“黎明之城”的信号如同投入死水中的巨石，在磐石基地核心层内部引发了激烈的争论。
指挥室内，气氛前所未有的凝重。全息地图上，那个位于大陆另一端、隐藏在“枯萎走廊”之后的坐标，如同一个遥远而诱人的灯塔，也像一个深不见底的漩涡。
“联盟？抵抗？说得轻巧！”赵刚第一个拍案而起，声音洪亮却带着质疑，“谁知道这个‘黎明之城’是什么来头？万一是个想把我们骗过去一口吞掉的陷阱呢？隔着这么远，我们怎么判断真假？”
他的担忧不无道理。废土之上，信任是比纯净水更稀缺的资源。
“但信号无法伪造。”李明指着分析数据，眼神中闪烁着技术人员的严谨与一丝向往，“这种编码方式和能量稳定性，远超我们目前的技术水平，甚至比‘记录者’的信号更加……人性化？它确实可能代表着一个更强大、更有组织的人类幸存者势力。”
孙晓雪则更关注实际：“就算它是真的，距离也太远了。穿越‘枯萎走廊’……根据旧时代记载，那里是重度辐射区，环境极端，变异生物横行，几乎是有去无回。我们有能力进行如此远距离、高风险的远征吗？”
李德林瓮声瓮气地补充：“家里的建设刚有点起色，再把精锐派出去远征，万一基地出事怎么办？”
所有人的目光都聚焦在陈远和苏婉儿身上。
苏婉儿梳理着各方意见，语气平和却切中要害：“风险确实巨大。但机遇同样存在。如果‘黎明之城’真实存在，并且愿意共享技术和资源，对于整个人类文明的存续意义非凡。而且，‘清理者’活动加剧……这或许印证了我们之前的判断，更大的危机正在逼近。单靠我们独自应对，终究力有不逮。”
她看向陈远：“关键在于，我们是否做好了与外部接触的准备，以及，如何验证这个信息的真伪。”
陈远沉默着，手指无意识地在桌面上敲击，发出规律的轻响。他识海中，“诺亚”与“基石”数据库安静流淌，仿佛也在权衡着这突如其来的变量。
“我们不能无视它，也不能盲目相信它。”陈远终于开口，声音沉稳，“我们需要更多的信息。”
他做出决定：
“第一，李明，集中所有计算资源，持续监测并分析这个信号，寻找任何可能隐藏的附加信息、发送规律或者技术破绽。尝试用我们掌握的所有编码方式，发送一段简短的、包含基础身份识别和验证请求的回复，观察对方反应。注意信息隐蔽，不要暴露我们的具体坐标。”
“明白！”李明领命。
“第二，孙晓雪，挑选最精锐的远距离侦查小组，进行极限生存和长途侦察训练。目标不是直接前往‘黎明之城’，而是向东南方向推进，尽可能靠近‘枯萎走廊’边缘区域，建立前进观察点，收集关于走廊内部环境、潜在路线以及……是否有其他势力活动迹象的情报。我们需要了解通往那个坐标的实际难度和风险。”
“是！”孙晓雪肃然应道。
“第三，基地内部，建设工作不能停，防御等级保持。同时，开始有计划地储备远征所需的物资和装备。未雨绸缪。”
命令清晰明确，既没有冒进，也没有固步自封。
“那我们……算是要加入这个联盟吗？”赵刚忍不住问道。
“现在谈加入还为时过早。”陈远摇头，“我们是在评估，是在为未来可能的选择做准备。磐石基地的命运，必须掌握在我们自己手中。与外部接触是必然，但必须以我们自己的节奏和方式，确保基地的安全和独立是首要前提。”
他站起身，目光扫过众人：“我们站在了一个十字路口。一边是继续偏安一隅，独自面对未知的风暴；另一边是尝试走向更广阔的世界，寻找盟友，但也可能面对更大的风险。如何选择，取决于我们能否获得足够的信息，以及我们自身是否足够强大。”
会议结束，众人带着复杂的思绪各自离去。
陈远独自走到指挥室的了望窗前，望着基地内逐渐亮起的灯火，以及远方沉入暮色的荒野。
“黎明之城”……这个名字本身，就带着一种在绝望中孕育的希望。
这会是黑暗中另一簇真正的火种，还是引诱飞蛾扑向的虚假烛光？
他需要时间，需要信息，也需要力量。在做出最终决定之前，磐石基地必须变得更加强大，才能拥有选择的权力，而不是被迫接受命运。
远方的回响已然传来，而他们的应答，将决定文明的航向。