夜幕低垂，那幽深的林莽宛如一头巨兽，肆无忌惮地吞噬了皎洁的月光。头顶之上，繁密的枝叶层层叠叠，交织成一张巨大而狰狞的巨兽之口，偶尔才漏下零星几缕清冷的星光。这些星光在扭曲虬结的树影下，瞬间碎裂成迷离而诡异的光斑，仿佛是神秘世界投来的诡异眼眸。
空气粘稠得如同实质，仿佛轻轻一拧就能拧出水来。其中还弥漫着腐败泥土的刺鼻腥气，以及莫名植物的怪异味道，每一口呼吸都像是在吞咽着无形的冰屑，那森冷的气息直透肺腑，让人不禁打了个寒颤。脚下的“道路”早已名存实亡，盘曲错杂的树根裹着厚厚的湿滑苔藓，像是一条条隐藏在黑暗中的毒蛇。每一步踏下，都会伴随着淤泥沉闷的吸附声，以及枯枝败叶不堪重负的断裂声，仿佛是这片诡异森林发出的痛苦呻吟。
沈心烛小心翼翼地走着，突然踩中一滩不知名的暗影。那黏腻温软的感觉瞬间如潮水般包裹了她的脚踝，仿佛有一双无形的手在紧紧抓着她。她猛地抽脚，带起的黑色淤泥像是某种活物的分泌物，带着一股刺鼻的酸臭，缓慢而恶心地流淌着。“位置没错，”她抹了一把额头细密的冷汗，冰冷的汗珠浸湿了她的指尖，留下刺骨的寒意。她压低声音，可那声音中却压不住一丝紧绷的异样，“翻过前面那座秃石山脊，应该就是图上标出的外围据点入口。可……”她顿了顿，似乎某种超越感官的危险预兆如冰冷的蛇一般缠上了她的喉头，让她强压着不安，紧张地环顾四周。那些虬结的树在星光扭曲下，如同活物伸展的肢体，张牙舞爪，充满着无言的恶意。“这里…整个空间都透着邪性。”每一个字都凝着凝重，仿佛带着千斤的重量。
话音未落，李豫陡然止步，他的耳朵竖得像兔子一般，因为他已经听不见任何鸟兽虫鸣的声音。寂静，死一样的寂静，仿佛整个世界都被按下了静音键。他微微仰起头，目光顺着山壁向上延伸，瞳孔骤然一缩——那分明是道断崖！可就在断崖底下，竟诡异地流淌着一条纤细的溪流，违反重力的溪水正向着黑暗深邃的崖顶无声倒涌！暗绿的水流仿佛拥有独立意志般缓缓蠕动，卷动着细碎的、如同磷火的幽紫光点，像是一群神秘的幽灵在水中嬉戏。不祥的死寂死死扼住他的咽喉，让他感觉连心脏都快要停跳，仿佛置身于地狱的边缘。
“不只是邪性，”李豫的声音绷得像一把出鞘前的刀锋，低沉得几乎只有气音，仿佛怕惊动了这片森林中的恶魔，“这片地方是被精心唤醒的，是‘活’的陷阱。”他缓缓收回目光，那倒挂的溪流如同鬼魅的眼瞳，烙印在他的视野深处，搅动着翻涌的恶寒直冲头顶。“他们知道我们走在这条路上，每一个时辰，每一刻。”那股被无尽恶意窥视的感觉如影随形，黏腻沉重地压迫着他的神经，让他全身肌肉都在无声颤抖，仿佛每一块肌肉都在发出恐惧的信号。
阴湿的气息裹着冰冷的死寂无孔不入，每一次呼吸都变得异常困难，仿佛是在与死神争夺生命的气息。前方的路途被无数扭曲狰狞的树影彻底吞噬，每一步深入都像是在朝黑暗的咽喉迈去，仿佛走进了一个无法逃脱的深渊。李豫的手紧紧按在腰间短剑粗糙的木柄上，细微的颤抖几乎无法自控，那是对未知危险的恐惧和警惕。沈心烛的身影在他前一步停下，单薄笔直，沉默得如同一把随时可以刺出的冷刃，散发着一种坚定而决绝的气息。两人在无声流动的暗影中对望一眼，早已无需言说。那片扭曲阴影已化作无声命令——前进！这是他们唯一的归途，哪怕前方是刀山火海，也必须勇往直前。
绕过几根交缠如鬼爪的朽木，空气中那湿润的腐朽气息里突兀地渗入一丝微弱却无比熟悉的暖意。“篝火？”沈心烛的声音带着连自己都未能觉察的警惕战栗，仿佛一只受惊的小鹿。
两人顺着气息悄然前行十几米，视野骤然开阔。林间竟有一小片地势稍缓的平台，像是黑暗中的一片净土。平台中央，跳动的火焰带来了这片死地唯一的温度与生气——一堆不大的篝火。然而，这篝火燃着的方式却全然不对劲。它太安静了，燃烧时爆裂的噼啪声都微弱得有气无力，仿佛是一个生命垂危的老人发出的最后喘息。橙红的火焰核心包裹着一层令人不安、仿佛来自地心的幽紫色磷光，映衬得旁边树干上挂晾的数张破败兽皮如悬挂的人形般阴森，仿佛是一群幽灵在默默注视着他们。
火光所及之处，围着几个麻木身影。有佝偻着背脊几乎折断的老人，枯瘦的身体如同木雕般僵硬，仿佛一阵风就能把他吹倒；有衣衫褴褛半张脸埋在黑暗里的少年，双目如同死鱼般不见任何生气，空洞而无神；还有个怀抱空藤篮的妇人，篮中的草叶早已腐败变作粘稠恶臭的黑泥，散发着令人作呕的气味。他们各自面向不同方位，凝固的姿势如同失去灵魂的木偶，对这外来火焰和陌生人近身的响动毫无反应，仿佛生活在一个与世隔绝的世界里。
突然，火光如同幻觉一般剧烈摇曳了一瞬，仿佛被一只无形的手拨动。“左边树后！”李豫暴喝如雷，声音在死寂的空气中炸开，撕裂了这令人窒息的寂静。几乎同一瞬间，离他最近的“少年”动了！那僵硬的脖子以人类根本无法想象的角度猛地向上翻转一折，脖颈骨发出恐怖的脆裂声响，仿佛是骨头在痛苦地尖叫！翻折的下颌咔哒作响地咧开着，露出沾满黑色污迹的牙，喉咙深处发出的是某种昆虫般嘶鸣，让人毛骨悚然。他的身体扭曲着，手脚反关节地抽动，向着李豫直扑而来，如同一个从地狱爬出的恶魔！