浓雾如瘴，死死缠绕着江岸枯苇，每一步都似在粘稠的黑暗中跋涉。李白只觉得左肩的灼痛已渐变为一种深入骨髓的阴寒，毒素如同附骨之疽，正疯狂蚕食着他的气力与神智。视野边缘开始发黑，耳鸣阵阵，若非“皎雪冰心”强行吊住一丝清明，恐怕早已倒地不起。
阿依娜搀扶着李白，能清晰地感受到他身体的滚烫与不受控制的细微颤抖，心急如焚，却不敢出声打扰他勉力维持的专注。另一只手紧紧握着那枚愈发灼热的凤凰玉佩，其上传来的微弱牵引力，是这片绝望迷雾中唯一的指引。
吴指南沉默地走在最前。她肩头一边扛着昏迷的薛涛，另一边则用一件撕扯下的衣袍勉强裹住那依旧不安扭动的母蛊。她的步伐依旧稳定，但原本清冷如玉的面庞此刻也透出几分消耗过甚的苍白，周身散发出的寒气比平日更为凛冽，如同万年冰原上刮起的寒风，无声地驱散着靠近的雾气，也警惕着周遭的一切动静。
“咳咳…吴…吴道友，”李白喘息着，艰难开口，声音沙哑得几乎破碎，“前方…可有异常？”他强迫自己改变称呼，虽不适应，但这是对同行者最基本的尊重。
吴指南脚步未停，目光如电，扫视着雾霭深处，简短回应：“水汽加重，应有支流或废弃水道。暂无伏击气息。”她的声音清冷依旧，却似乎比之前少了几分刻意的冰寒，多了一丝不易察觉的凝重。她敏锐地察觉到李白状态的急剧下滑，也感知到怀中母蛊那极不稳定的邪能波动正在加剧。必须尽快找到落脚点！
又艰难行了一炷香的时间，雾气似乎淡薄了些许。前方出现一片黑压压的芦苇荡，而在芦苇荡的边缘，隐约可见一座低矮建筑的轮廓，仿佛一只蛰伏的巨兽。
“是一座废弃的河伯祠？”阿依娜借着玉佩微光，依稀辨认出残破门楣上的模糊字样。
“小心。”吴指南示意众人停下，她独自上前几步，指尖凝出一缕冰蓝寒气，小心翼翼地向祠内探去。寒气如同灵蛇，在祠内游走一圈，反馈回的信息是——空无一人，只有积年的灰尘和潮湿的腐朽气息。
“暂可容身。”她回头低声道，率先破开那扇虚掩的、几乎腐烂的木门。
祠内空间狭小，布满蛛网，正中有一座泥塑的河伯神像，早已斑驳脱落，露出内部的草秆和木架，显得分外凄凉。但好在四壁尚且完整，能挡风寒，暂时隔绝了外面的迷雾。
吴指南迅速将薛涛平放在一处相对干净的角落，随即转身来到李白身边。“李道友，失礼了。”她声音依旧平淡，动作却毫不迟疑。并指如剑，指尖寒气缭绕，并非攻击，而是精准地点向李白左肩周围几处大穴！
“玄冰·封脉！”
极寒指力透入，李白闷哼一声，只觉得一股冰冷的细流强行侵入伤口，那原本灼热蔓延的毒素，如同被瞬间冰封的毒蛇，蔓延之势骤然减缓，被死死锁在肩胛附近区域！剧痛稍减，但整条左臂也彻底失去了知觉，如同不属于自己一般。
“此法只能暂缓毒素攻心，非长久之计。”吴指南收回手指，语气凝重，“需尽快寻得解药，或以纯阳之力逼出毒素。”她目光扫过李白苍白如纸的脸和发紫的嘴唇，清冷的眼眸深处掠过一丝极淡的忧色。
“多谢…吴道友。”李白艰难颔首，感受到体内毒素被暂时压制，虽然代价是左臂废用，但总算争取到了一线时间。他目光转向昏迷的薛涛，“薛姑娘她…”
吴指南已蹲在薛涛身旁，玉指搭在其腕脉上，细细感知片刻，眉头蹙得更紧：“内腑震荡，经脉多有破损，好在李道友你的诗气血护住了心脉，暂无性命之危，但若不及早施救，恐留沉疴。”她顿了顿，补充道，“我可尝试以‘冰魄续脉’之法暂时稳定其伤势，但需绝对安静，且极耗心神。”
“有劳道友。”李白郑重道。他知道吴指南此刻状态也非全盛，此举无疑雪上加霜。
吴指南不再多言，双手掐诀，指尖绽放出比之前更加纯粹、柔和的冰蓝色光华，如同月下清辉，缓缓笼罩向薛涛周身。此法并非冻结，而是以极致的冰寒之力抚平狂暴的伤势，续接受损的脉络，需要对寒气有着精妙至极的掌控力。只见她额角渐渐渗出汗珠，又被自身寒气瞬间凝成冰晶，显然极为吃力。
就在这时，角落里的母蛊再次发出痛苦的呻吟，挣扎得更加剧烈。阿依娜几乎要按捺不住她。而那枚凤凰玉佩的光芒也随之急促闪烁，灼热感愈发强烈。
李白强撑着挪过去，目光落在母蛊脊背上那枚刚刚诞生、莹白温润的奇异“卵”上，又看向躁动不安的玉佩，脑中飞速思索。
“阿依娜姑娘，将玉佩…靠近那‘卵’试试…”他虚弱地指示。
阿依娜依言小心翼翼地将灼热的玉佩靠近母蛊脊背上的“莹卵”。两者靠近的瞬间，光芒再次共鸣！那“莹卵”似乎感受到玉佩的气息，内部云霞般的流光运转加速，散发出的那种柔和而奇异的精神波动再次弥漫开来。
这一次，波动并非针对敌人，而是轻柔地拂过痛苦挣扎的母蛊。
奇迹发生了。
母蛊剧烈的挣扎竟然缓缓平息下来，漆黑眼中暴戾与痛苦的神色渐渐褪去，取而代之的是一种茫然的、近乎婴孩般的疲惫与依赖。她甚至无意识地向着玉佩和“莹卵”的方向蜷缩了一下，发出细微的、安稳的鼾声，沉沉地睡去了。
“这…这卵和玉佩，真的能安抚她！”阿依娜又惊又喜。
李白心中亦是震动。这“莹卵”究竟是什么？它似能扰乱敌人心神，又能安抚母蛊邪性？与贵妃玉佩又有着怎样的联系？郑虔的《科举录》为何能与之共鸣显现皇宫秘道？
一个个谜团盘旋在心头。但他此刻状态极差，无法深入探究。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。吴指南全力为薛涛疗伤，李白默默运功抵抗毒素，阿依娜警惕地守着门口和两个昏迷者。
不知过了多久，吴指南周身的冰蓝光华缓缓收敛。她长长吁出一口气，气息明显紊乱了许多，脸色苍白得近乎透明，显然消耗巨大。
“薛姑娘的伤势…暂时稳住了。”她声音带着一丝难以掩饰的疲惫，缓缓站起身，身形微不可察地晃了一下，随即立刻稳住。
“吴道友，大恩…”李白由衷感激。
吴指南只是摆了摆手，示意不必多说。她走到窗边，透过缝隙观察着外面依旧浓郁的雾气，凝神感知片刻，低声道：“追兵的气息…似乎被引向了下游。但我们在此地，不宜久留。”
她的目光再次落回李白身上，清冷的眼神中带着审视与决断：“李道友，你的毒，不能再拖。扬州城内必有倭人与太阴阁眼线，寻常医馆去不得。我们必须另寻他法。”
“道友有何见解？”
吴指南沉吟片刻，道：“两种方法。其一，寻一处地火阳脉充沛之地，我或可借助地火之力，辅以玄冰导引，尝试为你逼毒。其二…”她目光扫过那枚凤凰玉佩，“从此物与那‘莹卵’来看，牵扯极深。或可循着玉佩指引，找到其源头，或许…那里也有解毒之机。但此法，吉凶难料。”
地火阳脉难寻，且动静太大，极易暴露。而循玉佩指引，前路更是未知，可能直抵阴谋核心，也可能踏入更深的陷阱。
选择，再次摆在了面前。
而就在这时，祠外远处的迷雾中，忽然传来一阵奇异缥缈的、若有若无的…
箜篌弹拨之音？
音色空灵寂寥，曲调却带着一种难以言喻的诡魅之意，仿佛不是人间之乐，而是从幽冥深处飘来。
这荒郊野岭，浓雾锁江，怎会有人在此弹奏箜篌？
吴指南脸色骤然一变，一直古井无波的眼眸中，首次露出了极度警惕与凝重的神色！
“这琴音…小心！能惑乱心神！”
话音未落，那诡异的箜篌声陡然变得急促起来，如同无数冰冷的指尖拨动着无形的杀弦！