就在陈武桢和苏晴围绕着“混凝土标号”和“监理签字”这类安全话题，刚刚建立起一丝同行间的默契时，办公室门口的光线一暗，一个身影恰到好处地出现了。
来的正是阿朱。她并非刚忙完，而是故意在隔壁磨蹭了一会儿。表姐之前半开玩笑的话她记在心里：“我弟弟人实在，你们俩谁有缘都是天意，没缘分就当多认识个朋友。” 阿朱比陈武桢大两岁，心里自觉地把这种“姐弟”可能性排除了，觉得不太现实。更重要的是，她心里其实装着一位远在江西的兵哥哥，两人正靠着电话和短信暧昧地联系着，只是关系未定，她也就没对同事声张。此刻，她存了份成全的心思，想多给苏晴和这位“表弟”创造点单独相处的机会。
她站在门口，故意停顿了一秒，将室内两人相谈甚欢（至少表面上是）的情形收入眼底。苏晴侧对着门，比划着说什么，而陈武桢则微微倾身听着，脸上是放松的神情。阿朱嘴角弯起一丝了然的笑意，这才迈步进去，用一种带着戏谑的、提高了音调的口气说道：
“哎呀，聊得挺好嘛！我是不是来得不是时候，打扰你们了？”
这突如其来的声音和话语，像一根针，瞬间刺破了陈武桢刚刚获得的短暂安宁。他像被踩了尾巴的猫一样，几乎是条件反射地从椅子上弹了起来，动作僵硬，脸上刚刚褪去的尴尬潮水般涌回，连忙摆手：“没，没有没有！朱…朱姐是吧？你好你好！” 他慌乱中差点跟着苏晴的叫法，幸好及时刹住车。他心里暗自叫苦，这熟悉的、被审视的感觉又回来了，而且这次是双倍的。
与陈武桢的窘迫形成鲜明对比的是苏晴。她丝毫没有被“抓包”的羞赧，反而气定神闲地转过身，冲着阿朱扬起下巴，带着点撒娇式的抱怨：“可不是嘛！刚聊到有意思的地方，有点氛围了，全被你这一嗓子给破坏啦！” 说完，自己先忍不住捂嘴咯咯地笑了起来，眼睛弯成了月牙。
阿朱走近，故作嗔怪地轻轻拍了一下苏晴的胳膊：“去你的，没大没小，叫朱姐！” 语气里却没有多少责备的意思，更像是姐妹间的亲昵。
苏晴灵活地一缩肩膀，并没躲开，反而就势转过身，面向陈武桢，脸上带着一种介绍自家宝贝般的得意神色，伸出手掌指向阿朱，对陈武桢说：
“来，表弟，正式给你介绍一下——这位，就是我们财务部鼎鼎大名的才女，朱静，朱姐姐！人如其名，又文静又靠谱，是我们公司的一枝花！” 她语调夸张，带着明显的揶揄，还冲着阿朱挤了挤眼。
阿朱被她说得有些不好意思，轻轻推了她一下：“别听她瞎说，我叫朱静。安静的静。” 她转向陈武桢，微笑着点了点头，算是正式打过招呼，态度明显比苏晴要沉稳得多。
紧接着，苏晴又猛地一转，面向阿朱，用同样的手势指向还僵在那里的陈武桢，语气变得更加活泼，甚至带上了点“献宝”的意味：
“朱姐朱姐，你看！这就是刘姐天天挂在嘴边的、她那个一表人才的表弟，陈武桢！瞧瞧，是不是比刘姐描述的还精神点儿？” 她说着，还故意上下打量了一下陈武桢，然后自己先绷不住，“噗嗤”一声笑了出来，补充道：“不过就是有点害羞，跟个大姑娘似的。我叫他小陈同学，他还不乐意了呢！” 她这话既是说给阿朱听，更是直接调侃陈武桢，丝毫不给他留“反抗”的余地。
这一连串的介绍，如同行云流水，带着苏晴特有的节奏感和掌控力。她把陈武桢的姓氏和“同学”这个称呼绑定在一起，用一种半开玩笑的方式抛出来，既显得亲切，又让陈武桢根本无力反驳——任何认真的反驳，在这种玩笑的氛围下，都会显得他小家子气。
陈武桢的脸更热了，他能感觉到耳朵在发烫。他非常想过去争辩一下，说自己不是害羞，只是……只是不适应这种节奏？或者想说“叫我名字就好”？但话到嘴边，看着苏晴那笑得亮晶晶的眼睛，和旁边朱静温和中带着一丝看戏笑意的目光，他所有的话都咽了回去，最终只化作一阵更加尴尬的、干巴巴的笑声，嘴唇翕动了几下，挤出一句：“朱姐好，别听苏…苏晴她乱说。”
他连苏晴的全名都还叫不习惯，这番介绍下来，他感觉自己像个被展示的物件，被苏晴用语言肆意地贴上各种标签。然而，奇怪的是，这种略带“欺负”性质的调侃，并没有让他感到被冒犯，反而在一种无可奈何中，生出一种奇异的、被强行拉近的距离感。这和他之前那些程式化、彬彬有礼的相亲，感觉完全不同。窗外的雨声，似乎也掩盖不住办公室里这突然变得有些热闹，甚至有点“混乱”的生机。
“小陈同学”这四个字，像羽毛一样轻轻搔过陈武桢的耳膜，却让他脸上微微发烫。他很想过去争辩一下，说自己已经工作好几年了，不是什么“同学”。但面对两位初次见面的女性，尤其是那位看起来更显成熟的“朱姐”，他所有的话都堵在了喉咙口，最后只化作一阵更加尴尬的、无声的傻笑，嘴唇动了动，却一个字也没能说出来。他感觉自己仿佛又回到了少年时代，被长辈和邻居姐姐们开玩笑时的那种无力招架的状态。
在这个小小的办公室里，三个人的心理活动清晰可辨：
陈武桢：被突如其来的调侃打回原形，努力维持礼貌却手足无措，内心充满了想要辩解却又不敢的憋闷。
苏晴：大方开朗，甚至有点“人来疯”，享受着活跃气氛和轻微调侃新朋友带来的乐趣，掌控着对话的节奏。
阿朱：带着“过来人”的观察和一丝成全的心思，主动用玩笑化解初次见面的生分，同时也巧妙地将自己放在了更安全（姐姐般）的位置上。
这开场短短几分钟的互动，已然为三人后续的关系，埋下了耐人寻味的伏笔。窗外的毛毛雨，还在不知疲倦地下着。
简单的寒暄和玩笑过后，办公室的狭小空间显然已不适合三人久留。苏晴率先提议：“走吧走吧，别在这儿杵着了，咱们出去。” 于是，三人便前后脚走出了财务室，穿过安静的办公区，来到了售楼处灯火通明的大堂。
推开售楼处厚重的玻璃大门，湿润清冷的空气扑面而来。外面是一个精心打造的小花园，尽管在雨雾中有些朦胧，但依然能看出设计的用心。花园中间有个小巧的鱼塘，几条肥硕的锦鲤在澄澈的水中缓缓游动，红的、金的，在灰蒙蒙的天色下显得格外醒目。鱼塘旁边栽种着几株在北方不常见的南方树木，叶片宽阔，姿态优雅，为这新开发的区域平添了几分刻意营造的“高贵”气息。
“看，我们公司的门面，还不错吧？”苏晴略带自豪地指了指小花园，随即很自然地将话题引向下一步，“咱们走着回去吧？我俩就在前面河边那片小区租的房子，近得很。”
她像是解释，又像是自言自语地继续说：“平时我们都骑自行车上下班，又环保又能锻炼身体，最主要啊，是那破车丢了也不心疼！”她说着自己先笑了起来，爽朗的笑声冲散了雨天的沉闷。她也巧妙地点明了今天为何没骑车——三个人两辆车，又是第一次见面，怎么安排都不合适，这层心照不宣的尴尬，被她用轻松的语气一语带过。
陈武桢听着，心里却有些过意不去。让两个女孩陪自己在细雨中步行，他作为男性，觉得十分不妥。他赶忙上前一步，带着歉意说：“这还下着雨呢，要不我们打个车吧？”说着就向路边张望，做出要招手的样子。
“不用不用！”朱静这时也开口了，声音温和但坚定，“真的不远，走一会儿就到了。而且你看，”她指了指眼前这条宽阔的滨河快速路，“这种路，车开得飞快，很少有空出租车会在这边停的，招手也没用。”
苏晴也附和道：“就是，走走呗，这毛毛雨，权当浪漫了。”
拗不过两人，陈武桢只好作罢。于是，三个人并排沿着滨河路的人行道向北走去。雨丝细密，并不恼人，打在脸上有丝丝凉意。河面上笼罩着一层薄薄的水汽，对岸的城市轮廓在雨中显得有些模糊。来往的车辆驶过湿漉漉的路面，发出持续的沙沙声。这场景，确实如苏晴所说，带着几分意外的情调。
然而，陈武桢却陷入了新的困境。并肩行走，不同于在办公室里有桌椅的阻隔，距离更近，沉默也显得更加突兀。他之前准备的那些“相亲话术”在此刻全然派不上用场，这种非正式的、流动的三人行场面，完全超出了他的预案。他就像一个背熟了台词的演员，突然被推上了即兴表演的舞台，顿时手足无措，只能沉默地走着，耳朵却高度警觉地捕捉着身旁的动静。
所幸，朱静和苏晴似乎自有她们的默契。两人很自然地聊起了天，话题围绕着附近哪家餐馆味道好，哪家最近有新菜式。
“哎，要不去吃那家新开的烤鱼？”苏晴提议。
“下雨天吃烤鱼，是不是有点腻？要不去吃米线？”朱静沉吟道。
她们并没有冷落陈武桢，时不时会把话题抛给他：“小陈同学，你喜欢吃辣的还是不辣的？”或者“你有没有什么想吃的？”
陈武桢如蒙大赦，又倍感压力，每次都赶紧回答：“我都行，看你们。”或者“我对这边不熟，你们定就好。”偶尔鼓起勇气插一句：“火锅……好像也挺适合下雨天的。”语气却带着不确定。
他的拘谨和“没主意”，反而让苏晴和朱静更容易做出了决定。最后，还是苏晴拍了板：“得啦，看你也选择困难，那就去咱俩老去的那家火锅店吧！热闹，暖和，最适合这种天气了！”
陈武桢心里暗暗松了口气，吃饭的地方总算定了下来。他对相亲流程中“吃饭”这一项早有心理和资金准备，此刻只盼着尽快抵达那个可以坐下来、有固定流程的“安全”环境。
很快，三人走到了滨河路北端的桥头。这里车流量明显增大，车辆从桥上呼啸而下，速度很快。他们要穿过马路到对面的市中心去。站在斑马线一端，看着川流不息的车流，陈武桢心里一紧。
几乎是下意识的，他向前迈了半步，主动站到了靠南侧、也就是车流驶来的方向。他没有说话，也没有做出任何明显的保护姿态，只是用身体形成了一个微妙的、象征性的屏障，将苏晴和朱静护在了靠近人行道内侧的一边。然后他左右仔细观察着车流，抓住一个稍纵即逝的空档，低声快速说了一句：“车少了，快走。”
苏晴和朱静立刻会意，三人几乎是小跑着穿过了宽阔的马路。这个过程中，陈武桢始终保持着那个略微靠前、靠近车流的位置，直到三人都安全抵达对面人行道，他才默默地退回到与她们并肩的位置。
这个动作是下意识的，源于他骨子里那种传统的、“男同志应该照顾女同志”的观念，也是一种在陌生环境下重新寻找自身角色和价值的微小尝试。过过马路，他似乎才找回了一点点的主动性和掌控感。
穿过马路后，又走了一小段路，那家熟悉的火锅店的招牌就在眼前了。温暖的灯光透过雾气朦胧的玻璃窗映照出来，带着一种烟火人间的踏实感。对陈武桢来说，这不仅仅是一家餐馆，更是他摆脱当前这种“行走的尴尬”、进入一个相对熟悉社交场景的避难所。然而他并不知道，这场偏离了所有预设脚本的、从开始就充满意外的三人行，在火锅店这个封闭而热气腾腾的空间里，又将上演怎样的剧情。