mIx集团，洛杉矶分部。
“幽影”惨败的报告，并未在指挥中心内掀起任何情绪的风暴。它像一颗投入绝对零度深海的石子，只泛起一圈冰冷的数据涟漪。巨大的全息光幕上，数据流无声地淌过，记录着重伤逃离，连接设备被物理摧毁，Ip地址彻底暴露的每一个细节。
然而，坐在主位上的分部负责人脸上，没有任何愤怒或失望的迹象。他修长的指尖在光滑的桌面上轻轻敲击，富有节奏，像是在为一场即将上演的戏剧打着节拍。他的眼神中反而透出一种猎人发现更珍贵猎物后的贪婪，嘴角甚至勾起一抹微不可察的弧度。
一次失败的抓捕，成本是一个暂离战场的“数据间客”。收益，却是将传说中的反AI组织“撒玛利亚人”的核心战力，从阴影中活生生地拽了出来。这次的损失，换来了将对方连根拔起的机会。
“申请启动‘收割’预案。”他的声音通过最高加密线路直接传向上级，平静得如同在下一份外卖订单，“目标：‘撒玛利亚人’核心成员John Reese，以及高价值异常数据源‘迪克·李’。”
短暂的静默后，加密线路的另一端传来一个合成的、不带任何感情的词：“授权。”
负责人嘴角的笑意加深了。他抬起手，在光幕上连续划出几道指令：“请求调动‘数据间客’序列中的‘疫医’、‘屠夫’、‘怨灵’。同时，授权现实‘清理小队’介入。”
指令发出，一个由三名顶级数据猎手与一支现实世界职业杀手组成的绞索，开始在两个世界同时无声地收紧。他们是比“幽影”更纯粹的怪物。“疫医”，擅长利用数据病毒污染整个战区，制造大范围的混乱与减益；“屠夫”，信奉绝对的火力与近身绞杀，他的存在就是移动的死亡禁区；而“怨灵”，则能以半数据化的形态短暂穿梭，是防线与掩体毫无意义的终极刺客。
这道绞索，只等“幽影”的伤势痊愈，熟悉这群新“同事”的行事风格，便会立即对文森与John Reese展开一场彻底的、不留任何余地的绞杀。
风暴在酝酿，但此刻的“暗区”却迎来片刻的宁静。
霓虹酒吧的包厢内，威士忌的醇香与空气中恒定的低温混合在一起。哈罗德·芬奇将一杯琥珀色的酒液推到文森面前。
“‘幽影’的专用链接设备被毁了，他需要很长时间才能重新建立与‘暗区’的稳定链接。短期内，他无法再通过数据痕迹追踪你。”芬奇的声音带着一丝疲惫，“我已经为你的账号植入了‘撒玛利亚人’的防火墙，它能让你在数据之海中暂时隐形。”
文森端起酒杯，却没有喝。他知道，这片刻的安宁，只是更大风暴来临前压抑的平静。
“但是，”芬奇的语气陡然变得凝重，“有一件东西，你必须用生命去守护。”
他调出一份数据，上面是一枚狗牌的立体影像，正是文森自己的身份标识。
“我们在解析‘呆瓜死骑’狗牌数据时，对比了你的异常数据流。得出一个可怕的推论。”芬奇的目光锐利，直刺文森的内心，“你在游戏中被击杀后掉落的狗牌，很可能被这个世界的底层规则赋予了某种特殊的权限。它是一把钥匙，一把能开启‘暗区’更深层秘密的钥匙。一旦被mIx集团得到并解析，他们或许就能篡改这个世界的规则。”
他停顿了一下，说出了一句彻底颠覆文森认知的话。
“文森，你以为‘暗区’只是一个游戏吗？不，它是一个正在演化的‘新世界’。而你的‘伪装者’称号，或许……才是这个数据世界内真正的‘公民’身份。数据间客之所以强大，正是因为他们用某种方法破解了世界的浅层规则，从而获得了超越普通玩家的力量。而你，似乎天生就拥有更高的权限。”
芬奇的话语，每一个字都重重砸在文森的心头。
伪装者……公民身份……
一道炫目的电光在他脑海中轰然炸开，劈开了他一直以来的思维定势。他猛然间意识到一个被自己长久忽略的惊天事实！
他一直以为，“暗区”是由农场、山谷、北山这些孤立的地图组成。但他曾经在伪装者模式下，为了躲避追杀，从农场的边缘地带一路步行，最终走进了乔木镇的范围。
那一次，他以为只是巧合。
现在想来，那根本不是巧合！
这意味着，这些所谓的“地图”，在“伪死”的伪装者模式下，是一个完整、无缝连接的开放世界！而“玩家”身份，才是一种被空气墙和规则束缚的“游客”状态。
这个猜想让文森的血液都开始升温。他必须去验证！
他立刻返回个人据点，没有丝毫犹豫，直接选择了伪装者模式。
意识切换，他再次出现在乔木镇那间熟悉的杂货店地下室。他没有像往常一样整理物资或搜刮战利品，而是径直走上地面，找到了正在分发物资的代理镇长杨克。
“杨克镇长，我需要运送一批物资去山谷别墅，想借用一下那辆皮卡。”文森的声音沉稳，听不出任何内心的波澜。
“当然！迪克先生，你的帮助我们感激不尽。”杨克爽快地答应了。
文森又找到了正在擦拭武器的卢卡和凯里两兄弟。
“收拾东西，跟我出趟远门，去山谷。”
“太好了！文森大哥！”卢卡兴奋地跳了起来，凯里虽然没说话，但紧紧握住SKS步枪的手指和发亮的眼神，也暴露了他内心的激动。
很快，那辆修好的皮卡货车引擎发出轰鸣，载着三人和一些补给品，驶出了乔木镇。
当皮卡车沿着破败的公路向着山谷地图的方向前进时，文森的心跳在不受控制地加速。他的手紧紧握着方向盘，目光死死盯着前方。按照游戏规则，在离开乔木镇范围后，很快就会撞上无形的“空气墙”，系统会将他传送出局。
一公里，两公里……
预想中的阻碍和系统提示音，并未出现。
皮卡车平稳地行驶在公路上，窗外的风景不断向后倒退。文森的心脏在此刻狂跳起来。他成功了！游戏地图的边界，被他的“伪装者”身份彻底撕裂！
他猛地一脚油门，皮卡车发出一声欢快的轰鸣。一个只对他一人开放的、广阔无垠的真实卡莫纳战区，就在他眼前徐徐展开！
沿途并非一片坦途。
在经过一处山坳时，几名手持劣质武器的游荡者从路边的废车后跳出，试图拦路抢劫。
不等文森下令，副驾驶的卢卡已经展现出惊人的成长。他手中的满改AK-74N发出一阵怒吼，一个精准的长点射，强大的火力压制得那几个游荡者瞬间抬不起头。车斗里的凯里则冷静地半跪起身，手中的SKS步枪每一次沉稳的击发，都精准地命中一个目标。枪枪毙命。
曾经还需要他提点保护的民兵少年，如今已然是合格的战士。
车队顺利抵达海滨别墅，看到文森和满满一车物资，多斯毫不掩饰自己的满意。
“我的朋友，你总是能带来惊喜。”
文森从自己的背包里，拿出了两样“特殊”的礼物——一盒从现实世界带来的顶级古巴雪茄，和一瓶标签古朴的陈年威士忌。
看到这两样东西，多斯那双阴鸷的眼睛里，第一次露出了真正的惊讶。他接过雪茄，用指尖细细感受着烟叶的质感和温度，然后熟练地剪开，点燃。
浓郁的香气弥漫开来。多斯深深吸了一口，吐出的烟雾中带着一股刺骨的寒意。
“文森，你以为打通北方航线，最大的阻碍是北山那些乌合之众吗？”他的声音在烟雾中显得有些飘忽，“不，是我自己的‘家人’。”
他透露，安东尼家族的一支旁系，在南北战争时背叛了家族，投靠南方军，靠出卖亲人的情报获得了特伦国黑金国际的支持。如今，这支叛徒势力就盘踞在通往北方军港的沿海公路上，成为了他心头一根拔不掉的毒刺。
“博雷罗！”多斯喊了一声。
笑的很是开心的博雷罗带着他手下最精锐的八名佣兵走了过来。
“从现在起，你和你的小队，听从迪克先生的指挥。”多斯看着文森，坦言道，“这是我目前能给出的全部支持。清理门户的血腥任务，依然需要你自己来主导。”
文森接受了任务。他看着战术平板上那条通往北方军港、被数个红色骷髅标记出的沿海公路，心中明白，这不仅仅是为多斯开疆拓土。
这是他验证这个“真实世界”的第一步。
一场只属于他一个人的，真正的战争。
在返回乔木镇的路上，皮卡车在广阔的土地上飞驰。文森看着窗外飞速倒退的、只属于他一个人的风景，一个前所未有的念头，在他心中疯狂滋生，如同燎原的野火。
既然这个世界是真实的……
既然地图是连通的……
那么，他是否能在这个世界里，利用自己独特的“公民”身份，整合所有力量，建立一个真正属于自己的王国？