晨光已碎，残阳未起。我将那柄带血的剑收入匣中，铜扣闭合时发出一声闷响，像某种契约被强行封存。
昨夜曾烛火摇曳的书房如今空荡如墓穴，唯有地板上那滩干涸的血迹，在灰白石砖上泛出铁锈色的微光——它不再像鹰喙，倒似一只闭合的眼。
今日议事厅比往常更冷。北窗未关严，风从缝隙钻入，吹动壁炉里将熄未熄的余烬，火星四溅，落在翁斯坦脚边的铠甲上，竟不立刻熄灭，而是附着片刻，像活物般爬行一寸才坠地成灰。
贵族与将军们分坐两侧，沉默如对峙的两座山峦。威尔斯坐在右首第三位，手指轻叩桌面，节奏不疾不徐，却与炉火跳动的频率隐隐相合。他袖口沾着一点类似昨日莱恩袖上颜色的泥痕，极淡，若非我昨日见过莱恩袖上同样的颜色，几乎无法察觉。
我未开口，只将哈维尔呈上的简报推至案前中央。纸上写着斯摩劈碎石狮首级之事，也记下莱恩交出的三座哨塔通行令——真假未辨，却已足够点燃火药。
“昨夜有人换我剑柄。”我说，声音不高，却让炉火都静了一瞬，“今晨有人送来通行令。同一时辰，斯摩拔剑劈石。”
翁斯坦猛地抬头，金甲铮鸣。他未看我，目光直刺威尔斯：“是你派人去了旧神庙西南沼地？”
威尔斯嘴角微扬，不答反问：“你怎知我在那里埋了人？”
话音未落，左侧一名年轻将军拍案而起，剑鞘撞翻矮凳，哐当一声刺耳。空气骤然绷紧，数道手同时按上剑柄。哈维尔不动，只将灰披风微微前倾，遮住腰间大剑半寸寒光。
“你们以为我们不知？”那将军咬牙，“东部山路封锁是你设的局！故意放叛军残部北逃，逼我们分兵追击，好让你在背后收编流亡贵族！”
威尔斯冷笑：“若我真想收编，何必等到现在？倒是你们——”他目光扫过翁斯坦，“昨夜谁在营地外杀了我两个信使？尸体都拖不回来，只留半截断指插在树上，是要吓唬谁？”
翁斯坦瞳孔收缩，未否认。
此时，一直沉默的莱恩忽然开口：“我能证明，那不是翁斯坦的人。”
所有人目光聚来。他坐在偏角，影子被炉火拉得很长，几乎触到威尔斯脚边。他缓缓起身，动作不快，却让整个厅堂安静下来。
“因为我在那里。”他说，“我亲眼看见，动手的是穿黑袍的人，脸蒙着布，但左腕有蛇形刺青——那是古龙遗民的标记，不是神国士兵。”
此言一出，连哈维尔都变了脸色。
翁斯坦厉声：“你为何在那里？！”
莱恩未答，只看向我，眼神清明如井水：“若您不信，可派人去查验尸体。若信我，请容我说完另一件事。”
威尔斯忽然笑了，笑声低沉却刺骨：“好啊，你说。你说完，我们也该谈谈你父亲那柄剑的事了。”
厅内死寂。
莱恩脸色不变，只是右手悄然握紧，指节泛白。他没有回避威尔斯的目光，也没有看向我。他的视线落在桌面上那份通行令上，仿佛那里藏着答案。
“我不是来站队的。”他终于开口，声音比刚才更低，“我是来问一句——你们争的是忠诚，还是权力？”
这句话像一把钝刀，割开了所有人刻意维持的体面。
翁斯坦霍然站起，铠甲震响如雷：“你这是什么意思？！”
“意思很简单。”莱恩转向他，一字一顿，“你恨威尔斯，是因为他动摇神国根基；他恨你，是因为你挡他上位。可你们有没有想过，真正的敌人根本不在这里？”
他指向窗外，远处山脊线上乌云压城，仿佛某种巨兽正在逼近。
“小隆德叛乱时，是谁最先发现内鬼？是我。是谁把情报送进你营帐？”他看向翁斯坦，“是你的人截获的密信，不是你自己找到的。你以为你在掌控全局，其实你只是别人棋盘上的一颗子。”
威尔斯脸色变了。
翁斯坦怒极反笑：“那你呢？你又是什么？”
莱恩沉默片刻，忽然笑了，那笑容竟有些疲惫：“我是那个最清楚——一旦你们打起来，最先死的，就是像我这样两边都不肯彻底倒向的人。”
他说完，坐下，再不言语。
厅内陷入诡异的平静。炉火噼啪一声爆开，火星溅到威尔斯靴尖，他竟未动。
翁斯坦的手仍按在剑柄上，指节因用力而发白。他盯着莱恩，像是第一次认识这个人。而威尔斯则低头看着自己袖口的泥痕，神情复杂难辨。
哈维尔终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“够了。再吵下去，不用敌人动手，我们自己就能把神国拆了。”
我起身，银白长袍拂过冰冷石地，无声无息。没人敢拦我，也没人敢抬头。
走到门边时，我停下，没有回头。
“今日之事，暂且搁置。”我说，“但记住——若再有人私自动手，不论贵贱，一律按叛国处置。”
门开，冷风涌入，吹散最后一丝暖意。
我踏出一步，听见身后传来轻微的脚步声——是莱恩。他没有跟上来，只是站在门槛内侧，影子投在我前方的地面上，依旧没有阴影拖曳，仿佛不属于这个世界。
我握紧袖中那枚铜币，边缘锋利，硌进掌心。昨夜干涸的血迹早已消失，但剑柄上的鹰喙划痕，此刻却在指尖隐隐作痛。
剑未出鞘，已在坠落途中。