返回天云宗后，周凌云交接了赤阳草任务，获得了不菲的贡献点。他并未急于兑换物品，而是先用贡献点换取了一些品质更好的疗伤丹药，并闭门不出，全力运转功法，配合“冰莲丹”的剩余药力修复左肩伤势。
吞噬剑魂在疗伤过程中再次展现出其霸道之处，不仅高效吸收丹药之力，更能攫取天地灵气滋养伤处。不过三五日，他那原本需要月余才能痊愈的骨伤便已好了七七八八，修为甚至因此更加精进了一丝。
这期间，剑峰季度小比的消息正式公布，引得内门弟子摩拳擦掌。小比前十不仅可获得大量贡献点奖励，更有机会被各殿长老看中，收为亲传，获得更精心的指点。
周凌云走出房门，目光坚定。这是他快速获取资源、崭露头角的好机会。
小比在剑峰巨大的演武场上举行，数座擂台同时进行比试，人声鼎沸。周凌云赶到时，正好看到一座擂台上，苏清然一剑轻点，对手的灵剑便脱手飞出，寒气瞬间将其半个身子冻僵，轻松取胜。台下响起一片喝彩。
她今日依旧一身白衣，面容清冷，日光下仿佛不食人间烟火的仙子。感受到目光，她视线微转，与周凌云对上。两人目光一触即分，皆是无言，仿佛赤焰山谷中的短暂交集只是一场幻梦。
周凌云心中那点莫名的期待悄然熄灭，眼神重新变得古井无波。
抽签开始。周凌云的第一个对手是一名筑基中期的老牌弟子，使一柄快剑，攻势凌厉。
“周师弟，请指教。”对方嘴上客气，眼中却带着一丝轻视。一个刚筑基的新人，运气好完成了两个任务，还不值得他重视。
“请。”周凌云面无表情，拔出了背后的“墨陨”重剑。
战斗开始！对方快剑如风，瞬间刺出数十道剑影，笼罩周凌云周身要害。
然而，周凌云的身形却如同鬼魅，在剑影中穿梭不定，《无影剑诀》的身法发挥到极致，看似笨重的“墨陨”在他手中举重若轻，总能恰到好处地格开或引偏对方的剑锋。
十几个回合后，对方久攻不下，渐显焦躁，剑招出现一丝破绽。
就是现在！
周凌云眼中精光一闪，真元爆发，“墨陨”速度陡然激增，带着一股沉重的压迫感直劈而下！
“裂空斩！”
并非剑气离体，而是将那股撕裂、吞噬的意境蕴含于重剑本体之中！
对方大惊，急忙横剑格挡！
铛——！
一声刺耳的金铁交鸣！那弟子的快剑竟被“墨陨”生生砸弯！一股诡异的吸力透过剑身传来，竟让他体内真元瞬间滞涩！
周凌云趁势一脚踹出，正中其小腹。
“噗！”那弟子喷出一口酸水，倒飞下擂台，满脸难以置信的痛苦和愕然。
台下瞬间一静，随即响起阵阵惊呼。
“一招？！筑基中期被一招解决了？”
“那是什么剑法？好古怪的力量！”
“他的重剑有古怪！”
周凌云收剑而立，气息平稳，仿佛做了一件微不足道的小事。他能感觉到，看台高处，有几道目光落在了自己身上，其中包括刑堂墨渊长老。
接下来的几场比试，周凌云几乎以碾压之势连胜。无论是筑基中期还是后期，在他那诡异的身法、霸道的力量以及“裂空斩”偶尔展露的吞噬特性面前，都难以支撑太久。他下手极有分寸，只伤不残，但那份冷厉和高效，却让观战者暗暗心惊。
“黑马！绝对是这次小比的黑马！”
“看来苏师妹之后，剑峰又要出一个妖孽了。”
议论声中，周凌云的名声迅速传开。
李乘风坐在主位擂台下的选手席上，面色阴沉地看着周凌云又一次轻松获胜。他原本并未将这个新人放在眼里，但周凌云展现出的实力和潜力，让他感到了威胁，尤其是……他瞥了一眼不远处静坐调息的苏清然，眼中闪过一丝嫉恨。
他对身旁一个眼神阴鸷的弟子（赵干的师兄，筑基后期巅峰的王猛）低声吩咐了几句。王猛点点头，看向周凌云的方向，露出一抹狞笑。
又一轮抽签，周凌云的对手，赫然正是王猛。
“周师弟，好手段啊。”王猛跃上擂台，皮笑肉不笑，“师兄我来陪你玩玩。”
裁判刚宣布开始，王猛便猛地发动攻击！他使的是一对淬毒短刺，身法刁钻狠辣，招招直取周凌云要害，完全不像同门切磋，反倒像是生死搏杀！
更阴险的是，他的攻击中偶尔会夹杂一些极其隐蔽的小动作，或是弹出细微的毒针，或是用脚踢起蕴含暗劲的石子，袭向周凌云下盘和视线死角。
周凌云眼神一冷。《无影剑诀》运转到极致，身形如同融入风中，总能在间不容发之际避开致命攻击。“墨陨”重剑舞得密不透风，将那些阴险的小伎俩一一挡下。
“只会躲吗？废物！”王猛久攻不下，出言讥讽，试图激怒周凌云。
周凌云不为所动，心神沉浸在战斗中，默默计算着对方的节奏和破绽。吞噬剑魂微微震颤，不仅吸收着对方攻击逸散的能量，更将对方那阴狠毒辣的情绪也丝丝缕缕地吸纳过来，让周凌云的心境愈发冰冷。
机会来了！
王猛一次双刺齐出，用力过猛，中门露出一个极小的破绽！
周凌云瞬间爆发，不再躲闪，“墨陨”重剑以迅雷不及掩耳之势直刺中宫，后发先至！
王猛大惊，想要回防已来不及！
“噗！”
剑尖并未刺入身体，而是重重撞在王猛的胸口膻中穴上！
吞噬之力瞬间爆发！
王猛只觉得胸口一闷，如同被巨锤砸中，全身真元瞬间紊乱逆流，更可怕的是，一股力量似乎在疯狂抽取他的气血精华！
“啊！”他惨叫一声，身体不受控制地倒飞出去，人在空中已喷出一大口鲜血，重重摔落在擂台边缘，面如金纸，挣扎着却一时无法起身。
全场哗然！
筑基后期巅峰的王猛，竟然也败了！而且败得如此干脆！
周凌云站在擂台中央，手持重剑，衣袂微扬。阳光照在他冷峻的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。那一刻，他身上散发出的锋芒与气势，竟让不少围观弟子心生寒意。
高台上，墨渊长老微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的探究。而李乘风，则脸色铁青，手中的茶杯捏得咯吱作响。
苏清然不知何时已结束调息，静静地看着擂台上的周凌云。她的目光落在周凌云那冰冷无波的眼眸和“墨陨”剑身上隐约流转的幽暗光芒上，秀眉微不可查地蹙起。
他赢得很漂亮，甚至堪称惊艳。
但那力量…那股仿佛能吞噬一切、包括对手生机和情绪的霸道与冰冷，让她心底深处那丝不安再次浮现，甚至比在赤焰山谷时更清晰。
她看到他获胜后，目光平静地扫过台下，在与她对视的瞬间，似乎停顿了一下，但那眼神深处，只有一片漠然，仿佛击败一个筑基后期巅峰，与击败一个炼体境并无区别。
这种对力量的绝对掌控和漠然，让她感到一丝陌生和…距离。
李乘风注意到苏清然的神情，趁机走到她身边，压低声音，语气带着关切和暗示：“苏师妹，你也看到了？周师弟这力量进步神速，却…邪异的很。为兄听闻有些速成的魔功，便是以吞噬他人根基为食，你可要当心，莫要被他表象所欺…”
苏清然没有回应，只是收回目光，重新闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，无人知道她心中所想。
周凌云走下擂台，迎接他的是各种复杂的目光：敬畏、忌惮、好奇、恐惧。他浑然不觉，或者说并不在意。他的目光穿过人群，似乎想寻找什么，最终却只看到苏清然闭目静坐的侧影。
他抿了抿唇，压下心头一丝莫名的烦躁，走到一旁，默默等待下一轮比试。
风吹过演武场，卷起些许尘土。
小比仍在继续，但一股无形的暗流，已开始围绕周凌云悄然涌动。而他与她之间，那刚刚因共历险境而消融些许的薄冰，似乎又悄然冻结，且更厚了几分。