裴渊的办公室门被象征性地敲了两下后，不等回应便被直接推开。
陆屿川一身风尘仆仆，显然是刚下飞机不久，眉宇间带着长途飞行的疲惫，但更醒目的是那份压抑着的、山雨欲来的怒气。
他反手关上门，隔绝了外界的视线，一步步走到裴渊那张宽大的办公桌前，目光如炬，紧紧盯着刚刚从文件中抬起头的裴渊。
空气瞬间变得凝滞、紧绷。
裴渊放下手中的金笔，身体向后靠进真皮座椅里，脸上并没有太多意外的神色，只是平静地迎视着陆屿川的目光，仿佛早已预料到这一刻的到来。
“屿川。”他先开口，语气平稳，听不出波澜。
陆屿川没有寒暄，他双手撑在光滑的桌面上，身体微微前倾，以一种极具压迫感的姿态，开门见山，声音冷硬：
“裴渊，我们认识这么多年，有些话我就直说了。”他顿了顿，眼神锐利如刀，“那个墨韵，不只是你以前的搭档那么简单吧？她是你的前女友。而且，是你一直以来，在某些层面，都下意识在保护着的人。我说得对吗？”
裴渊的眸光几不可查地闪烁了一下，没有立刻否认。这细微的反应在陆屿川看来，几乎等同于默认。
陆屿川的怒气更盛，语气也加重了几分：“那么现在，请你告诉我，这到底算怎么回事？一边是和你有着正式婚约、我从小看到大的妹妹安歆，一边是你曾经保护、如今又高调同框的前女友墨韵！”
他直起身，声音里带着毫不掩饰的失望和质问：“裴渊，你现在的行为，像什么样子？你把两个女孩，两个本质上或许都无辜的女孩，同时置于这种尴尬又难堪的境地！流言蜚语满天飞，安歆她……” 提到叶安歆，陆屿川的声音哽了一下，带着心疼，“她是什么样的性子你难道不清楚？她把所有委屈都憋在心里，不哭不闹，甚至还要跟你划清界限只谈商业合作！这就是你想看到的？”
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里的怒火压下去，最终沉声道：“我今天来，不是以合作伙伴的身份，是以安歆哥哥的身份，问你一句明白话——你究竟想怎么样？如果你对墨韵还有任何未尽的责任或者旧情，就请你放过安歆，别让她成为你们之间的牺牲品！对于你们的婚约，我没有办法改变这个事实，我现在只是想以安歆哥哥的身份拜托你，拜托你不要伤害她。”
这番话，陆屿川说得极重，几乎是将所有的担忧、愤怒和对叶安歆的维护，都毫无保留地摊开在了裴渊面前。
办公室内陷入了死一般的寂静。只有中央空调细微的送风声，衬托着此刻几乎要凝成实质的紧张气氛。
裴渊沉默了许久。他放在扶手上的手，指节微微收紧，显示出他内心并非毫无波动。他理解陆屿川的愤怒，因为如果角色互换，他或许会做得更绝。
终于，他缓缓站起身，绕过办公桌，走到了陆屿川的面前。两个同样出色的男人，身高相仿，气场同样强大，此刻却充满了对峙的张力。
“屿川，”裴渊开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的认真，“首先，我必须纠正你一点。我从未，也绝不会，将叶安歆视为任何意义上的‘牺牲品’。”
他的目光坦然地迎上陆屿川审视的眼神：“关于墨韵。她确实是我的前女友，这一点，我从未想过要对安歆，或者对你隐瞒。但‘保护’这个词，用得不准确。” 裴渊的嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，不知是在嘲讽这个用词，还是在嘲讽某些过往，“一段关系结束后，基于商业规则和基本道义，给予曾经的搭档、一个有能力的人应有的尊重和公平的合作机会，这不叫‘保护’，更不掺杂你想象中的私人情感残留。那是对她能力的认可，也是对我自己过往选择的尊重，仅此而已。或许几年前我是保护她，那时是情侣关系下的责任。”
他向前一步，语气变得更加坚定，甚至带着一丝斩钉截铁的意味：“我和她，早就结束了，断得干干净净。这次合作，是纯粹的公事，她的专业能力匹配项目需求。机场的照片是借位和刻意引导，论坛的帖子是不怀好意的炒作。这些，我已经在处理，很快会有一个明确的结果。”
说到这里，裴渊的眼神锐利起来，带着他惯有的、锁定目标后的专注和势在必得：“而安歆……”
他的声音不自觉地放缓，那份冷硬的气质里，罕见地渗入了一丝可以称之为“温柔”或者说“执念”的东西。
“她不是无关者，更不是牺牲品。她是我裴渊认定的、唯一的未婚妻。以前或许是婚约的联系，但现在，以及未来，只是因为她是叶安歆。”
“我承认，在处理墨韵回归带来的连锁反应上，我有所疏忽，让安歆受了委屈，这是我的责任。” 他坦承了自己的失误，但随即话锋一转，带着强大的自信，“但因此就让我‘放过’她？不可能。”
他看着陆屿川，一字一句，清晰无比：“屿川，我不仅不会放开她，我还会用尽一切方式，打消她所有的不安和疑虑，让她明白，能站在我身边、有资格让我裴渊倾尽所有去守护、去在意的，从始至终，只有她叶安歆一个人。”
“墨韵，从来都不是问题。” 他最后总结道，语气恢复了商场的冷峻，“问题在于，有人想用她来制造问题。而解决这个问题，并让安歆重新相信我、走向我，这是我当前唯一的目标。”
裴渊的这一番话，坦诚、直接，甚至带着几分不近人情的冷酷，却又在冷酷之下，包裹着对叶安歆毫不掩饰的执着和势在必得。
他没有过多辩解和墨韵的过去，而是清晰地划清了界限，并明确地将叶安歆放在了绝对核心的位置。
陆屿川紧绷的脸色，在听完这番话后，微微松动了一些。他了解裴渊，知道他不是个喜欢花言巧语的人，能说出这样一番话，至少证明他对安歆是认真的。但是……
“话说得漂亮，裴渊。” 陆屿川依旧没有完全放心，他盯着裴渊的眼睛，“但我只看结果。我不想再看到安歆因为这些事情难过。你最好，说到做到。”
“当然。” 裴渊的回答没有丝毫犹豫。
这场两个男人之间的对话，暂时告一段落。但陆屿川知道，这只是开始。裴渊的承诺需要行动来证明，而安歆那颗被伤过的心，也需要时间和真心去慢慢愈合。
风暴并未平息，只是转换了形式，从外部的流言，转向了更复杂的、关于信任与真心的内心战场。
—
这天，叶安歆接到一个陌生电话。
墨韵的声音通过电流传来，干练、利落，带着一种不容拒绝的从容：“叶小姐，我是墨韵。不知是否冒昧，有些关于裴渊，或许也关于你我的事情，我想我们需要谈一谈。方便一起吃个晚饭吗？”
叶安歆握着手机的手指微微收紧。该来的，终究还是来了。逃避解决不了问题，她也想知道，这个让裴渊“保护”、让秘书认错、让她内心刺痛的女人，究竟想说什么。她沉默了几秒，轻声应道：“好。”
地点选在了一家格调高雅、隐私性极好的西餐厅。柔和的灯光，低回的爵士乐，空气中弥漫着咖啡与食物的香气。
墨韵比叶安歆先到，坐在靠窗的位置，穿着一身剪裁利落的黑色西装套裙，妆容精致，气质卓然，与叶安歆身着白色羽绒服的休闲形成了鲜明对比。
“叶小姐，请坐。我刚刚下班过来，穿的比较正式，但平时我不是这样的。”墨韵微笑着示意，姿态大方得体，仿佛她们只是普通的朋友聚会。
叶安歆在她对面坐下，点完餐后，两人之间陷入了短暂的沉默。最终还是墨韵先开了口，她没有绕圈子，直接切入了主题。
“叶小姐，我想你一定很好奇我和裴渊的关系，以及……我为什么会找你。”墨韵端起水杯，轻轻晃了晃，目光坦诚地看向叶安歆，“首先，我为之前秘书的误认，以及可能因此给你带来的困扰，道歉。那位秘书和我偶然提到过这件事，那确实是个尴尬的意外。”
叶安歆只是静静地看着她，没有接话，等待着她后续更重要的内容。
墨韵放下水杯，身体微微前倾，眼神里多了几分复杂的意味，像是追忆，又像是释然：“我和裴渊，确实在一起过。那是在很多年前，我们都还在学校为未来的发展打拼的时候。我们曾是彼此最默契的搭档，也是最亲密的恋人。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，
“那时候的裴渊，和现在你认识的，可能不太一样。更锐利，也更……脆弱。”
“脆弱？”叶安歆下意识地重复了这个词，很难将这个词与现在那个强势、仿佛无所不能的裴渊联系起来。
“是的，脆弱。”墨韵肯定地点点头，眼神飘向窗外璀璨的夜景，仿佛陷入了回忆，“因为那时候，裴家……破产了。这件事在你们的圈子里应该很了解。”
“我听我父母提到过……”
“那你应该不知道他那时的经历有多麻烦……”
看着叶安歆震惊的表情，墨韵苦笑了一下：“看来，他从未对你提起过。这也符合他的性格，他总是习惯把最沉重的东西自己扛起来。”
她深吸一口气，继续平静地叙述，仿佛在讲一个与自己无关的故事：“那是裴家最艰难的一段时期，内忧外患，风雨飘摇。起初只是一点麻烦，但这个麻烦越来越大，裴渊当时承受着巨大的压力，一边要完成学业，一边要协助家里处理危机，几乎是不眠不休。我陪在他身边，亲眼看着他如何一步步从泥沼中挣扎出来。”
她的语气很平静，但叶安歆能感受到那段岁月留下的沉重烙印。
“然后呢？”叶安歆轻声问，心不由自主地揪紧了。
“然后？”墨韵收回目光，重新看向叶安歆，眼神变得清晰而冷静，“然后，就在裴家情况最糟糕、前景最不明朗的时候，我们分手了。”
她说得云淡风轻，但叶安歆却敏锐地捕捉到了她眼底一闪而过的、复杂的情绪。那不是遗憾，更像是一种……基于现实权衡后的决断。
“是我提出的分手。”墨韵坦然承认，“当时的我觉得，那样的沉重和不确定性，不是我想要的生活。我选择了离开，去了另一个国家发展。”
她看着叶安歆，目光里没有炫耀，也没有愧疚，只有一种历经世事后的通透：“所以，叶小姐，我今天找你，并不是想宣示什么主权，或者挑衅。恰恰相反，我是想告诉你，我和裴渊的过去，早已彻底结束。那段共患难的经历，或许让我们之间比普通前任多了一丝复杂的联系，但也仅止于此。他后来对我所谓的‘保护’或‘照拂’，更多是出于对那段共同奋斗岁月的尊重，以及……或许，是对我当年在他最艰难时离开的一种……变相的证明？证明没有我，他也能做得很好，甚至更好。”
“那你为什么要和他分手，你们很合适。”
“叶小姐，我们生活的圈子不同，你的自由自在让我很羡慕，而我所走的每一步都要深思熟虑，生怕踏错一步……我不想在那样的压力下生活，我渴望更稳定、更能掌控的未来。而裴渊，他的野心和担当注定了他会在困境中崛起，他的路和我不同。”墨韵真诚地看着叶安歆，“我能感觉到，你和他很合拍。他现在变得更成熟、更强大，而你，能让他有柔软的一面。”
墨韵自嘲地笑了笑：“机场那次是纯粹的工作，论坛的帖子是无稽之谈。我今天跟你说这些，是不希望因为这些陈年旧事，让你和裴渊之间产生不必要的误会。”
她顿了顿，语气变得格外郑重：“裴渊他……很在意你。我看得出来。他看你的眼神，和当年看我的，不一样。” 那里面少了年少时共同冲锋陷阵的激情与依赖，多了更深沉、更确定的守护与占有。
“他经历过家族几乎倾覆的打击，也经历过被身边人放弃的滋味。”墨韵最后说道，目光锐利地看着叶安歆，“所以，他比任何人都更渴望稳定，更珍惜他认定的人和事。叶小姐，如果你对他有心，或许应该试着去了解完整的他，包括他不愿轻易示人的过去。而不是因为一些流言和猜测，就将他推开。”
“墨小姐的话我会考虑的。”
“不说这些了，快尝尝这家店好不好吃。”
“好。”