苏蔓心脏微缩，袖中手指攥紧，正欲将那套“梦授”的说辞再搬出来。
萧御却抢先一步，挡在了苏蔓身前半步，隔断了三皇子探究的视线。他声音冷硬，带着一丝不容置喙的意味：“内子不过是闺中无聊，弄些小玩意打发时间罢了，当不得殿下如此盛赞。至于师从，”他顿了顿，目光锐利地迎上三皇子，“乃是臣为她寻来的几位江南老绣娘，并无甚特别。”
他直接替她挡了回去，甚至隐隐透出“霓裳阁背后是我”的意思。
三皇子眼底飞快地掠过一丝诧异，随即笑道：“原来如此。大将军对夫人真是爱护有加。”他语气依旧温和，但笑容似乎淡了些许。
又闲谈了几句，句句不离霓裳阁的经营、新奇之处，旁敲侧击，皆被萧御不软不硬地挡回。
三皇子见探不出什么，终于起身告辞。
送走这位笑面虎皇子，花厅内的气氛依旧凝重。
苏蔓看着萧御冷峻的侧脸，心情复杂。他今日一再维护她，甚至不惜亲自下场，将各方窥探的目光引到自己身上。
为什么？
仅仅是因为她是他名义上的夫人，关乎他的颜面？
还是……有别的什么？
萧御转过身，目光沉沉地看向她，仿佛看穿她心中所想。
“三皇子此人，笑里藏刀，今日之后，他只会对你更感兴趣。”他声音低沉，带着警告，“你那套‘梦授’的说辞，骗骗旁人或许可行，在他面前，最好烂在肚子里。”
苏蔓心头一凛：“那……”
“从明日起，”萧御打断她，语气不容置疑，“我会拨一队亲卫给你。明面上是护卫，暗地里，也会教你些东西。”
“教……教我？”苏蔓愕然。
“教你怎么认清人心，怎么分辨陷阱，怎么在这吃人的京城里活下去。”萧御的目光锐利如鹰，仿佛要将她从里到外彻底重塑，“你不是喜欢做生意吗？可以。但别再耍你那些小聪明小把戏。”
他逼近一步，居高临下地凝视着她，气息冷冽而强大。
“要么，就老老实实做你笼中的金丝雀。”
“要么，”他顿了顿，一字一句，砸入苏蔓的心底，“就学会用我的方式，光明正大地，把你想要的，都抢过来。”
“选。”
萧御的话像淬了冰的钢针，扎进苏蔓耳中。
“选。”
要么做金丝雀，要么用他的方式，去抢。
没有第三条路。
苏蔓抬眼看着眼前这个男人，他高大的身影几乎完全笼罩了她，气息冷冽而强悍，带着久经沙场的铁血煞气，不容置疑，不容抗拒。
她袖中的指尖微微颤抖，不是害怕，而是一种被逼到绝境后反而破土而出的亢奋。
金丝雀？她苏蔓从来就不是！
用他的方式？光明正大地抢？正合她意！
她深吸一口气，压下眼底所有翻腾的情绪，再抬眼时，眸中只剩下一片沉静的决绝。她没有说话，只是微微挺直了原本刻意佝偻的背脊，迎上萧御审视的目光，轻轻点了点头。