入秋后的第三场冷雨，将京城洗得愈发清寂。镇国公府的暖阁内，银丝炭燃得正旺，却驱不散沈清婉眉宇间的凝愁。她抱着我坐在案前，指尖摩挲着一枚刚从江南送来的青铜令牌，令牌正面刻着繁复的云纹，背面却是一个狰狞的狼头图腾 —— 这是三天前沈子墨从江南粮庄的暗格里找到的，与当年北境狼族的信物一模一样。
“子墨来信说，这令牌藏在粮庄最深处的地窖里，旁边还埋着半卷残破的舆图。” 沈清婉将令牌放在烛火下，云纹缝隙里的绿锈被照得分明，“更奇怪的是，地窖的石壁上刻着‘寒潭取钥，血祭重生’八个字，与当年周家密档里提到的前朝秘语一模一样。”
我窝在她怀里，小爪子轻轻攥着她的衣襟，鼻尖萦绕着令牌上淡淡的水腥气 —— 话本里曾隐晦记载，前朝有一座 “寒潭秘境”，藏着能调动天下暗桩的 “九龙秘钥”，而开启秘境的钥匙，正是刻着狼头图腾的青铜令牌。更可怕的是，寒潭秘境位于京城西郊的 “落霞山” 深处，那里不仅有千年寒潭，还盘踞着一群忠于前朝的 “潜龙卫”，他们一直在等九龙秘钥现世，伺机复辟。
【娘亲，寒潭在落霞山！有潜龙卫和九龙秘钥！】沈清婉眼神骤变，连忙铺开京城西郊舆图，手指在落霞山的位置重重一点：“落霞山常年云雾缭绕，山脚下还有瘴气，寻常人根本进不去。若是真藏着潜龙卫和秘钥，后果不堪设想。” 她立刻让人去请林靖远，想商议对策，可护卫刚出门，就传来林靖远在禁军大营遇袭的消息。
“国公爷在营中查阅军报时，突然有黑衣人闯入，幸好护卫反应快，国公爷只是受了点轻伤，但黑衣人都服毒自尽了，没留下任何线索。” 前来禀报的护卫脸色惨白，递上一枚从黑衣人身上搜出的玉佩，玉佩上同样刻着狼头图腾，与青铜令牌上的如出一辙。
林靖远很快赶回府中，肩头缠着绷带，脸色却依旧沉稳。他拿起青铜令牌和玉佩比对，眉头皱得更紧：“这狼头图腾比北境狼族的更精细，嘴角的獠牙数量是七颗，而北境狼族的只有五颗。看来不是狼族余党，而是另有其人。” 他顿了顿，又看向那半卷舆图，“舆图上标注的路线，确实指向落霞山深处，而且沿途画着很多奇怪的符号，像是秘境的机关提示。”
我在心里轻轻摇头，想起话本里的细节 —— 那些符号是前朝的 “水纹密码”，每三个符号对应一句口诀，破解后才能找到寒潭的准确位置。而口诀就藏在周家密档的残页里，当年周将军为了保护秘钥，将口诀拆成三段，分别藏在粮庄、东宫和镇国公府的书房暗格里。【娘亲，符号是水纹密码！口诀在周家密档残页里！分藏三处！】
沈清婉立刻让人去取周家密档，果然在一本《论语》的夹层里找到第一段口诀：“寒潭藏于雾，孤石引前路”。林靖远看着口诀，眼神锐利：“看来要找到寒潭，必须先集齐三段口诀。东宫那边，我让人去暗中探查，府里的书房，咱们现在就找！”
书房的暗格藏在书架第三层的《史记》背后，沈清婉按照记忆推开暗格，里面没有口诀，只有一封泛黄的书信。信是周将军写给先皇的，上面写着：“秘钥现世之日，潜龙必醒，然寒潭之下，不仅有秘钥，还有‘蚀骨咒’，触之者，血脉尽枯，万劫不复。”
“蚀骨咒？” 林靖远脸色骤变，“传闻前朝为了守护秘钥，在寒潭里下了血咒，凡是触碰秘钥的人，都会被咒反噬，难道是真的？” 沈清婉握着书信的手微微颤抖：“周将军从不妄言，这蚀骨咒恐怕真的存在。而且黑衣人敢在禁军大营动手，说明他们已经知道令牌现世，肯定会抢先去落霞山。”
就在这时，东宫传来消息 —— 太子在御花园散步时，发现假山石缝里藏着一个铁盒，里面是第二段口诀：“石上生青苔，左转遇水来”，还有一张纸条，上面写着 “三日之后，寒潭见分晓”。林靖远看着纸条，眼神凝重：“他们在给咱们下战书！想让咱们去寒潭，要么被蚀骨咒反噬，要么被潜龙卫灭口！”
接下来的两天，京城暗流涌动。林靖远一面让人加强府里和东宫的守卫，一面派人去落霞山外围探查；沈清婉则抱着我，反复研究两段口诀和舆图，试图找出第三段口诀的线索。我在她怀里，时不时用小爪子指向舆图上的一处湖泊 —— 那是落霞山脚下的 “镜月湖”，话本里写过，第三段口诀藏在湖中心的 “望星亭” 柱子里。【娘亲，第三段口诀在镜月湖望星亭！】
第三天一早，林靖远带着护卫，乘船前往镜月湖。望星亭的柱子上果然刻着第三段口诀：“寒潭映星夜，秘钥藏水榭”。集齐三段口诀后，舆图上的路线瞬间清晰起来，寒潭的位置就在落霞山主峰的云雾深处，沿途有三处机关：雾障、孤石阵和水榭迷宫。
“现在该怎么办？去还是不去？” 沈清婉看着林靖远，眼里满是担忧。林靖远握紧佩剑：“必须去！若是让潜龙卫拿到秘钥，调动天下暗桩，京城就会大乱。至于蚀骨咒，我自有应对之法。” 他让人去太医院取来 “避毒丹”，又准备了大量的解毒药，当天深夜，就带着一队精锐护卫，悄悄向落霞山出发。
沈清婉抱着我，坐在府里的书房，一夜未眠。直到天快亮时，护卫才传回消息 —— 林靖远已经顺利穿过雾障和孤石阵，抵达寒潭边的水榭迷宫，只是迷宫里机关重重，暂时无法前进。沈清婉松了口气，刚要让人准备早饭，就听到院门外传来一阵急促的马蹄声，护卫浑身是血地跑进来：“夫人，不好了！国公爷在迷宫里遭遇埋伏，潜龙卫动用了‘毒雾弹’，护卫们大多中毒，国公爷也被困在里面了！”
我在沈清婉怀里，小爪子用力蹬着她的衣襟，心里急得大喊 —— 水榭迷宫的西北角有一处密道，是当年周将军留下的逃生路线，而且毒雾弹的解药需要 “雾中花”，这种花只长在迷宫的石柱上！【娘亲，迷宫西北角有密道！解药是雾中花！】
沈清婉立刻让人备马，抱着我亲自赶往落霞山。抵达寒潭时，雾气正浓，水榭迷宫的入口处躺着不少中毒的护卫，脸色发黑，昏迷不醒。沈清婉让人将解毒药喂给护卫，自己则带着几个亲信，按照我的提示，从西北角的密道潜入迷宫。
密道里漆黑一片，只能靠火把照明。走了约莫半个时辰，终于听到前方传来打斗声。沈清婉加快脚步，冲出密道，看到林靖远正与一群黑衣人缠斗，黑衣人戴着青铜面具，手里拿着淬毒的弯刀，林靖远的肩头已经中了一刀，鲜血染红了铠甲。
“夫君！” 沈清婉大喊着，让护卫们冲上去支援。潜龙卫见势不妙，突然点燃毒雾弹，雾气瞬间弥漫开来。沈清婉立刻让人拿出湿布，捂住口鼻，同时指着石柱上的白色小花：“快摘雾中花！能解雾毒！”
护卫们立刻摘下雾中花，揉碎后涂抹在口鼻处，毒雾果然失去了作用。林靖远趁机发起反击，一剑劈开一个潜龙卫的面具，露出一张布满疤痕的脸 —— 竟是当年周家案的漏网之鱼，周将军的副将，周烈！
“林靖远，你毁我周家，夺我秘钥，今日我定要让你血债血偿！” 周烈眼神疯狂，挥刀冲向林靖远。两人瞬间缠斗在一起，周烈的剑法带着狠劲，招招致命，林靖远因为中毒，渐渐落入下风。
我在沈清婉怀里，小爪子轻轻指向周烈的腰间 —— 他的腰间挂着一个黑色香囊，里面装着蚀骨咒的解药，只要拿到香囊，就能破解寒潭的血咒！【娘亲，周烈腰间有香囊！是蚀骨咒解药！】
沈清婉立刻对身边的护卫说：“快抢周烈的香囊！那是解药！” 护卫领命，冲上去与周烈缠斗，趁机抢走香囊。周烈见香囊被夺，心神大乱，林靖远抓住机会，一剑刺穿他的胸膛。
周烈倒在地上，临死前看着寒潭，嘴角露出诡异的笑容：“你们以为拿到解药就赢了吗？寒潭之下，不仅有秘钥，还有我的儿子周宸…… 他会替我完成复辟大业，你们都活不过三个月！”
林靖远让人搜查周烈的尸体，找到一把青铜钥匙，正是寒潭水榭的钥匙。他拿着钥匙，走向寒潭边的水榭，沈清婉抱着我跟在后面，心里满是不安 —— 周烈提到他的儿子周宸，说明潜龙卫还有首领，这场危机远未结束。
水榭的大门被打开，里面是一个圆形的石室，石室中央的寒潭里，漂浮着一个水晶棺，棺里放着一枚金色的九龙秘钥。林靖远戴上手套，小心翼翼地拿起秘钥，果然没有被蚀骨咒反噬。就在他要将秘钥收好时，寒潭的水面突然泛起涟漪，从水下浮出一个黑影，速度极快，一把抢走秘钥，跃出水面。
“什么人？” 林靖远拔剑追了出去，黑影却已经消失在雾气中，只留下一张纸条，上面写着：“秘钥暂借，三月之后，皇宫见。”
沈清婉捡起纸条，脸色惨白：“是周宸！他一直在水下潜伏！” 林靖远握紧佩剑，眼神凝重：“他抢走秘钥，肯定是想调动潜龙卫，在三个月后的宫宴上动手！”
天色渐亮，雾气渐渐散去。林靖远带着护卫，押着被俘的潜龙卫，返回京城。沈清婉抱着我，坐在马车上，看着窗外飞逝的风景，心里满是担忧 —— 周宸不仅抢走了九龙秘钥，还知道潜龙卫的所有部署，三个月后的宫宴，注定是一场恶战。
回到府里，林靖远让人审讯被俘的潜龙卫，得知周宸一直在暗中培养势力，不仅收服了前朝旧部，还勾结了西域的流沙帮余党，手里有大量的兵器和毒药。而且，周宸还在皇宫里安插了暗棋，随时准备里应外合。
沈清婉抱着我坐在书房里，看着九龙秘钥的仿制品（林靖远在水榭里留了后手，拿走的是仿制品），心里渐渐有了主意：“夫君，咱们可以将计就计，假装秘钥被抢走，让周宸放松警惕，同时暗中排查皇宫里的暗棋，集齐兵力，在宫宴上布下天罗地网！”
林靖远点头同意：“好！我这就进宫，向皇上禀报此事，让他配合咱们演戏。另外，西域那边，我让人去联系英国公，让他帮忙牵制流沙帮余党。”
接下来的日子，京城表面平静，暗地里却一片紧张。林靖远每天都在宫里和禁军大营之间奔波，布置宫宴的安保；沈清婉则抱着我，偶尔去东宫看望太子，提醒他注意安全，同时让人排查府里和宫里的可疑人员。
我在沈清婉怀里，看着她忙碌的身影，心里却隐隐不安 —— 话本里写过，周宸手里不仅有九龙秘钥，还有一枚 “传国玉玺” 的仿制品，他想在宫宴上，用秘钥调动暗桩，用仿制品玉玺蛊惑百官，宣布复辟。而且，他还在宫宴的酒水里下了 “醉魂散”，能让人失去意识，任人摆布。
就在宫宴前一天，东宫传来消息 —— 太子在御花园的石桌上发现了一瓶 “醉魂散”，还有一张纸条，上面写着 “宫宴饮酒，万事大吉”。沈清婉看着醉魂散，眼神锐利：“周宸果然在酒水里动手！咱们得立刻让人去太医院，研制解药，同时在宫宴上，用无毒的酒水替换掉有毒的！”
宫宴当天，皇宫里张灯结彩，百官齐聚。林靖远穿着一身铠甲，陪在皇上身边，眼神警惕地观察着周围的人；沈清婉抱着我，坐在女眷席上，时不时用眼神与林靖远交流。周宸果然混在百官之中，穿着一身绯色官袍，看起来温文尔雅，没人能想到他就是潜龙卫的首领。
酒过三巡，周宸起身，端着酒杯走向皇上：“皇上，臣有一宝物，想献给皇上，祝皇上福寿安康！” 他说着，从怀里掏出九龙秘钥，高举过头顶：“这是前朝的九龙秘钥，能调动天下暗桩，臣愿将它献给皇上，为朝廷效力！”
百官们议论纷纷，皇上笑着说：“周爱卿有心了，快呈上来让朕看看。” 周宸一步步走向皇上，眼神里闪过一丝狠厉，就在他要靠近皇上时，林靖远大喝一声：“周宸，你好大的胆子，竟敢带着凶器上朝！”
周宸脸色一变，举起秘钥，大喊：“潜龙卫何在！” 顿时，从宫殿的各个角落冲出一群黑衣人，与禁军展开厮杀。周宸趁机将秘钥扔向空中，大喊：“秘钥现世，潜龙归位！”
可潜龙卫并没有像他预想的那样响应，反而纷纷倒在地上 —— 林靖远早已让人在暗桩的食物里下了 “软筋散”。周宸愣在原地，不敢相信自己的眼睛：“不可能！你怎么会知道潜龙卫的下落？”
林靖远冷笑一声：“你的暗棋，早就被我们揪出来了！今天，就是你的死期！” 禁军们冲上去，将周宸团团围住。周宸看着眼前的景象，知道大势已去，突然从怀里掏出一个炸药包，点燃引线：“我得不到的东西，你们也别想得到！今天，咱们一起同归于尽！”
林靖远反应极快，纵身跃起，一剑刺穿周宸的手腕，炸药包掉在地上。护卫们立刻扑上去，踢飞炸药包，将周宸按在地上。
宫宴的危机终于解除，皇上看着被押下去的周宸，高兴地说：“林卿家，你又立了大功！朕要赏你黄金万两，绸缎千匹！” 林靖远躬身行礼：“皇上，这都是臣应该做的。若不是念安的提醒，臣也不能顺利擒住周宸。”
回到府里时，已是深夜。沈清婉抱着我坐在书房里，看着窗外的月光，心里却满是不安 —— 周宸虽然被擒，但他提到的流沙帮余党还没被清除，而且，宫宴上有一个官员，在混乱中悄悄溜走，他的腰间，戴着一枚与周宸同款的玉佩。
我在沈清婉怀里，小爪子轻轻指向窗外的夜空 —— 远处的山上，燃起了一盏红色的孔明灯，灯面上画着一个黑色的 “宸” 字，在夜色里格外刺眼。这不是结束，而是另一场风暴的开始。