青焰柱子不再晃动，直挺挺地刺向夜空。傀儡的嘴还微微张着，那句“妈妈……你迟到了”像钉子一样卡在我喉咙里。我站在原地，右手慢慢抬起来，掌心朝上，焦黑的伤痕从手腕一直爬到肘部，此刻正随着地底的震动一阵阵抽搐。
我没有回头，但能感觉到伊森带人赶到了。脚步整齐，武器未出鞘，可空气已经绷紧。他没有说话，只是站在我身后三步远的地方，银发间的碎片泛着微光，像是在等待命令，又像是在等待失控的契机。
卡莱娜也来了。她从人群外侧走来，面具上的符文开始扭曲，边缘裂开细纹。她没看我，目光死死盯着那道裂缝中升起的匕首投影。
我低头，将断裂的龙鳞按进泥土。指尖刚触到底层岩脉，整片麦田猛地一震。龙鳞表面浮现出血丝般的纹路，与匕首上的刻痕同步跳动。不是回应，是唤醒。
匕首裂开了。
一道淡金色的雾影从中浮出，凝成人形。艾薇拉的脸出现在光柱中央，和生前一模一样——眉心微蹙，嘴唇轻启。但她的眼睛是空的，没有瞳孔，只有两团缓缓旋转的虚影。
“杀死我……”她开口，声音像是从极深的地缝里传来，“才能停止共鸣。”
我僵在原地。
她不是攻击，不是诅咒，而是哀求。一遍又一遍，重复着同一句话，语气平静得不像一个被封印二十年的灵魂。
卡莱娜突然冲上前，跪倒在投影前方。她的面具发出一声脆响，左脸的符文层层剥落，露出皮肤。就在泪痣显现的那一瞬，我的心狠狠一沉——位置、形状、颜色，和艾薇拉右眼下那一颗，完全一致。
“二十年前，”她的声音发抖，“您把初火分给我时，我就知道会这样。”
我没听懂。我想问，可还没开口，伊森已猛然抬手。他头顶的初火碎片骤然亮起，银发根根竖立。远处城防兵团的远程咒术炮组自动充能，锁定投影头部，炮口泛起红光。
“住手！”我厉声喝道。
右臂猛挥，秘银臂甲释放出一圈初火屏障，横亘在炮击路径前。能量撞击的闷响震得脚下发麻，但我挡下了第一波。
可我没拦住莉亚。
她不知何时已绕到投影侧后方，毒刺手套蓄满暗紫色咒力，整个人伏低身形，像一头盯准猎物的夜兽。等我察觉时，她已经跃起，一刺贯穿投影心脏。
光影崩散。
无数金点四溅，飘落如灰。就在彻底消散前，那张脸转向我，嘴唇动了动，这次说的不再是“杀死我”。
她说：“姐姐……替我活着。”
然后，化作尘埃，融入青焰。
火焰猛地一缩，随即暴涨。匕首残骸发出尖锐的震荡波，像是一根绷到极限的弦终于断裂。所有人咒术回路同时紊乱，有人踉跄倒地，有人捂住耳朵闷哼。
伊森双膝跪地，双手撑在地上，呼吸粗重。他眼白泛红，额角青筋暴起，初火碎片在他发间剧烈闪烁，像是随时会炸开。他抬起头，盯着我，声音低得几乎听不清：“您还要为一个傀儡牺牲多少人？”
我没有回答。
我单膝跪下，将秘银臂甲插入大地。焦痕蔓延至肩胛，皮肉灼烧的痛感让我清醒。初火余流顺着臂甲导出，在地面画出一个环形力场，压制住波动。青焰渐渐稳定，但光柱仍在，裂缝未合。
我转头看向卡莱娜。
她瘫坐在原地，脸上伤口渗出蓝血，顺着下巴滴落。面具彻底碎了，只剩下几块金属残片挂在颈侧。她抬头看我，眼神不再躲闪。
这是我第一次用真正的眼神看她——不是作为情报部长，不是作为可疑的间谍，而是作为我的女儿。
“你说，我把初火分给你？”我问。
她点头，声音很轻：“那天夜里，她在熔炉深处叫醒我。她说，‘母亲不会相信真相，除非有人替她记住’。然后，她把自己的初火分了一缕给我，封进喉骨。她说，总要有个人记得。”
我喉咙发紧。
“她为什么选你？”
“因为我是她第一个实验体。”卡莱娜抬起手，指了指自己的泪痣，“这个标记不是天生的。是她用咒文刻进去的，用来锚定灵魂碎片。我不是替身……我是她的影子。她把自己的一部分，藏进了我身体里。”
风停了。
青焰静止如柱，麦穗依旧竖立，尖端燃着冷火。远处传来轻微的咔哒声——是城防兵团在重新校准武器，但没人再敢擅自开火。
莉亚退到了边缘阴影处，毒刺手套冒烟，指尖有细小的裂痕。她没说话，也没看任何人，只是默默解下绷带，重新缠绕手腕。
伊森缓缓站起身，银发恢复垂落状态，碎片光芒平息。但他站的位置比刚才远了半一步，眼神里的信任裂开了一道缝。
我低头看着手中的断鳞。它还在发热，纹路仍未消散。
艾薇拉最后叫的是“姐姐”。
不是“母亲”。
她认错了人？
还是……她根本就知道，真正的伊札里斯，早在二十年前就已经死了？
卡莱娜忽然咳嗽起来，蓝血从嘴角溢出。她用手背擦掉，低声说：“她留下的不只是匕首。还有钥匙——能打开所有被封印记忆的钥匙。她说，当您亲手劈开这把匕首的时候，就会听见她真正的声音。”
我缓缓站起，右臂剧痛未退。
我走向那柄插在地中的青铜匕首残骸。它只剩半截，刃身布满裂痕，但核心符文仍在跳动。
我抽出秘银臂甲，高举过头。
不是为了防御。
是为了劈下最后一击。
金属与青铜相撞的瞬间，一道无声的波纹扩散开来。大地震动，麦田中央的裂缝再次张开，更深，更宽。
而在那漆黑的深处，有什么东西，开始缓缓上升。