杜甫离去后，小院重归寂静，唯有秋风卷着落叶，在青石板上打着旋儿，发出沙沙的轻响。李白独坐窗前，指间仿佛还残留着杜甫紧握时的温热，以及那缕浩然诗气抚平剑骨躁动的奇异触感。他细细体味着这番“诗心共鸣”带来的变化，只觉「太虚剑心」愈发澄澈，对周遭能量流动的感知也敏锐了数分。
然而，这份宁静并未持续太久。随着夜色渐深，一轮残月被流动的阴云时遮时露，洒下斑驳清辉，一股若有若无的寒意，开始悄然渗透小院的结界，并非秋夜的凉，而是一种凝练如实质的、带着锐利锋芒的冰冷。
李白执杯的手微微一顿，眼中闪过一丝了然。他并未起身，也未显露任何戒备姿态，只是对着空寂的院落，淡淡开口，声音不大，却清晰地传入夜色之中：
“既来了，何不现身一叙？这翰林院的守卫，于你而言，形同虚设吧。”
话音落下，院落角落的阴影里，空气仿佛水波般荡漾了一下。下一瞬，一道窈窕的身影无声无息地浮现，如同月下凝结的冰霜。
正是吴指南。
她依旧是一身利落的玄色劲装，勾勒出矫健的身姿，面容清冷如昔，只是眉眼间比上次分别时，多了几分风尘与不易察觉的疲惫。她手中并未持剑，但周身自然散发出的「玄冰剑气」，已让院中的温度骤降了几分，连空气都似乎变得粘稠起来。
她一步步走近，脚步轻盈如猫，目光复杂地落在李白身上，有审视，有关切，也有一丝难以言喻的疏离。两人之间，因第二卷东海之事，特别是关于“鲛人泪”及其引发的后续风波，终究是留下了一些未能尽释的隔阂。
“李太白，”吴指南在离他数步之遥处停下，声音如同她的剑气一般，带着清冽的质感，“看来你这‘软禁’的日子，过得倒也惬意。还能与杜工部诗酒唱和，引得诗心共鸣，闹出不小动静。”她显然已感知到之前杜甫来时引发的细微能量涟漪。
李白笑了笑，提起酒壶，又取过一个干净的酒杯，斟满，推至桌案对面：“比不上吴姑娘纵横来去，逍遥自在。秋夜寒重，饮一杯暖暖身子？”
吴指南没有动，只是看着他：“你可知如今长安内外，有多少双眼睛盯着这里？李林甫的人，太阴阁的探子，甚至……可能还有宫里的眼线。我冒险前来，不是来与你饮酒的。”
“我知道。”李白收敛了笑容，神色变得郑重，“所以，更要多谢吴姑娘甘冒奇险，前来相见。可是……有了什么发现？”他深知吴指南的性子，若无要事，绝不会在此时轻易涉足这龙潭虎穴。
吴指南沉默片刻，似乎在权衡，又像是在组织语言。最终，她还是走上前，在李白对面坐下，却没有去碰那杯酒，而是从怀中取出一个用油纸和符箓层层包裹的小包，放在桌上。
油纸包打开，里面是一些黑褐色、带着刺鼻腥臭与奇异甜香混合气味的粘稠药渣，其中还夹杂着一些亮晶晶的、如同细小珍珠般的碎末。
“这是……”李白目光一凝，仔细感知着药渣上传来的能量波动，阴冷、混乱，带着强烈的致幻与侵蚀心神的气息，与他在太阴阁分坛感受到的惑心幻雾同源，但更加精纯、霸道。
“太阴阁炼制‘幻神丹’的一处秘密工坊，”吴指南压低声音，语气带着一丝不易察觉的亢奋与凝重，“就在西市靠近漕渠的一处皮货行地窖里。我盯了半个月，昨夜才找到机会潜入核心区域。这是他们废弃的药渣，我趁乱带出来的。”
幻神丹！李白心中一震。此物他在鬼市和太阴阁分坛都曾听闻，据说是太阴阁用以控制朝臣、乃至影响高阶修士的秘药，比惑神香更为歹毒难防。
“工坊守卫如何？可曾被发现？”李白立刻追问。
“守卫外松内紧，明哨暗桩不少，更有简易幻阵防护。我用了你之前给的、干扰能量感应的符箓，才勉强潜入。出来时触动了警报，引起了骚动，但他们应该没看清我的样子，更追不上我的身法。”吴指南语气中带着自信，随即又蹙起秀眉，“不过，打草惊蛇是免不了了。他们肯定会加强其他据点的防备，甚至可能提前某些计划。”
李白点了点头，风险与收获并存，这本就在意料之中。他拿起一小撮药渣，指尖逼出一缕微弱的「太虚剑心」之力探入其中，仔细分析其成分。那阴冷混乱的能量核心处，除了数种罕见的迷幻草药和矿物毒素外，还有一种他颇为熟悉的、带着深海腥气与迷离光晕的能量残留……
“这是……‘鲛人泪’的气息？！”李白猛地抬头，看向吴指南，眼中充满了震惊。
吴指南迎着他的目光，缓缓点头，清冷的眸子里也闪过一丝复杂：“没错。虽然经过了多重炼化，属性有所改变，但其能量本源，与我们在东海追查的‘鲛人泪’一般无二。看来，太阴阁不仅继承了东海那条私盐网络，更将其中的核心资源‘鲛人泪’，用在了炼制这等邪丹之上。”
两人目光交汇，过往在东海因“鲛人泪”而产生的分歧、猜疑与那场未能尽兴的并肩作战，此刻在这确凿的证据面前，似乎都显得微不足道了。共同的敌人，共同的发现，将那条无形的裂痕悄然弥合。
“东海之事……”李白轻叹一声，“是我当时思虑不周，未能与你透彻沟通。”
吴指南摇了摇头，打断了他，语气干脆：“过去之事，不必再提。当时各有立场，难免龃龉。如今看来，太阴阁才是这一切的幕后黑手，其势力盘根错节，遍布四海，所图非小。你我之间的那点误会，比起他们正在谋划的灾劫，算不得什么。”
她顿了顿，看着李白，眼神变得锐利而坚定：“我此次来，一是送此物，让你知晓太阴阁动向；二是告知你，我既已找到他们的工坊，便不会就此罢手。我会设法混入其中，查明幻神丹的流向，尤其是……哪些朝中大员已受其控制。”
李白心中一凛，吴指南此举无疑是在刀尖上跳舞，风险极大。“工坊刚被惊扰，戒备必然森严，你此时再入，恐有性命之危。”
“危险自然有，”吴指南嘴角勾起一抹近乎桀骜的弧度，“但我‘玄冰剑气’最擅冻结能量，隐匿行迹，对付这些阴邪幻术，恰是对症。况且……”她目光扫过李白，“你被困于此，总需有人在外面奔走。阿依娜姑娘需要守护你的安全，那些江湖义士，论及潜行探查，未必及得上我。”
她的话语中带着不容置疑的决心和对自己实力的绝对自信。李白深知她性子执拗，一旦决定，九头牛也拉不回。他沉吟片刻，从怀中取出一枚薄如蝉翼、触手冰凉的玉符，递给吴指南。
“这是我以神游之术，结合对太阴阁能量波动的理解，临时凝练的‘隐神符’。佩戴在身上，可最大程度隔绝太阴阁高阶修士的神念探查，或许能助你一臂之力。但切记，此符效力有限，且不可频繁动用，以免被察觉异常。”
吴指南接过玉符，感受到其上蕴含的、与李白同源却又更加虚无缥缈的精神力量，眼中闪过一丝讶异，随即郑重收起：“多谢。”
“此外，”李白补充道，语气严肃，“若事不可为，以保全自身为要。我们需要你这份力量，不在这一时之得失。”
吴指南看了他一眼，没有答应，也没有反驳，只是站起身：“我自有分寸。你好自为之，这翰林院，也非绝对安全之地。”她意指前夜的刺杀。
说完，她不再停留，身形一晃，便如融入月色的冰影，悄无声息地消失在院落深处，仿佛从未出现过。
桌上，那杯为她斟满的酒，依旧未动，酒面凝着一层淡淡的寒霜。
李白独自坐在原地，看着那包散发着不祥气息的药渣，又望向吴指南消失的方向，心中波澜起伏。
吴指南的带来的情报，证实了太阴阁的触角早已深入大唐的方方面面，连远在东海的“鲛人泪”都成了他们阴谋的资粮。而她的决心与行动，也为自己打破这软禁僵局，提供了至关重要的外力。
冰释前嫌，盟友再聚。
前方的道路依旧凶险莫测，但至少，他不再是独自一人面对这漫漫长夜。
他拿起酒杯，将杯中那已带寒意的酒一饮而尽，一股冰线直坠丹田，随即化为灼热的斗志。
棋盘之上，又多了一枚过河的卒子，直逼楚河汉界。