玄寂残影的最后一句“快走”在意识中尚未散去，海拉的手指已触到秩序之核的边缘，准备执行撤离协议。她的动作却骤然停滞——一股金属与冰晶摩擦的震颤从侧方传来。
艾琳站在裂隙闭合后的空域前，机械义肢紧贴地面，指节因过度握力而发出细微碎裂声。她没有看海拉，目光锁定那缕仍在缓慢消散的星光。玄寂的轮廓正一寸寸褪色，如同被风蚀的碑文。她忽然抬手，掌心对准胸口位置，那里曾埋着母亲火种的共鸣点。
“他还在这。”她的声音低得几乎被地脉震动吞没，“不是残影，是最后一点不肯熄的火。”
海拉终于转头。她看见艾琳脸上那道从眉骨延伸至嘴角的伤疤正微微抽动，那是某次阻止叛逃留下的印记，也是她唯一不愿用咒文遮掩的旧伤。此刻这道伤像一道引信，连接着某种即将引爆的东西。
艾琳缓缓后退一步，解下腰间十二个元素瓶。瓶身颜色各异，寒霜、烈焰、雷暴、重岩……属性彼此排斥，常人仅靠近便会引发能量反冲。她将它们逐一排列在白石板上，指尖划过每一处封口，留下血痕。
“如果没人停下，我们永远都在跑。”她说，“你守知识，我烧一次命。”
话音未落，她已用匕首割开掌心，鲜血滴落在第一瓶幽蓝液体上。瓶口咒文瞬间激活，泛起霜纹。她低声念出刻在武器上的句子：“火焚我骨，冰铸我魂，今归于静。”
海拉猛然上前，手指扣住她手腕。温度正在急速下降，皮肤表面已浮现细密冰晶。“这不是校准，是自毁。”她说，“熔炉还能运转，裂隙已被压制——”
“压制不是终结。”艾琳挣脱，退至导能槽中心节点。她仰头，将第一个元素瓶倾入喉中。刹那间，躯体剧烈震颤，右臂结晶自指尖蔓延至肘部。第二瓶接续灌入，火焰属性与寒冰在体内碰撞，肩胛处爆开一道裂痕，蓝白光芒从中喷涌而出。
地面开始龟裂。裂隙虽已闭合，但残留的空间褶皱仍在扭曲引力场。一只未完全退回的深渊生物半嵌在虚空中，肢体抽搐，表皮不断剥落再生。它忽然转向艾琳，发出无声尖啸。
艾琳没有理会。她接连饮下第三、第四瓶，元素液在血管中奔流，每一次心跳都引发内外交击的痛楚。她的左眼开始渗血，右机械义肢内部传来高频嗡鸣——母亲火种正在苏醒。
第五瓶入口时，她跪了一下。膝盖砸在石板上，震起一圈冰环。但她立刻站直，继续倾倒。第六瓶、第七瓶……每喝下一瓶，身体就更透明一分，仿佛血肉正被纯粹的能量置换。结晶已攀至锁骨，左腿也开始硬化。
海拉冲向她，手中法杖凝聚三色光带，准备强行切断能量回路。就在距离不足三步之际，一道冰墙自地面突刺而起，精准拦在两人之间。冰层极薄，却折射出多重空间影像，每一帧都是艾琳童年记忆的碎片：铁门关闭的试验场，火焰舔舐皮肤的声音，一个女人在玻璃外捶打呼喊，然后化为灰烬。
“你说知识高于生命。”艾琳透过冰面望向海拉，眼角滑下一滴泪，在半空冻结成珠，“可有些命，得自己烧一次才算数。”
第八瓶饮尽，她的声音已带上金属质感。第九瓶落下，机械义肢外壳崩裂，露出内里燃烧的赤红核心——那是被封存百年的原始火种，从未熄灭。第十瓶注入，冰与火在胸腔交汇，形成极端压缩的能量涡流。
裂隙残余区域的空气开始凝滞。时间流速出现微小偏差，一名倒地学者抬起的手指停在半空，连飘散的尘埃都悬停不动。
第十一瓶。
艾琳双臂展开，结晶蔓延至颈侧。她的呼吸停止，心脏搏动频率被替换为元素共振节奏。地面震动加剧，星轨仪平台发出警报，所有节点同时亮起红光。
第十二瓶。
她将最后一瓶倾入咽喉，瓶身落地粉碎。刹那间，全身经络化作发光回路，血液蒸腾为雾状能量。她抬起双手，掌心相对，极寒冲击波以肉身为中心向外扩散。
冰霜星爆发动。
百米范围内的空间瞬间冻结。未退净的深渊生物被凝固在动作中途，有的正扑跃，有的刚张口，全部化作冰雕。裂隙残留的虚空褶皱也被强行压平，如同被熨斗抚过的布料。那根由腐蚀生物堆积而成的金芒柱体轰然碎裂，化作无数晶屑悬浮空中。
冰层顺着地脉蔓延，覆盖导能槽、控制台、星轨阵列。整座密室变成一座透明墓穴，唯有中央一人仍站立其中。
艾琳的身体已大半结晶化，仅剩面部尚有血色。她低头看着自己的双手，轻声说：“妈妈，这次我没逃。”
海拉撞破冰墙冲上前，在最后一瞬抱住她下坠的身体。触感冰冷坚硬，但胸口仍有微弱震动——意识未灭，只是被困在逐渐封闭的生命容器中。
远处，玄寂残影的最后一丝星光悄然融入冰柱结构，消失不见。
艾琳靠在海拉臂弯里，视线模糊。她努力聚焦，看清了海拉脸上的湿痕。这个从不流泪的女人，此刻睫毛颤抖，泪水不断滑落。
“别……”她想说“别哭”，可声音卡在喉咙。取而代之的是一串断续的指令音节，像是某种古老咒文的残段。海拉立刻意识到：这是艾琳在传递信息，用血脉编码压缩的最后一份数据。
她迅速取出白石板，将艾琳的手指按在表面。血迹渗入石纹，自动勾勒出三组坐标连线，终点指向地下深处一处未标注的空腔。图形完成瞬间，艾琳右手小指突然断裂，晶体碎片掉落在板面上，恰好压住其中一个节点。
海拉抬头，发现艾琳的眼球已完全转为冰蓝色，瞳孔失去焦距。但她嘴角微微上扬，像是完成了什么久远的承诺。
密室外传来新的震动。不是来自地底，而是城墙方向——敌阵正在溃退，黑甲骑兵调转旗帜，审判团神官仓皇后撤。显然，冰霜星爆的能量波动已被外界感知，误判为灵渊城启动了终极防御。
海拉没有动。她抱着艾琳，背对裂隙冻结后的冰柱，面朝仍亮着红灯的主控台。她的左手缓缓抬起，沾满血与霜的手指在空中划出一道公式。
元素瓶的残渣在石板边缘轻微震颤。