彩儿那一声梦呓般的低语，轻飘飘的，却像一道无声惊雷，在陆尘心湖里轰然炸响。
“源初之敌”？
陆尘几步走到床边，蹲下身，视线与彩儿齐平。那双原本清澈灵动的眼眸，此刻已化作纯粹的金色，里面映不出半点孩童的天真，只有一种沉淀了万古的沧桑，以及……一丝若有若无的警惕，如同受惊的小兽，打量着陌生的环境。
“彩儿？”陆尘试探着唤了一声，声音放得极轻，生怕惊扰了什么。
彩儿金色的瞳孔微微转动，焦距落在他脸上，像是在一片混沌的记忆碎片中艰难地搜寻、辨认。过了好几息，那紧绷着的小脸才稍稍松弛，带着一种不确定的依赖，细声唤道：“…陆尘…哥哥？”
这一声称呼让陆尘悬着的心落回了半分，可她眼中那截然不同的神采，分明在告诉他，眼前的彩儿，已非昨日。
“你刚才说，源初之敌？”陆尘没有迂回，直接切入核心。
彩儿的小脸上掠过一丝痛苦，她抬起小手，用力揉了揉太阳穴，断断续续地，像是从破碎的琉璃中艰难拾取片段：“碎片…好多记忆碎片…我们…天魔皇族，生于太初混沌之后，执掌毁灭…与重塑…幽冥…幽冥道背后的那个东西，它想吞掉一切，让所有回归源初的虚无…混沌，是它路上最大的绊脚石，是…源初之敌…”
她的话语零碎，不成体系，但每一个字都蕴含着惊人的信息。
陆尘脑海中瞬间闪过无数念头，自己的混沌天道神体，幽冥道不死不休的追杀，乃至武魂殿对混沌相关力量异乎寻常的兴趣……一条原本模糊的线索，此刻似乎被这几句话猛地串联了起来。
“所以，我们天生就该是盟友？”陆尘看着彩儿，语气平静无波。
彩儿金色的眼眸一瞬不瞬地回视着他，带着超越年龄的肃穆：“血脉深处的古老盟约…仍在。但父皇的预言警示…混沌亦能噬己…你需要力量，真正属于你、听命于你的根基力量。”
这句话，如同最后一记重锤，彻底敲定了陆尘心中那个盘旋已久的念头。
次日，陆家府邸重建的喧嚣声此起彼伏，而在陆家后山新开辟出的、足以容纳千人的巨大演武场上，一项关乎未来的隐秘计划，正式拉开了帷幕。
数百名从“孤星计划”中精心筛选出的孤儿，年龄参差不齐，从八岁到十五岁不等，此刻都换上了统一的灰色劲装，挺直了尚显单薄的脊梁，站成一片沉默的方阵。
他们的眼神复杂，交织着不安、渴望，以及一种被命运抛弃后、死死抓住最后一根稻草的倔强。陆尘站在前方临时搭建的高台上，目光如冷电，缓缓扫过每一张稚嫩却写满故事的脸。
“今天，给你们一个机会。”陆尘的声音不高，却像带着某种奇异的穿透力，清晰地钻进每个孩子的耳膜，“一个挣脱凡胎肉体，把命运攥在自己手里的机会。但这条路，不好走，九死一生。现在，想退出的，转身离开，没人会笑话你。”
场下死一般的寂静，只有压抑着的、粗重不一的呼吸声。没有一个人动弹，哪怕双腿都在微微发颤。
“很好。”陆尘点了点头，不再多言。他抬起右手，凌空虚按。早已布置在演武场四周的隐秘阵纹瞬间被激活，发出低沉的嗡鸣。
浓郁的、近乎实质的混沌之气如同苏醒的灰色巨蟒，从地底疯狂涌出，眨眼间便将整个演武场笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中。
“混沌灌体，开始！”
“啊！”
几乎是刹那间，凄厉的惨叫声便此起彼伏地炸响！
混沌之气何等霸道，蛮横地冲入这些孩子脆弱不堪的经脉，摧枯拉朽般冲刷着他们的根骨。
大部分孩子瞬间脸色煞白如纸，汗出如浆，身体不受控制地剧烈颤抖起来，细密的血珠从毛孔中被硬生生逼出，染红了灰色的劲装。
不断有人支撑不住，发出濒死般的哀嚎后软倒在地，昏死过去，被一旁早已待命多时的人员迅速抬下，其中不乏经脉寸断、气息迅速萎靡者。
场面，宛如人间炼狱。
“停下！快停下啊！”一个带着哭腔的尖锐女声猛地响起。端木小桃冲到了高台下，仰头望着陆尘，泪流满面，“夫君！这太残忍了！他们还只是孩子！这样蛮干，和那些邪魔外道有什么分别？我们不能用孩子们的命来换力量！”
陆尘看着下方在灰雾中痛苦挣扎、身影扭曲的孩子们，眼神依旧冰封，但袖中的拳头，却已悄然握紧，他理解小桃源自医者仁心的不忍，但这世道的残酷，从来容不下过多的妇人之仁。
“路，是他们自己选的。”陆尘的声音听不出丝毫波澜，“弱者是没资格挑选命运的。我能给的，只是一个让他们有可能成为强者的机会，哪怕这机会……渺茫得如同星火。”
“可这根本不是机会，这是屠杀！”小桃激动得声音都在发抖。
就在这时，人群之中，一个一直沉默的聋哑女孩，忽然猛地挣脱了旁边试图搀扶她的同伴。她正是之前被小桃从鬼门关硬生生拉回来的那个孩子。
她说不出话，只是用那双异常清澈的眼睛，深深地看了小桃一眼，那眼神里充满了感激，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝。
然后，在所有人惊愕的注视下，她猛地调转方向，主动冲向一处混沌之气最为狂暴、几乎凝成漩涡的区域，竟张开了双臂，像是要义无反顾地拥抱那足以撕裂一切的毁灭性能量！
“不要！”小桃骇得魂飞魄散，失声惊叫。
然而，预想中爆体而亡的血腥场面并未出现。那女孩瘦小的身躯在灰雾中剧烈地颤抖着，皮肤表面渗出大量乌黑的血污，但她死死咬住了下唇，硬是没有发出一丝声响。
她体内，仿佛有什么禁锢被这股外力强行打破了，一股微弱却异常坚韧的吸力凭空产生，竟开始主动汲取、并尝试驯服那狂暴的混沌之气！
半个时辰后，弥漫的灰雾渐渐散去。那女孩浑身已被血污浸透，像个血人，却依旧凭借着顽强的意志，摇摇晃晃地站立着。
她身上散发出的气息，不再是普通的真气，而是带着一丝令人心悸的、混沌初开般的古老韵味！她成功了，在生死边缘，觉醒了万中无一的“混沌战体”！
她步履蹒跚地走到呆立原地的端木小桃面前，沾满血污的小脸上，努力地、极其艰难地，挤出了一个扭曲却无比真诚的笑容，然后，对着这位救命恩人，深深地、深深地鞠了一躬。
端木小桃看着这个她曾倾尽医术挽救、如今又自己选择了这条荆棘之路的女孩，所有准备好的劝阻和道理，都化作了一声无言的哽咽，堵在了胸口。
她终于明白了，对于这些一无所有、在泥泞中挣扎求存的孩子来说，哪怕前方是万丈深渊，只要有一线攀上云端的可能，他们也愿意用性命去赌。她的善良与怜悯，无法替代他们那颗渴望力量、渴望掌控自己命运的决绝之心。
小桃用力抹去脸上的泪水，不再多说一句，默默地退到了一边，开始更加忙碌地准备各种疗伤、续命的丹药。
她无法完全认同这种方式，但她选择尊重这些孩子用生命做出的选择，并用自己的方式，成为他们最后的一道保障。
第一轮惨烈的灌体终于结束，近三成的孩子被淘汰，场面狼藉。但那些成功熬过来的孩子，眼神已然彻底蜕变，如同开刃的钢刀，充满了未曾磨砺的锐气与狠劲。
就在这时，一直安安静静待在陆尘身边，眨巴着金色大眼睛好奇打量下方的彩儿，忽然伸出小手，轻轻扯了扯陆尘的衣角，小脑袋凑过来，用只有两人能听到的细微声音说：“陆尘哥哥，那个人…灵魂的颜色…好奇怪，浑浊浊的，有…别人的味道。”她的小手指，不着痕迹地指向台下角落里一个低着头、身形瘦高的男孩。
陆尘眼神骤然一冷。细作？果然还是混进来了。
他面上不动声色，神识却已如一张无形的大网，悄然将那男孩牢牢锁定。他并未立刻打草惊蛇，而是在当晚，故意让负责内部管理的陆青薇分身，无意间在与几名核心弟子交谈时，泄露了一个假消息，三日后，陆尘将亲自带领首批完成初步训练的神卫，进入某处新发现的“秘境”进行封闭特训。
消息悄然传开后不久，夜深人静之时，那个瘦高男孩果然如同鬼魅般溜出住处，将一枚小巧的传讯玉符，塞进了营地外一棵老树底下的石缝里。
陆尘隐在暗处，冷眼旁观着这一切，任由那枚玉符被未知的存在取走。他倒要看看，这背后伸出来的手，究竟来自何方。
两日后，陆尘正在密室中潜心推演前往中州的最佳路线与各种预案，心中毫无征兆地猛然一悸！周围的环境在刹那间扭曲、变幻，不再是熟悉的密室，而是化为一片无边无际的尸山血海，苏璃、苏幼薇、沈星璇……他所在意的女子们，皆被狰狞的幽冥锁链贯穿身体，在他眼前发出凄厉的哀嚎，身形一点点消散……
“问心结界？”陆尘瞬间明悟。这是有高人以至强法力构建出的幻境，直指本心深处最脆弱的地方，拷问道心。
眼前景象再变，他又仿佛登临宇宙之巅，受万族朝拜，权柄在握；转瞬又发现惊天宝藏，神功秘籍唾手可得，一步便可登天……
然而，陆尘的道心历经历三百九十二打磨，千锤百炼，更兼身负包容一切的混沌本源，早已坚如亘古磐石。他漠然地看着这些光怪陆离的幻象，眼神清澈，不起半分波澜。
“虚妄泡影，也敢乱我道心？”
他并指如刀，甚至未曾调动半分灵力，仅凭一股斩断一切迷障、直指本心的纯粹意志，朝着虚空，随意一划！
“咔嚓！”
如同琉璃坠地，所有幻象应声而碎，消散于无形。他依旧端坐于蒲团之上，密室依旧安静，仿佛刚才那惊心动魄的一切，都只是一场短暂的错觉。
远处云端，那位来自中州的神秘使者轻轻“咦”了一声，眼中首次掠过一丝难以掩饰的惊叹：“好生坚定的混沌道心！不为情丝所缚，不为利禄所诱，不为权柄所迷……此子，或许真能在中州那潭深不见底的浑水里，搅动一番风云了。”
处理完这意外的插曲，陆尘起身，来到了陆家祖祠的最深处。
老祖陆重真便在此地闭关，周身气息沉凝厚重，与整个青州的地脉隐隐共鸣，浑圆一体，距离那无数人梦寐以求的圣境，似乎真的只隔着一层薄薄的窗纸。
“老祖，我准备动身前往中州了。”陆尘开门见山。
陆重真缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，恍若实质：“去吧，青州这边，有我这把老骨头在，乱不了。”
“你冲击圣境在即，不容丝毫打扰。我走之后，陆家的防御……”陆尘道出心中的顾虑。
陆重真淡然一笑，透着强大的自信：“无妨。地脉之力，玄奥无穷，远超我想象。近来我静坐感悟，隐隐察觉到，这青州龙脉的深处，似乎沉眠着一股磅礴的创生之力，若能成功引动，圣境之门，指日可开。况且，我这把老骨头，还没那么不中用。”
陆尘却摇了摇头：“还不够稳妥。”他心念微动，气质清冷的陆青薇、邪媚天成的陆魅璇、温婉娴静的陆星桃、煞气内敛的陆寻烟，同时无声无息地现身于祖祠之中。
四人无需任何交流，默契地分立祖祠东、南、西、北四方。陆尘随即取出那面已彻底转化为暗灰色、幡面混沌气流如同活物般蠕动翻涌的万魂幡（雏形），手臂一振，将其猛地插在祖祠中央的地面之上！
“四象归位，混沌为引，万魂镇域，起！”
随着他一声低沉敕令，四大分身同时将自身精纯的力量毫无保留地注入中央的万魂幡。幡面那混沌漩涡骤然加速旋转，发出低沉的呼啸，一股无形的力量引动了深藏地底的青州龙气，化作四道粗壮无比、散发着毁灭与守护双重意境的混沌光柱，冲天而起，与四大分身紧密相连！
光柱交织，瞬间构成一个无比繁复、笼罩整个祖祠及陆家最核心区域的庞大阵图！阵图之内，混沌之气如海潮般翻涌奔腾，隐隐约约，仿佛有万千神魔虚影在其中咆哮，凝聚而成的冲天杀气，让整个陆家府邸的温度都骤然下降了几分。
“此乃四象混沌戮圣阵。”陆尘语气平淡，却带着一种毋庸置疑的绝对自信，“以青州地脉为不竭能源，以这万魂幡为阵法核心，以我四大分身为阵眼。准圣之下，胆敢闯入，十死无生。
即便是真正的准圣亲临，凭借龙脉地利与万魂幡之凶威，此阵至少也能将其困住一炷香的时间。这段时间，足够老祖您做出任何应对，或者……将其彻底留下！”
陆重真细细感受着那大阵散发出的、连他都感到一丝心悸的恐怖气息，抚须放声大笑，声震屋瓦：“好！好一个戮圣阵！有此绝阵守护，老夫便可心无旁骛，全力冲击圣境！尘帝前辈，你尽管放手去闯，青州，是你的后盾！”
最后一丝顾虑也烟消云散。接连处理诸多事宜，便是陆尘也感到一阵心神上的疲惫，正欲返回住处稍作调息，沈星璇却步履匆匆地寻了过来，俏脸上带着罕见的凝重，将一枚散发着微弱空间波动的绝密玉简递到他面前。
“夫君，这是星河商会动用了最高级别、几乎是一次性的渠道，不惜代价从中州核心圈传来的最新情报。”
陆尘接过玉简，神识沉入其中，片刻后，脸色微微一凝。
玉简内的信息言简意赅，却字字千钧，足以在中州掀起滔天巨浪：
“中州天骄榜前十，已有过半与武魂殿往来密切，踪迹诡秘。且……他们皆曾进入过陨神古迹，归来后，实力均有诡异精进。”
陨神古迹！
又是这个地方！中州天骄大会的既定试炼之地，武魂殿多年来处心积虑渗透的目标……如今看来，这处古迹的水，远比所有人想象的还要深不可测。
陆尘抬起头，目光仿佛穿透了层层虚空，遥遥望向那风云汇聚的中州方向，眼神变得无比锐利，如同即将出鞘的绝世神兵，低语道：
“看来，这中州之行，注定是要搅他个天翻地覆了。”