灰烬覆于“战功”之上，我未动。
帐外风止，守卫换岗的铁靴声渐远。案角权杖余温尚存，银盒“暂封”二字如刻入骨。三日已至，召令既出，四贵当临。
帘动，人入。
首位贵族低首趋前，甲胄未卸，肩披猩红披风，步履沉重如负山岳。他停于案前三尺，单膝触地，声如裂石：“臣奉召而来，叩见神主。”其音洪亮，却刻意压低尾调，似恐惊扰殿中寂静。
第二人紧随其后，身形瘦削，袍角绣银线藤纹，入帐即垂目，双手交叠于腹前，缓步至指定席位，未发一言。其姿态谦恭，指尖却微颤，指节泛白，似握无形之刃。
第三人昂首直行，步幅阔大，腰间长剑未收，剑鞘叩地三声，方停步抱拳：“臣威尔斯，应召觐见。”
我未应。
他立于三人之后，黑袍无饰，目光自入帐起便未落于我，而是掠过沙盘、扫过银盒，终停于案心那片银灰石屑。他落座时动作极缓，指尖拂过案面，留下一道浅痕，随即收回袖中。
我权杖轻点银盒。
闷响如棺盖合拢，四人俱震。
“赐座。”我说。
侍从无声奉椅。我未依序而授，先命第三人坐于左首高位，次召第一人列于右末，第二人置中，唯威尔斯，命其居右首，正对我目。
他抬眼，眸光微闪，随即低头谢座。
“小隆德之乱已平。”我开口，声不高，却如铁砧落锤，“诸卿各守其职，封路断援，围剿逆首，功不可没。”
首座贵族立即起身：“臣等唯王命是从，岂敢言功？此皆神火照耀，天命所归。”
第二人亦附和：“逆贼悖道，自取灭亡。臣 лnшь尽守土之责。”
第三人拱手：“若无陛下统筹，何来胜局？臣之所为，不过奉令行事。”
唯威尔斯未动。
良久，他方启唇：“臣之所为，皆奉王命，不敢居功。”
语毕，殿中似有风掠，实则无风。
我未置评，只道：“初火残魂，已赐予四人。不知诸卿归封后，可曾以之滋养封地？”
首座贵族神色一振：“回陛下，臣已将其置于城心祭坛，夜夜供奉，火光不熄。百姓见之，皆称神迹再现。”
第二人谨慎接言：“臣亦将其供于军帐，士卒围火而眠，战意日盛。”
第三人略顿，道：“臣封地贫瘠，故将其藏于密室，待有用时再启。”
我目光转向威尔斯。
他眸光微敛，如火入深井。
“臣未用。”他说。
“为何？”
“残魂之力，非可轻泄。若无明途，宁封勿启。”
他这话看似忠心，却透着一股深意，我不禁对这番回答多了几分探究。
我凝视他。
片刻，我抬手，命人取来银灰石屑，置于案心玉盘。石屑表面冷雾流转，如活物呼吸。
“此物自西麓静火帷脱落，技官称其有‘记忆性回响’。”我道，“能映照持心之静躁。今日置于殿中，非为测卿等忠奸，仅为观人心之常变。”
四人皆静。
我逐一扫视。
“昨夜静火帷再落一片，其纹更残，其雾更浓。”我说，“技官言，此物似能感应‘将动之念’。”
首座贵族额角微汗：“陛下明鉴，臣心如磐石，无有动摇。”
第二人低首不语。
第三人正色道：“若有异心，愿受初火焚魂。”
我目光落于威尔斯。
他未避，亦未迎，只道：“陛下既言非为测忠奸，臣亦无所惧。”
话音落时，玉盘中银雾微颤，泛起一圈涟漪。
极淡，却分明。
我未动，只将权杖微倾，影落盘沿。
“若神国再乱，诸卿当何为？”
首座贵族立即起身：“臣率三军，死战不退！”
第二人紧随其后：“臣愿焚城断路，以身殉国！”
第三人沉声：“臣当首赴前线，斩逆首以谢天下！”
三人齐声，声震帐壁。
唯威尔斯迟半拍。
他缓缓起身，衣袍拂地无声。
“臣思乱源何起，恐重蹈覆辙。”
我目光锁他：“卿似有思虑，可愿直言？”
他躬身：“臣非不忠，唯恐盲从而误国。若乱再起，当先察其本，再定其策。”
语毕，他额角一滴汗滑落，沿鬓角垂下，滴于案面，洇开一圈湿痕。
我未言。
良久，我道：“退席。”
四人依次起身，依序退出。
首座贵族步履如初，第二人低首疾行，第三人昂然离殿。
威尔斯居末。
他退至帐门时，袖中忽有物滑落，半片焦黑纸角坠地，边缘残缺，其上印有断续纹路，形似星轨倒悬。
哈维尔立于门侧，目光如钉，悄然俯身拾起，藏于掌心。
我未动。
威尔斯出门前，忽顿步，回首一望。
其目与我相接，瞬息即避。
帘落。
殿中唯余我与银盒。
我伸手，揭盒盖。
初火残魂静卧其中，微光如息。
我指尖轻抚其表，火光未动。
帐外传来脚步，极轻，是哈维尔归来。
他立于案前，掌心摊开，焦纸一角置于其上。
我俯视那残纹。
纹路残缺，却与铁匣封印下石片之符，有三分相似。
尤以末端转折处，如出一辙。
我闭目。
再睁时，命道：“取四贵所居驿馆布防图来。”
哈维尔未动：“陛下？”
“另查威尔斯使者昨夜行踪。”我说，“他未递文书，却入城三更未归。去向何处？”
“是。”
他退下。
我独坐，权杖横案。
残魂在盒，火光未熄。
但火不燃心。
我知，忠言可伪，谦卑可饰，连那滴汗，亦可为演。
唯有纸角之纹，无法伪造。
它不在官方卷册，不在军报战记，不在任何封赏文书之中。
它只存在于技研营最深密室的试验残稿——
而那稿纸，今晨才由西麓技研营焚毁。
灰未冷，纸已现。
我缓缓合上银盒。
“暂封”二字压于掌下。
门外，风再起。
沙盘边缘，一枚代表威尔斯封地的黑石，不知何时，已被人悄然移位。