林砚准备冲击炼气后期的前一日清晨，清霄阁的后山还笼罩在淡淡的薄雾中。师弟赵磊背着竹篮，偷偷溜出了山门 —— 他昨日听厨房张婶说，后山的 “苦艾坡” 长着不少新鲜的苦艾，用它煮水喝能驱散寒气，便想着采些回来，既给同门们做些暖身的饮品，也能在玄机子面前露一手，证明自己不是只会添麻烦的小弟子。
赵磊今年刚满十五岁，入门才半年，修为还停留在炼气初期，平日里跟着师兄师姐们学习基础术法，连后山都很少单独去。这次偷偷出来，他心里既兴奋又紧张，一边走一边哼着小调，竹篮晃悠悠地挂在臂弯里，时不时弯腰拨开路边的杂草，寻找苦艾的踪迹。
苦艾坡位于后山的东侧，距离灵草坡不远，坡上长满了半人高的野草，清晨的露珠沾在草叶上，打湿了赵磊的裤脚。他蹲下身，小心翼翼地将找到的苦艾连根拔起，抖掉根部的泥土，放进竹篮里 —— 苦艾的叶子呈灰绿色，边缘有不规则的锯齿，闻起来带着淡淡的苦味，正是张婶说的那种。“再采些就能回去了。” 赵磊擦了擦额角的汗珠，心中满是期待，完全没注意到不远处的树林里，一双猩红的眼睛正死死盯着他。
突然，一阵沉重的脚步声从树林里传来，地面都跟着微微震动。赵磊心中一紧，猛地站起身，朝着声音传来的方向望去 —— 只见一头体型庞大的野猪从树林里冲了出来，它的皮毛呈深黑色，上面还沾着不少污泥和杂草，最诡异的是，它的眼睛泛着猩红的光芒，嘴角流着黑色的涎水，身上散发着淡淡的魔气，显然是被魔气侵蚀的 “野猪妖”！
“魔、魔气！” 赵磊吓得浑身发抖，手中的苦艾掉落在地，转身就要跑。可野猪妖的速度比他快太多，只见它猛地低下头，用锋利的獠牙朝着赵磊撞去 ——“砰” 的一声，赵磊被撞得飞了出去，重重地摔在地上，竹篮里的苦艾撒了一地，他只觉得胸口一阵剧痛，眼前一黑，便晕了过去。
野猪妖停下脚步，对着晕倒的赵磊发出一声凶狠的嘶吼，似乎在确认他是否还有气息。过了一会儿，它缓缓抬起头，猩红的眼睛盯着赵磊，一步步朝着他走去，显然是打算给这个 “猎物” 最后一击。
此时，清霄阁的演武坪上，林砚正拿着聚灵草，在玄机子的指导下熟悉突破时的灵气引导之法。苏清欢站在一旁，手中捧着刚绘制好的 “静心符”，准备等林砚练习结束后，给他送去补充灵力的温水。突然，她挂在腰间的预警符 “唰” 地一下亮起红光，符纸变得滚烫，贴在皮肤上让她忍不住 “嘶” 了一声。
“怎么了？” 林砚立刻停下动作，快步走到苏清欢身边，眼中满是担忧。苏清欢拿起预警符，符纸上的红光越来越亮，还隐隐传来一丝微弱的灵力波动 —— 这是她之前给赵磊的那枚预警符！玄机子曾说过，预警符若亮起红光且发烫，说明持有符纸的人正处于危险之中，符纸的波动越强烈，危险就越近。
“是赵磊！他有危险！” 苏清欢的声音带着几分慌乱，“我之前给过他一枚预警符，现在符纸发烫，说明他遇到危险了！” 林砚脸色一沉，立刻抓起放在一旁的青锋剑：“走，我们顺着预警符的感应去找他！” 玄机子也皱起眉头，从怀中掏出一张 “寻踪符” 递给林砚：“用这个，能更快找到赵磊的位置。你们小心，若遇到魔修或被魔气侵蚀的妖兽，不要硬拼，立刻捏传讯符。”
林砚接过寻踪符，与苏清欢对视一眼，两人立刻朝着后山的方向跑去。寻踪符上的光点随着他们的移动不断闪烁，指引着赵磊的位置 —— 正是后山的苦艾坡方向。“赵磊怎么会去苦艾坡？他明明知道后山不安全，还单独行动！” 苏清欢一边跑，一边焦急地说道，手中的静心符被她捏得紧紧的，指节泛白。
两人的速度越来越快，很快便冲进了后山的树林。寻踪符上的光点越来越亮，说明他们离赵磊越来越近。就在这时，一阵凶狠的嘶吼声从前方传来，苏清欢的预警符也变得更烫了。“是妖兽的声音！” 林砚加快脚步，拨开挡路的树枝，朝着声音传来的方向跑去 —— 只见苦艾坡上，一头野猪妖正低着头，对着晕倒在地的赵磊龇着獠牙，锋利的獠牙上还沾着血迹，显然是刚才撞伤赵磊时留下的！
“住手！” 林砚大喝一声，手中的青锋剑泛着淡蓝色的光晕，他猛地挥剑，一道剑气朝着野猪妖的侧面劈去 —— 剑气虽然没有伤到野猪妖，却成功吸引了它的注意。野猪妖停下动作，转过头，猩红的眼睛死死盯着林砚，发出一声愤怒的嘶吼，朝着他冲了过来。
“清欢，快救赵磊！” 林砚一边说着，一边灵活地避开野猪妖的撞击。野猪妖的体型庞大，动作却异常敏捷，每一次撞击都让地面震动，周围的杂草和石块被撞得四处飞溅。林砚知道，自己不能被野猪妖撞到，否则不仅救不了赵磊，还会把自己搭进去。
苏清欢趁机冲到赵磊身边，蹲下身，轻轻拍了拍他的脸颊：“赵磊，醒醒！快醒醒！” 可赵磊毫无反应，显然是晕得很厉害。苏清欢咬了咬牙，从怀中掏出三枚静心符 —— 这符咒能暂时困住妖兽，让它陷入短暂的昏迷，虽然对被魔气侵蚀的妖兽效果会减弱，但至少能争取一点时间。
她快速将静心符贴在野猪妖的必经之路上，然后对着林砚大喊：“师兄，引它过来！” 林砚立刻会意，故意放慢脚步，朝着静心符的方向跑去。野猪妖果然上当，愤怒地朝着林砚冲去，就在它经过静心符的瞬间，苏清欢立刻催动灵力 ——“嗡” 的一声，三枚静心符同时亮起金光，形成一道无形的屏障，将野猪妖困在其中！
野猪妖被屏障困住，愤怒地嘶吼着，不断用身体撞击屏障，屏障上的金光随着撞击渐渐变得暗淡。“师兄，快！静心符撑不了多久！” 苏清欢大声提醒，手中又掏出几枚净化符，随时准备应对突发情况。
林砚深吸一口气，将丹田中的灵力全部注入青锋剑中 —— 剑身瞬间泛起耀眼的金色光晕，“青霄破魔诀” 的口诀在脑海中闪过，他猛地举起剑，对着野猪妖的要害 —— 眼睛与鼻子之间的软肉处，狠狠刺去！“滋啦 ——” 金色剑气与野猪妖身上的魔气碰撞，发出刺耳的声响，黑色的魔气像遇到烈火的冰雪般迅速消散，青锋剑顺利刺入野猪妖的体内！
野猪妖发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身体晃了晃，重重地倒在地上，身上的魔气渐渐消散，猩红的眼睛也恢复了正常的黑色。林砚拔出剑，警惕地看着野猪妖，直到确认它彻底没了气息，才松了口气，瘫坐在地上，大口喘着气 —— 刚才那一剑几乎用尽了他所有的灵力，手臂都在微微发抖。
苏清欢连忙跑到赵磊身边，从怀中掏出一瓶 “醒神散”，倒出一点在赵磊的鼻尖。过了一会儿，赵磊缓缓睁开眼睛，迷茫地看着周围，当他看到倒在地上的野猪妖时，才想起刚才发生的事情，忍不住打了个寒颤。“师、师兄师姐……” 赵磊的声音带着几分虚弱，眼眶微微泛红，“谢谢你们…… 要是你们再晚来一步，我……”
林砚走过去，拍了拍他的肩膀，语气中带着几分严肃，却又充满了关心：“没事就好。你知不知道，单独去后山有多危险？尤其是现在魔修活跃，后山很可能有被魔气侵蚀的妖兽，你一个炼气初期的弟子，遇到危险根本无法应对。”
赵磊低下头，愧疚地说道：“我知道错了…… 我就是想采些苦艾给大家煮水喝，没想到会遇到野猪妖。以后我再也不单独行动了，一定跟师兄师姐们一起，绝不再给大家添麻烦。” 苏清欢蹲下身，递给赵磊一杯温水：“知道错就好，以后要记住，团队协作比什么都重要。你现在感觉怎么样？能不能走？”
赵磊接过温水，喝了一口，感觉胸口的疼痛缓解了不少。他尝试着站起来，虽然还有些虚弱，但已经能正常行走了。“我能走，谢谢师姐。” 他捡起掉在地上的竹篮，看着里面散落的苦艾，忍不住叹了口气 —— 没想到好心办了坏事，还差点丢了性命。
林砚将野猪妖的尸体处理好 —— 虽然野猪妖被魔气侵蚀，但只要去除沾染魔气的部分，剩下的肉还能给厨房做些肉食，给同门们补充营养。苏清欢则扶着赵磊，慢慢朝着清霄阁的方向走去。夕阳的余晖洒在三人身上，将他们的影子拉得很长，虽然经历了一场惊险的救援，但三人之间的羁绊却变得更加深厚。
回到清霄阁后，玄机子听说了这件事，虽然没有严厉批评赵磊，却在晨练时特意强调了团队协作的重要性：“如今魔修威胁未除，后山不再安全，任何弟子都不得单独行动，若需去后山，必须至少三人同行，且要携带预警符和传讯符。赵磊这次是幸运，有林砚和苏清欢及时救援，但若下次再有人违反规定，出了危险，后果自负。”
赵磊站在弟子群中，羞愧地低下了头，心中暗暗发誓，以后一定要遵守规定，再也不鲁莽行事。林砚和苏清欢对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰 —— 这次救援不仅救了赵磊，也给其他弟子敲响了警钟，让大家更加重视团队协作，这对日后应对魔修的进攻，无疑是一件好事。
当天晚上，赵磊特意煮了一锅苦艾水，送到林砚和苏清欢的住处。“师兄师姐，这是我用今天采的苦艾煮的水，你们尝尝，能驱散寒气。” 他捧着热气腾腾的瓷碗，脸上满是感激，“今天真是谢谢你们，我以后一定会努力修炼，争取早日变强，像你们一样保护同门。”
林砚接过瓷碗，喝了一口，苦中带着淡淡的清香，确实让人感觉暖和了不少。“不用谢，我们是同门，互相帮助是应该的。” 他看着赵磊认真的模样，心中满是欣慰，“你只要记住今天的教训，以后不再单独行动，就是对我们最好的感谢了。”
苏清欢也接过瓷碗，笑着说道：“快回去休息吧，你今天受了伤，需要好好恢复。明天还要晨练呢，可别迟到了。” 赵磊点了点头，转身离开了。看着他的背影，林砚和苏清欢相视一笑，房间里的氛围格外温馨。
夜深人静时，林砚坐在桌前，看着手中装有聚灵草的玉盒，心中满是感慨。今天的救援让他更加明白，个人的力量终究有限，只有团队协作，才能应对各种危险。他暗暗下定决心，明日一定要成功突破炼气后期，用更强的实力保护同门，守护好福临山，绝不让今天的危险再次发生，也绝不让落霞观的悲剧重演。
窗外的月光透过窗户，洒在玉盒上，反射出淡淡的光晕。林砚轻轻闭上眼睛，调整着呼吸，为明日的突破做最后的准备。他知道，明日将是一场硬仗，但只要有苏清欢的支持，有师父和同门的信任，他就有信心跨过这道难关，向着更强的境界迈进，成为真正能守护大家的力量。