族长裁决的余威像冬日里凝滞的寒气，笼罩在刘远洋那间破败的小院上空。接下来的两日，院墙外异常安静，再没有少年们的身影出现，连路过的人都似乎刻意放轻了脚步。那种被无形目光监视、被流言蜚语包裹的感觉，让刘远洋感到一种深切的孤立。
他依旧每日坐在墙边，看似晒太阳养神，心里却像绷紧的弓弦。鸡蛋风波看似平息，但他知道，自己那点刚刚萌芽的“知识变现”之路，已经被族长的目光和潜在的舆论上了一道沉重的枷锁。直接通过“辅导”换取食物或钱财，风险太大，几乎被堵死。
难道真要坐等伤好，然后重复原主砍柴、打短工的命运？他不甘心。
第三天下午，阳光依旧惨淡。刘远洋正闭目在脑海里反复推敲着几个模糊的、关于这个时代可能存在的、低技术门槛的“发明”念头（比如改进灶台？制作简单的陷阱？），一阵极其轻微、带着迟疑的脚步声由远及近。
他睁开眼，看到王石头和狗娃两人，像做贼一样，贴着墙根，鬼鬼祟祟地溜了过来。两人脸上都带着紧张和不安，不时回头张望，生怕被人发现。
看到刘远洋，王石头明显松了口气，又有些羞愧地低下头，瓮声瓮气道：“远洋哥……”
狗娃也怯生生地跟着叫了一声。
刘远洋看着他们这副模样，心里那根紧绷的弦稍稍松动了一些。他脸上没有露出任何异样，依旧保持着平和，甚至带着点伤后的疲惫，轻声问：“放学了？”
“嗯。”王石头点点头，犹豫了一下，从怀里掏出一个用干净荷叶包着的小包，飞快地从矮墙豁口塞了进来，声音压得极低：“远洋哥，这是……这是我和狗娃晌午省下来的半个杂面馍馍……你，你别嫌弃。”
那荷叶包不大，边缘露出一点暗黄色的馍馍茬。显然，这是他们两个半大小子从自己有限的口粮里硬抠出来的。
刘远洋的心像是被什么东西猛地撞了一下，酸涩与暖流交织涌上。他没有立刻去接，目光落在王石头那带着淤青的耳朵上（想必是那天被他娘揪的），又看了看狗娃那明显饿得有些凹陷的脸颊。
“你们……”他喉咙有些发紧，“自己吃吧，正长身体的时候。”
“我们吃过了！”王石头急忙道，把荷叶包又往前推了推，语气带着执拗，“远洋哥，那天……对不住。我娘她……她就是那样。但你说得对，认字有用！周夫子讲的，我老是记不住，你一说我就明白了！”
狗娃也用力点头，小声道：“远洋哥讲的，好懂。”
看着两双清澈而真诚的眼睛，刘远洋知道，这半个杂面馍馍，他必须收下。这不只是食物，更是一种无声的同盟，是这两个少年用他们力所能及的方式，对他表达的信任和支持。
他伸出微微颤抖的手，接过了那个尚带着体温的荷叶包，郑重地说了声：“谢谢。”
见他收下，王石头和狗娃都露出了如释重负的笑容。
他们没有多停留，甚至没敢再问什么问题，只是又低声说了句“远洋哥你好好养伤”，便像来时一样，贴着墙根，飞快地溜走了，身影很快消失在路口。
院子里恢复了寂静。刘远洋低头，看着手中那个小小的荷叶包，感受着它沉甸甸的分量。
这半个杂面馍馍，比之前那枚鸡蛋，更让他感到震撼。鸡蛋或许还带着一点少年冲动的谢意，而这从牙缝里省出来的口粮，代表的是一种更为坚定和朴素的认同。
族长可以压制明面上的行为，却无法掐灭这些少年心中悄然生出的、对另一种理解世界方式的向往。
他小心翼翼地将荷叶包揣进怀里，和那枚鸡蛋曾经待过的地方贴在一起。
明路被堵死了，但暗线，似乎还在。
他不能再用直接“辅导”的方式换取报酬，但他或许可以换一种形式。比如，将这些知识包装成“故事”，或者“趣闻”，在不触及周夫子教学核心的前提下，潜移默化地传递给这些少年，维持住这条脆弱的联系。
只要联系不断，信任还在，或许……未来就有在其他方面合作的可能？
他重新靠回墙上，闭上眼睛。阳光透过眼皮，映出一片暗红色。
前路依旧艰难，但怀里那半个杂面馍馍，却像一颗小小的火种，在他冰冷的心底，顽强地燃烧着。
他不再是孤身一人。