第四十五章 江上浮尸
晨光熹微，驱散了运河上最后的薄雾，也照亮了“顺风号”满目疮痍的甲板。昨夜激战的痕迹触目惊心：碎裂的木板、凝固的血渍、散落的弩箭，以及被司徒伯钧以精妙掌力震断的兵刃，无不诉说着那一战的惨烈。空气中弥漫着淡淡的血腥味与河水的气息，侥幸生还的船工和旅客们，脸上依旧残留着惊魂未定的惶恐，默默地开始收拾残局，修补破损的船体。
老船公李艄公在几个儿子的搀扶下，指挥着众人，看向秦渊四人以及那已然恢复慵懒姿态、靠在船舷边打着哈欠的司徒伯钧时，眼神中充满了敬畏与感激。若非这几人，昨夜整船人恐怕都已葬身河底。
司徒伯钧似乎全然不将昨夜的厮杀放在心上，他伸了个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼，对走过来的秦渊咧嘴一笑，露出满口黄牙：“小子，掌法不错，有股子沙场血勇之气，更难得的是内力根基，浩瀚沉凝，似是正宗玄门路数，却又带着点……说不清道不明的古意。嘿嘿，有点意思。”
秦渊抱拳，郑重一礼：“昨夜多谢前辈出手相助。若非前辈惊走‘水鬼’，又震慑玄衣卫，我等恐怕难以脱身。” 此言发自肺腑。这老乞丐看似邋遢不羁，实则武功深不可测，尤其是那手隔空震断兵刃的掌力，以及对“巡水司”、“巡水令”的掌控，都显示出其身份绝不简单。
司徒伯钧摆摆手，浑不在意：“顺手而已。那帮黑皮狗仗人势，扰了老叫花子的清梦，活该他们倒霉。”他目光扫过秦渊背后的残剑，又瞥了一眼不远处闭目调息、但周身气息已与昨日截然不同的江辰，眼中精光一闪而逝，“你们两个娃娃，一个身负血海冤屈，剑意不屈；一个心存死志，剑走偏锋，却又偏偏……嘿，福缘不小。”他最后这句话，显然是意有所指，点明了江辰体内“混元生机散”带来的奇异变化。
江辰闻言，睁眼看了司徒伯钧一眼，目光依旧冰冷，却微微颔首，算是致意。他虽寡言，但恩怨分明。
司徒伯钧哈哈一笑，也不再深究，转而问道：“看你们方向，是要去金陵？”
秦渊点头：“正是。前辈可知如今金陵局势？”他希望能从这位神秘的巡水司长老口中，得到一些有用的信息。
司徒伯钧掏了掏耳朵，弹了弹并不存在的耳屎，漫不经心地道：“金陵啊……六朝金粉地，如今可是个大火炉。各方势力鱼龙混杂，朝廷、藩王、江湖帮会、还有你们要找的玄衣卫，甚至……一些几十年前就该埋进土里的老家伙，似乎也闻着味儿冒出来了。”他顿了顿，压低了些声音，“苏墨那小子让你们去的？”
秦渊心中一动，司徒伯钧果然知道苏墨，而且听语气颇为熟稔。“是，苏兄传书，邀我等前往金陵一会。”
“那小子精得跟猴儿似的，他既然让你们去，自有他的道理。”司徒伯钧咂咂嘴，“不过，金陵水太深，你们这几个娃娃虽然本事不错，但贸然闯进去，怕是要吃大亏。玄衣卫在金陵的势力不小，那个姓韩的指挥佥事韩鹰，更是出了名的心狠手辣、睚眦必报，昨夜折了面子，绝不会善罢甘休。”
赵青凑过来，愁眉苦脸道：“前辈，那依您看，我们这金陵还去得吗？”
“去！为什么不去？”司徒伯钧眼睛一瞪，“江湖儿女，还能被几声狗吠吓破了胆？小心些便是。到了金陵，若遇到麻烦，或许可以去找‘漕帮’的人，报上老叫花子的名号，或许能得些照应。不过……”他嘿嘿一笑，“老叫花子的名号，有时候管用，有时候可能更麻烦，你们自己掂量。”
这话等于没说，但也透露出一丝善意。秦渊再次谢过。
就在这时，一直在船头帮忙观察航道的一名年轻船工忽然发出一声惊恐的呼喊：“爹！李老爹！前面……前面河上有东西！”
众人闻言，纷纷涌向船头。只见前方百余丈外的河面上，顺着水流，正漂浮着几团模糊的黑影。随着距离拉近，那黑影的轮廓逐渐清晰——赫然是几具肿胀发白的尸体！
“是浮尸！”李艄公脸色一变，在运河上行船，遇到浮尸并不算特别罕见，多是失足落水或是被仇家所害的江湖人，但一次性出现好几具，还是让人心头一沉。
“顺风号”缓缓靠近，船工们用长竿将漂浮在最前方的两具尸体小心地拨到船边。尸体已被河水浸泡多时，面目肿胀难辨，皮肤呈现一种瘆人的惨白色，身上穿着普通的粗布衣衫，看不出明显来历。
简心出于医者本能，上前仔细查看。她屏住呼吸，翻开一具尸体的眼皮，又检查了他的口鼻和手指。
“死亡时间至少在两日以上。”简心声音凝重，她抬起尸体的手臂，指着他手腕内侧一个不太起眼的、已经泡得有些发白的印记道，“你们看这里。”
那是一个模糊的烙印痕迹，似乎是一个简化了的……船锚图案？
“这是……漕帮底层力工的标记？”李艄公凑近看了看，有些不确定地说道。运河漕运，漕帮势力庞大，许多码头力工都会被打上类似的标记以表明身份。
“未必。”司徒伯钧不知何时也走了过来，他只看了一眼，那双看似浑浊的老眼便眯了起来，闪过一丝锐利的光芒，“这印记看似是漕帮的船锚，但细看锚尖的弧度不对，更像是……‘翻江会’那帮水耗子的‘倒钩锚’！”
“翻江会？”秦渊皱眉，他初入江湖，对这些帮派了解不多。
“一群盘踞在运河下游，专干些走私、绑票、收‘水钱’勾当的败类。”司徒伯钧语气带着不屑，“平日里和漕帮摩擦不断，但势力远不如漕帮。这些尸体，像是翻江会的人。”
就在这时，另一名船工又发出了惊呼：“这边……这边还有一具！穿着不一样！”
众人移步过去，只见另一具被捞起的浮尸，穿着明显精致许多，是绸缎面料，虽然也被泡得变形，但仍能看出价值不菲。更引人注目的是，这具尸体的腰间，挂着一块虽然沾满淤泥、却依旧能看出是上等白玉的玉佩，玉佩上雕刻着繁复的云纹。
“这……这是江宁织造衙门下属，‘云锦坊’大管事钱友亮钱老爷的随身玉佩！”李艄公常年跑这条线，竟认出了这玉佩的来历，声音都变了调，“钱老爷他……他怎么也……”
一个疑似翻江会的底层帮众，一个是有官方背景的富商，这两类风马牛不相及的人，竟然同时变成了浮尸，出现在同一段河道上！
事情顿时变得复杂起来。
简心蹲下身，仔细检查这具“钱老爷”的尸体。忽然，她轻“咦”一声，示意秦渊靠近。“阿渊，你看他的指甲缝。”
秦渊凝目看去，只见那“钱老爷”肿胀发白的指甲缝里，似乎嵌着一些极其细微的、深蓝色的絮状物，若不仔细看，根本发现不了。
“这是……”秦渊用眼神询问。
简心面色凝重，低声道：“像是某种特殊的染料，或者……矿物碎屑。我需取些样本仔细查验。”她小心翼翼地用银针挑出一点那些深蓝色絮状物，放在一方干净的白绢上。
司徒伯钧也看到了那深蓝色的痕迹，眉头微微皱起，喃喃自语：“深蓝色……翻江会……江宁织造……有点意思。”他抬头看了看天色，又望了望前方隐约可见的、代表距离金陵已不远的岸线轮廓，对秦渊道：“娃娃，金陵快到了。这趟水，看来比老叫花子想的还要浑。这几具浮尸，恐怕只是个开始。”
秦渊心情沉重。玄衣卫的追杀尚未摆脱，这突然出现的诡异浮尸，又牵扯出地方帮会“翻江会”和官商背景的“云锦坊”，再加上司徒伯钧提到的“几十年前的老家伙”，金陵之行，果然是步步杀机，迷雾重重。
他看向那几具被并排放在甲板上的浮尸，尤其是那“钱老爷”指甲缝里的深蓝色痕迹，心中升起一股强烈的不安。这看似偶然的发现，是否会成为揭开金陵巨大阴谋的一根引线？
“顺风号”带着未散的硝烟与新的谜团，在晨光中，继续向着那座笼罩在迷雾之中的帝王州驶去。
【下章预告】
浮尸疑云，暗藏杀机！深蓝色絮状物究竟是何来历？翻江会与云锦坊管事同时殒命运河，是帮派仇杀，还是牵扯更深的阴谋？司徒伯钧言犹在耳，金陵巨浪将起。第四十六章《新的谜团》，看简心如何凭借高超医术与《本草食经》知识，破解深蓝絮状物之谜！秦渊四人即将抵达金陵，苏墨却迟迟未现身接应，反而有神秘人物暗中窥探。码头上，漕帮弟子与翻江会众剑拔弩张，一场围绕运河利益与浮尸真相的冲突即将爆发！初入金陵，便陷漩涡，秦渊如何在这龙潭虎穴中寻得苏墨，揭开铁山血案的第一重黑幕？