青莲山脉,鬼哭涧,血河。
凌风沿着血色河流逆流而上,成为了凌风在鬼哭涧中唯一的方位指引,他边走边观察周围情形,又在沿岸采集了几株幻神花。河水奔流的轰响驱散了部分死寂,那无处不在的诡异血光,也从最初的令人心悸,逐渐变得习以为常——尽管那份深植于灵魂深处的不安从未真正散去。
“水往低处流,上游必是地势更高之处。”凌风心中笃定,“只有到达足够高的地方,才能看清这鬼地方的格局,找到出去的路。”
这条逻辑清晰而坚定,支撑着他在枯燥而压抑的环境中持续前行。脚下是湿滑泥泞的河岸,身旁是奔流不息的血色汪洋,头顶是永恒灰暗、瘴气弥漫的天空。时间在这里失去了意义,唯有体内《瀚海诀》的周天运转和腹中辟谷丹的消耗,在默默记录着光阴的流逝。
紧握着翰天如意,它能持续吸收周围稀薄的鬼气,虽不能完全隔绝,但已让凌风的行程轻松了无数倍。他保持着高度的警惕,但除了环境本身的险恶,并未遇到预想中的妖邪之物,这让他心中的疑惑更深——这鬼哭涧的恐怖,似乎更多来自于这绝望的环境本身,而非活跃的威胁。
枯燥地行走了约莫十天,前方的景象发生了变化。
河道开始收窄,水流声变得更加嘈杂。终于,他来到了一个三条支流交汇的地方!
正前方,是一条相对宽阔的主河道,河水猩红刺目,奔涌而下,正是他一直追踪的血河主干。
而左侧,一条稍窄的血色溪流汇入其中。这条溪流的河水,竟比他一路所见更加粘稠、更加猩红,仿佛是由纯粹的血液构成!它源自远方一片无比浓郁、几乎化不开的血色迷雾之中,那迷雾深处散发出的气息,让凌风的神魂都感到战栗,仿佛多看一眼,灵魂都会被吸摄进去碾碎!他毫不怀疑,那里绝对是比他现在所处区域、甚至鬼哭涧那废墟中心还要危险百倍的绝地中的绝地!
几乎没有任何犹豫,凌风的目光投向了右侧。
那里,另一条溪流潺潺流入血河。与左侧的极端恐怖截然不同,这条溪流河水清澈见底,甚至可以看见水底圆润的鹅卵石!溪流两岸,虽然依旧荒凉,但那种令人窒息的鬼气和瘴雾明显稀薄了许多,甚至能看到一些顽强的、颜色暗淡的苔藓类植物!
生机!虽然微弱,但这是确凿无疑的生机迹象!那就是活下去的路!
“就是这边!”凌风心中大喜,毫不犹豫地转身,踏上了沿着右侧清澈溪流而上的道路。
脚步似乎都轻快了许多。虽然环境依旧荒芜,但清澈的流水声,相对干净的空气,都让人的心情不由自主地放松下来。
又行走了近十天,周围的景象逐渐发生着变化。灰黑色的嶙峋怪石减少了,取而代之的是普通的土石山坡。空气中的瘴气变得极其稀薄,几乎难以察觉。头顶虽然依旧被高耸的崖壁遮挡,但偶尔能看到一线天光洒落。
终于,在某一天,他沿着溪流拐过一个弯后,眼前豁然开朗!
他走出了那片笼罩在头顶不知多久的、令人压抑的灰暗天幕!温暖的阳光(虽然是下午的斜阳)毫无遮挡地洒落在身上,驱散了骨髓里的阴冷。虽然四周依旧是连绵的群山,但植被已然不同——高大的紫色杉树成片出现,空气中弥漫着草木的清新气息,偶尔还能听到几声遥远的鸟鸣。
“出来了……我终于出来了!”凌风忍不住张开双臂,深深吸了一口久违的、不含毒瘴的清新空气,胸腔中充满了劫后余生的激动。回首望去,身后那道巨大、幽深、被灰黑色雾气笼罩的裂谷——鬼哭涧,如同大地上的一道狰狞伤疤,沉默地横亘在那里,诉说着其中的恐怖与神秘。
他没有停留太久。眼前的溪流依旧向上方山脉延伸。“站得高,看得远。”他需要尽快搞清楚自己所在的位置。
他沿着溪流,开始向山上攀登。紫衫林越来越茂密,脚下是厚厚的落叶。他一边走,一边全力放开神识,警惕地感知着四周。
他最担心的,就是龙骧卫并未放弃,仍在出口处设下埋伏。
然而,一路行来,除了风吹过树梢的沙沙声和偶尔的小兽跑动声,并未发现任何人类活动的痕迹。这让他稍稍松了口气,但警惕并未放松。
攀登了约莫一个时辰,他终于抵达了这座山的峰顶。
迫不及待地极目远眺,然而,映入眼帘的景象,却让他的心瞬间沉了下去。
山,无穷无尽的山!
目光所及之处,全是连绵起伏的绿色山脉,如同波涛汹涌的绿色海洋,一直延伸到天际尽头,看不到丝毫人烟迹象,更别说城市的轮廓了。他仿佛置身于一片原始洪荒的世界,渺小而又孤独。
“这……这要走到什么时候?”一股无力感瞬间涌上心头。他虽然已是开脉十一层的修士,体力远超凡人,但面对这浩瀚无边的原始山林,依旧感到前路漫漫,希望渺茫。
“不能慌……”他强迫自己冷静下来,“既然出来了,总有办法!”
他抬头观察太阳的位置,又仔细辨认树木的茂盛程度和苔藓的生长方向,结合自己来时的大致方向和在鬼哭涧中的行程,艰难地判断着方位。
“鬼哭涧是在青莲山脉东部与楚国的大致分界…我沿着右侧溪流出来,方向应该是……偏向西北?那么,楚国应该在……东南方向!”他大致确定了一个方向,“先朝着这个方向走,总能遇到人烟,或者找到更明确的地标!”
确定了方向,心中便有了底。他不再犹豫,认准东南方向,开始下山。
一路上,他变得更加留意周围的环境。果然,在翻过两座山头后,他发现了一些零星的、品阶不高的灵草灵药。虽然对他现在的修为帮助不大,但聊胜于无,而且说不定以后炼丹或用得上。他小心地将它们采摘下来,放入乾坤袋中。
天色渐渐暗了下来,山林中开始响起夜行动物的窸窣声和遥远的狼嚎。
“得找个地方过夜。”凌风目光扫视,寻找着合适的宿营地。
黑夜悄然来临。