残阳如血，将九黎关的箭楼染成赤红。永华女帝踩着满地狼藉，弯腰拾起半截断裂的北玄国箭簇。金属表面暗刻的符文在她指尖发烫，这绝非寻常兵器，倒像是某种秘术标记。她将箭簇收入袖中，凤目望向北方：传令下去，封锁所有通往北玄国的商道，严查往来修士。
三日后，靖桂王的快马踏碎京城的晨雾。木匣中异姓王的首级双目圆睁，鬓角白发间却藏着几缕银丝——那是服用西域驻颜丹的痕迹。明家康捧着验尸报告的手微微发颤：此人至少五十岁，与异姓王真实年龄不符。
永华女帝将密报摔在案上，纸上赫然写着：北玄国国师擅易容术，半年前失踪。她突然想起九黎关那诡异的毒雾，还有北玄国使臣跪地时，脖颈处若隐若现的符文刺青。备车！朕要亲自审问那些降臣。
地牢深处，南雀国使臣已被折磨得奄奄一息，却仍在狂笑：女帝陛下，您以为杀了替死鬼就能高枕无忧？北玄国的玄冥大阵早已启动...话音未落，他七窍突然涌出黑血，瞳孔中浮现出蛛网般的纹路。
与此同时，边境急报如雪片般飞来：东龙国海域出现神秘船队，西虎国山脉频发地动，南雀国丛林中妖物横行。明家希展开新得的舆图，指尖划过四国交界的归墟渊姑皇，此处曾是上古神魔战场，若有人强行解封...
永华女帝猛地握紧腰间佩剑，剑鞘上的赤凤纹章竟渗出丝丝血珠。她想起登基那日，钦天监曾谏言：陛下命格太盛，恐引天地异变。如今四国异动，难道真与她的帝王命数有关？
深夜，女帝独自踏入太庙。先祖牌位前，尘封百年的《国运秘典》在烛火下泛着幽光。翻开泛黄的书页，某段记载让她脊背发凉：当九域失衡，需以帝血为引，重铸封魔印...殿外惊雷炸响，雨幕中传来急促的脚步声——明鼎浑身湿透，手中攥着一封染血的信。
陛下，靖边侯姜思仁...叛国了！信纸在雨中展开，赫然是靖边侯与北玄国国师的密约，落款日期竟在九黎关之战前三个月。永华女帝望着窗外暴雨，突然笑出声来。原来从始至终，她都只是局中棋子，而真正的棋盘，早在她登基时就已布下。
传令下去，明日辰时，朕要在观星台祭天。她轻抚发间凤钗，那是姨皇临终所赠，此刻竟也隐隐发烫，告诉皇太女，带上焰卫中所有通晓秘术之人。这一次，朕倒要看看，究竟是谁在执掌这天下棋局。
观星台的青铜鼎中烈焰翻涌，永华女帝褪下龙袍，露出肩胛处若隐若现的赤色纹路——那是自她出生便存在的印记，此刻正随着国运动荡而灼痛。明家希手持玄铁匕首，指尖颤抖：姑皇，《国运秘典》记载以帝血为引需...
不必犹豫。女帝截断话语，匕首划过皮肤的瞬间，天际炸开紫电。鲜血滴入鼎中，化作千万道赤芒射向九域，却在触及归墟渊方向时被漆黑屏障弹回。明鼎突然指着北方惊叫：陛下快看！
北玄国边境，九座黑曜石祭坛冲天而起，国师黑袍猎猎，掌心托着散发腐臭气息的黑色球体。那球体表面浮现出永华女帝的面容，每道裂痕都对应着她身上的伤口。以假死金蝉脱壳，又用替死鬼瞒天过海，倒是好手段。国师冷笑，不过这玄冥噬天阵，便是为你这帝王命格量身打造！
焰卫统领突然口吐鲜血，手中罗盘疯狂旋转：不好！祭坛在吞噬各国国运，归墟渊的封印...话未说完，地底传来轰鸣，无数魔物破土而出。西虎国方向，地脉如同活物般隆起，东龙国海域巨浪掀翻战船，南雀国丛林中瘴气凝成实体。
明家康从怀中掏出在九黎关缴获的箭簇，符文竟与祭坛纹路如出一辙。这些兵器、毒雾、祭坛...都是为了削弱陛下的力量！他话音未落，永华女帝的龙纹玉佩突然炸裂，碎片中显现出先帝临终前的血字：归墟渊下镇压着开国女皇卫文帝明琳，她的力量正在复苏...
女帝瞳孔骤缩，终于明白为何四国之乱总与神秘秘术纠缠不清。原来百年前被封印的先祖，竟借着她的帝王命格苏醒！她握紧染血的匕首，转身对明家希道：你带焰卫去摧毁祭坛，记住，务必取回国师的...
取我何事？国师的声音突然在观星台响起。黑袍人踏空而来，手中黑色球体骤然膨胀，化作锁链缠住女帝。明鼎挥剑劈砍，却发现锁链越斩越多。千钧一发之际，明家希突然将匕首刺入自己心口：姑皇！用我的血！
少女的鲜血与女帝的帝血交融，化作一道璀璨光柱直冲云霄。归墟渊方向传来震天怒吼，被锁链束缚的女帝却露出笑意——她看到国师眼底闪过一丝慌乱。原来这大阵并非无懈可击，而破解之法，或许就藏在血脉相连的羁绊之中。