窄道尽头透出的红光忽明忽暗，像是从地底渗出来的血。楚凌天握紧手里的玉片，指尖能感觉到那半个龙纹在微微发烫。他停下脚步，把龙吟剑横在身前，另一只手凝聚一缕空间灵乳，掌心泛起银光。
小金蹲在他脚边，翅膀收着，耳朵不停转动。它没叫，只是用爪子轻轻碰了碰楚凌天的鞋尖，然后朝后指了一下——苏清漪还靠在石碑旁，脸色发白，呼吸很轻。
楚凌天回头看了眼，低声道：“你守着她。”
话音刚落，他抬脚往前走。通道越来越窄，头顶的石头压得人喘不过气。五步之后，地面突然开阔。一间石室出现在眼前，四面石壁上刻着九颗星点，连成一线，正中央是一个三尺高的祭坛，通体赤红，表面布满干涸的血痕。
祭坛中间嵌着一块令牌，只有半块，边缘断裂不齐，但上面的龙纹清晰可见。和他手里这块玉片的纹路完全对得上。
楚凌天走近两步，停在祭坛前三尺处。他没急着动手，而是将灵识扫过整个空间。没有活人的气息，也没有阵法波动。可右肩的胎记一直在跳，像是在提醒什么。
他抬起手，用剑尖轻轻碰了下令牌凹槽的边缘。
“咔。”
一声轻响从头顶传来。
四角石壁猛地弹出青铜弩机，黑芒破空，数十支细箭直射而来。箭尖泛着绿光，速度快得几乎看不清轨迹。
楚凌天反应极快，瞬间侧身横移，同时左手掌心爆开一团银液，空间灵乳离体凝形，在身前化作一面光盾。几支箭撞上盾面，发出刺耳的“滋”声，箭身当场融化，滴落在地，石头被腐蚀出一个个小坑。
还有几支漏网的箭继续飞射。
小金突然跃起，双翅展开，硬生生挡在楚凌天背后。一支箭穿透左翅，另一支擦过右翼，留下两个血洞。灵猴落地时踉跄了一下，嘴里发出一声闷哼，却还是撑着没倒。
“小金！”楚凌天眼神一沉，立刻冲过去将它抱起，放在一旁石台上。
他低头看它的伤。伤口边缘发黑，皮肉正在一点点溃烂。那毒不是普通的毒，是蚀骨粉，专门对付灵兽和修士，一旦入体，会顺着经脉一路腐蚀到灵池。
他二话不说，挤出两滴空间灵乳，直接抹在伤口上。银光渗进去，黑色慢慢退散，血也止住了。小金喘了几口气，翅膀微微抖了抖，银纹重新亮了起来，比之前更清晰一点。
“没事了。”楚凌天拍了拍它的头。
这时，身后传来微弱的脚步声。
苏清漪扶着墙走进来，脸色苍白，但眼神清醒。她走到祭坛前，把手里的凤血玉佩贴在令牌旁边。
玉佩轻轻震动，发出一道红光，照在令牌上。那半块令牌竟然也有了回应，微微发烫，表面浮现出一丝细纹。
“这东西……”她声音有点哑，“不是随便放在这儿的。它是钥匙，也是封印的一部分。”
楚凌天站起身，盯着令牌：“你是说，取出来会出事？”
“嗯。”她点头，“刚才那一波机关只是预警。真正的锁制在下面。强行拔出会激活更深的阵法。”
楚凌天没说话，低头看着自己的手指。他记得爷爷说过一句话——楚家的东西，只能用楚家的血打开。
他咬破指尖，把血滴在令牌表面。
血珠落下，瞬间渗进符文缝隙。整座祭坛轻轻震了一下，那些缠绕在令牌周围的血色纹路开始裂开，像冰面一样崩出细纹。
楚凌天伸手，稳稳握住令牌，用力一拔。
“啪！”
令牌离座的刹那，地面猛然晃动。石室四周的星点同时亮起红光，连接成线，形成一个完整的九星连珠图案。祭坛底部浮现出密密麻麻的血线，像是活的一样，缓缓流动。
“走！”楚凌天一把抱起小金，转身就往门口冲。
苏清漪已经退回通道口，靠在墙上等他。他冲到她身边，一手搂住她的腰，带着她迅速后撤。三人刚退到窄道入口，身后传来一声闷响，整个石室地面塌陷下去半寸，血光从裂缝中涌出，弥漫在空气中。
楚凌天靠在岩壁上，喘了口气，低头看手中的半块令牌。它还在发烫，纹路清晰，断裂处参差不齐，明显还有另一半在外面。
小金趴在他肩上，翅膀上的伤已经结痂，银纹微微闪动，像是感应到了什么。它忽然抬起头，看向祭坛方向，耳朵竖了起来。
苏清漪靠着墙，手还按着玉佩。她闭了会儿眼，再睁开时，声音很轻：“刚才……我好像听见了哭声。”
楚凌天皱眉：“谁的？”
“不知道。”她摇头，“很远，像是从地下传来的。不止一个声音，有很多人在喊，又像是在求救。”
楚凌天沉默几秒，低头看着令牌。他能感觉到，这东西和楚惊鸿有关。那块玉片是他留下的，这块令牌也是他当年带进来的。可为什么会被分成两半？另一半在哪？
他正想着，小金突然动了。它从他肩上跳下来，一瘸一拐走到祭坛边缘，用爪子指着地面裂缝。
那里有一小块金属反光。
楚凌天走过去，蹲下身，伸手抠出一块铜片。只有指甲盖大，上面刻着半个数字——“七”。
他翻过来一看，背面有个小孔，形状像钥匙齿。
这不是零件，是标记。
有人在这里做过记号，而且不止一次。
他把铜片收进怀里，回头看向苏清漪：“你能撑住吗？”
她点头：“还能走。”
“那就继续。”
他刚要转身，小金忽然叫了一声，猛地扑向他后背。楚凌天本能地侧身，一支黑色短针擦着他耳侧飞过，钉入石壁，尾部还在轻轻颤动。
他眼神一冷，顺着飞针来的方向看去。
窄道深处，一团浓雾缓缓流动，遮住了视线。但就在刚才那一瞬，他看到了——雾中有个人影，站在通道拐角，手里拿着一根细长的吹管。
那人没穿黑袍，也没戴面具，只是一身灰衣，脸上涂着白泥，看不出年纪。
楚凌天一步跨出，剑已出鞘。
龙吟剑划过空气，金光一闪，直接斩向那团雾。雾气被劈开，人影一闪而没，速度极快，几乎是贴着墙壁滑走的。
“追不了。”苏清漪靠在墙边，声音虚弱，“再往里，空间结构不稳定，你会被吞进去。”
楚凌天站在原地，握紧剑柄。他知道她说得对。这地方不是普通的地洞，而是被人用秘法改造过的囚笼，每一步都可能踩中死局。
他低头看着手里的半块令牌，又摸了摸怀里的铜片。
线索出现了，但更多问题接踵而来。
谁在监视他们？
那支飞针是谁放的？
另一半令牌在哪里？
小金蹭了蹭他的腿，抬头看着他，眼睛亮亮的。
楚凌天深吸一口气，把令牌塞进贴身衣袋。
“先出去。”
他弯腰扶起苏清漪，一手抱着小金，沿着来路往回走。脚步声在窄道里回荡，每一步都踩在湿冷的石阶上。
走到一半，小金突然挣扎了一下，从他怀里跳下来，蹲在地上，用爪子刨了两下。
楚凌天停下，低头看。
泥土被扒开，露出一小截布条，焦黑，像是被火烧过。布条上绣着一点红，隐约是个“南”字。
他捡起来，捏在手里。
这个字，他认得。