讨宣慰使！这可是实实在在的朝廷命官，手握重权！
那宦官将诏书合拢，脸上挤出一丝笑容，上前几步，对李白道：“李招讨，接旨吧。咱家李辅国，奉陛下之命，特来宣示天恩。陛下对招讨可是寄予厚望啊！” 他话语间，带着一丝不易察觉的审视和拉拢。
李白心中明镜似的。这封赏来得如此及时，力度如此之大，绝非仅仅是因为他李白有名气或者聚拢了一些义军。更深层的原因，恐怕是那位在灵武登基的肃宗皇帝，急于在远离战场的南方树立标杆，拉拢一切可用的力量，尤其是像他这样既能影响江湖，又展现出卓越军事和政治才能的人，以此来巩固自身并不算十分稳固的帝位，同时制衡郭子仪、李光弼等手握重兵的边将。
这是一场政治交易。朝廷给他名分和大义，他则需要为朝廷稳定后方，牵制叛军。
“臣，李白，领旨谢恩。” 李白没有过多犹豫，上前一步，双手接过了那卷沉甸甸的诏书。他知道，这重身份，对于整合各方势力、获取资源、乃至最终实现入蜀面圣的战略目标，至关重要。
见李白接旨，李辅国脸上笑容真切了几分，又从袖中取出一枚青铜符信，递了过来：“此乃招讨使印信与通关符节，凭此可调动沿途州县部分粮草，亦可与各地官军联络。”
李白接过符信，入手冰凉。
“李招讨，陛下还有几句口谕，让咱家私下转达。” 李辅国压低声音道。
李白会意，对帐内众人道：“诸位先且散去，整军备武，依计行事。张校尉，燕首领，妥善安置天使随行人员。”
众人带着复杂的心情纷纷离去，大帐内只剩下李白与李辅国二人。
李辅国这才凑近，声音压得更低：“招讨大人，陛下让咱家问您，对于如今平叛大局，有何高见？陛下深知大人乃非常之人，必有非常之策。此外……” 他顿了顿，意味深长地看着李白，“陛下希望大人能尽快稳定荆襄江淮局面，若有机会……亦望大人能早日西行，陛下降阶以迎，有要事相商。”
果然！肃宗不仅需要他在这里搅动风云，更希望他这个人去蜀中！这正与李白的计划不谋而合！
李白心中了然，面上不动声色：“请天使回禀陛下，李白必当竭尽全力，稳定东南。至于平叛之策……待此间局势稍定，李白自当亲赴行在，面陈陛下。”
送走李辅国一行，李白独自拿着那卷诏书和冰冷的符信，走出大帐。阳光洒下，照在明黄的绢帛上，有些刺眼。
他知道，从这一刻起，“抗胡盟”乃至“侠客盟”，都不再是纯粹的江湖义师了。它们被烙上了官方的印记，卷入了更复杂的政治旋涡。
前路，是更加沉重的责任，与更加莫测的风波。