深沉的寂静在冰渊底部蔓延，唯有祭坛偶尔发出的、如同垂死喘息般的微弱红光，映照着对峙的一人一兽。
石铁柱强压下识海的刺痛与身体的虚弱，混沌元婴缓缓运转，汲取着周围稀薄的灵气，同时警惕地戒备着那头庞然巨兽。他虽然助其脱困，但谁也无法保证这头上古异兽在摆脱束缚后，会不会将怒火倾泻到在场的所有生灵身上。
玄冰星魈那双燃烧着银色火焰的冰蓝眸子，依旧牢牢锁定在石铁柱身上。它鼻翼翕动，似乎在仔细嗅着石铁柱身上那独特的混沌气息。那气息，与折磨它无数岁月的寂灭之力截然不同，充满了包容、演化与生机，让它本能地感到一种……舒适与亲近？
它眼中的暴戾与愤怒，如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种深沉的疲惫与历经沧桑的古老智慧。它微微低下那如同小山般的头颅，喉咙里发出一阵低沉而温和的呜咽声，不再充满攻击性。
石铁柱心中稍定，试探性地向前迈了一小步，同时将一丝温和的、不含任何敌意的混沌气息散发出去。
星魈没有后退，也没有表现出攻击意图，只是静静地看着他。
就在这时，那被星魈撞飞、嵌在冰壁中的银纹尊者，猛地咳出几口带着内脏碎片的黑血，挣扎着抬起头。他看到崩碎的骸骨之门、废掉的骨饰以及与星魈和平对峙的石铁柱，眼中充满了怨毒与疯狂。
“坏我圣教大计……你们……都要死！” 他嘶哑地低吼着，手中不知何时多出了一枚布满诡异符文的黑色玉符，用尽最后力气，就要将其捏碎！
那玉符上散发出的毁灭性能量波动，让石铁柱和玄冰星魈同时感到心悸！这化神修士临死前的反扑，绝对恐怖！
“阻止他！” 石铁柱疾呼，但他距离较远，且状态不佳，已然来不及。
然而，玄冰星魈的动作更快！
它甚至没有回头，只是那粗长的、覆盖着银蓝色毛发的尾巴，如同一条蕴含着万钧之力的神鞭，带着刺耳的破空声，猛地向后甩去！
“嘭！”
一声闷响。
尾巴精准无比地抽击在银纹尊者所在的那片冰壁上！没有惊天动地的爆炸，只有一股极致凝聚的极寒之力瞬间爆发、渗透！
银纹尊者和他周围十丈内的玄冰，连同他手中那枚即将被激发的黑色玉符，在刹那间被冻结成了一整块剔透的、内部保持着前一瞬间所有细节的蓝色坚冰！他脸上那怨毒疯狂的表情，也被永恒地凝固在了冰层之中。
紧接着，星魈尾巴轻轻一震。
“哗啦……”
那块巨大的蓝色坚冰，连同里面被冻结的银纹尊者，如同沙雕般碎裂开来，化作无数细碎的冰晶，簌簌落下，再无半点痕迹。
一名化神期的蚀界尊者，就此形神俱灭，连自爆都未能完成。
剩下的四名元婴后期黑袍人看到这一幕，吓得魂飞魄散，再无半点战意，转身就想朝着不同的方向逃窜。
星魈发出一声不耐烦的低吼，抬起一只巨掌，随意地向下一按！
恐怖的极寒领域瞬间笼罩了整个平台底部！那四名飞遁的黑袍人，身形在空中骤然僵住，体表迅速覆盖上一层厚厚的蓝色坚冰，如同四尊冰雕，保持着逃跑的姿势，从空中坠落，摔在冰面上，碎成无数块。
转眼之间，所有的蚀界成员，全军覆没。
石铁柱看着这一幕，心中对玄冰星魈的实力有了更直观的认识。即便被囚禁抽取力量多年，其实力依旧远超寻常化神，恐怕已接近化神中期甚至后期！这等上古异种，果然可怕。
解决了所有敌人，星魈再次将目光投向石铁柱。它缓缓抬起一只前掌，那足以轻易拍碎山峰的巨爪，此刻却收敛了所有锋芒，轻轻地、试探性地，伸到了石铁柱面前。
掌心中，并非攻击，而是托着一样东西。
那是一小块约莫拳头大小、形状不规则、通体呈深蓝色、内部仿佛有无数星屑缓缓流转的奇异晶体。晶体散发着精纯无比的星辰之力与一股温和厚重的极寒气息。
“这是……你的……谢礼？” 石铁柱有些不确定地问道，他能感觉到这块晶体中蕴含的磅礴能量，对他修炼《星辰引》和巩固混沌元婴都大有裨益。
星魈似乎听懂了他的话，巨大的头颅轻轻点了点，喉咙里再次发出低沉的呜咽，将晶体又往前送了送。
石铁柱不再犹豫，伸手接过了那块深蓝色晶体。晶体入手温凉，并不刺骨，其中蕴含的星辰之力与他体内的混沌元婴隐隐共鸣。
“多谢。” 石铁柱真诚地道谢。他想了想，尝试着用神识传递出一道意念，夹杂着关于“蚀界”、“葬星谷”、“封印”等零碎的信息片段，以及询问星魈是否知道更多，或者它接下来有何打算。
星魈接收到了这股意念，冰蓝色的眼眸中闪过一丝追忆与痛苦，随后又转化为一种坚定。它抬起爪子，指了指上方，又指了指北方更深处的方向，最后用爪子在自己心脏的位置点了点，又指向石铁柱，传递回一道模糊却坚定的意念：
“离开……危险……恢复……葬星谷……约定……”
意念断断续续，但石铁柱明白了它的意思。此地不宜久留，蚀界很可能还有后续手段。星魈自身受损严重，需要找一个安全的地方恢复力量。而关于蚀界和葬星谷的秘密，它与石铁柱目标一致，待它恢复后，可在葬星谷再会，届时或许能有更深入的交流与合作。
这无疑是最好的结果。
石铁柱点了点头，表示明白。
星魈深深地看了石铁柱一眼，似乎要将他的模样和气息记住。随后，它那庞大的身躯开始散发出朦胧的银蓝色光芒，身形逐渐变得虚幻，最终化作一道流光，融入了侧面的玄冰壁之中，消失不见，仿佛从未出现过一般。
冰渊底部，只剩下石铁柱一人，以及那座光芒几乎彻底熄灭、布满裂纹的寂灭祭坛，还有满地的冰屑。
石铁柱长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来，一阵强烈的虚弱感袭来。他立刻盘膝坐下，手握那块星魈赠予的深蓝晶体，运转《一元混沌》功法，开始全力疗伤和恢复消耗。
晶体中的星辰之力与极寒本源被混沌元婴贪婪地吸收、转化，迅速修补着他受损的经脉和识海，补充着枯竭的灵力。
不知过了多久，石铁柱缓缓睁开双眼，精芒一闪而逝。虽然未能完全恢复巅峰，但伤势已稳定，灵力也恢复了七七八八。
他站起身，走到那座寂灭祭坛前。祭坛核心的裂纹依旧，能量几乎散尽，已成废品。他挥手将祭坛上那九枚布满裂纹、已无价值的骨饰震成齑粉，又仔细检查了一番，确认再无其他隐患。
“该离开了。”
他抬头望向那高不可攀、一片黑暗的裂隙上方。此行虽险，但收获巨大。不仅破坏了蚀界的一个重要据点，救出了玄冰星魈，获得了其友谊（或者说约定），更是确认了蚀界的目标直指葬星谷深处的上古封印。
接下来的目标，依旧明确——前往葬星谷，寻找冰魄魂莲，并设法阻止蚀界的最终阴谋。
他身形一动，化作一道流光，沿着来时的路径，向上飞升，迅速离开了这片充满危机与秘密的冰渊裂隙。
风雪依旧，但石铁柱的心，却比来时更加坚定。北原的画卷，正在他面前缓缓展开更深处的一角。