李世民的声音在大殿里回响，每一个字都像是重锤，砸在百官的心头。
“你，是想当天下的皇帝吗？”
所有的目光，瞬间聚焦在了那个懒洋洋站着的叶凡身上。
程咬金的冷汗一下子就下来了，他想开口骂叶凡胡说八道，却发现喉咙里干得一个字都发不出来。
房玄龄和杜如晦的心，提到了嗓子眼。
长孙无忌抚着胡须的手，微微颤抖。
叶凡打了个哈欠，似乎完全没听出这句话里藏着的刀光剑影。
他一脸无辜地摊开手，对着龙椅上的李世民叫苦。
“陛下，您可饶了臣吧。”
“当皇帝，天不亮就得起，批奏折批到手抽筋，吃饭都不能多夹一筷子肉，臣这小身板，怕是活不过三天。”
他指了指那金光闪闪的龙椅，一脸嫌弃。
“再说了，臣就想混吃等死，您这龙椅太烫屁股，臣坐不住。”
“噗嗤。”
程咬金实在没忍住，笑出了声。
这一下，大殿里那股几乎要凝固的杀气，顿时消散得无影无踪。
李世民看着叶凡那副死猪不怕开水烫的样子，又好气又好笑。
他知道，这小子是在用这种方式，告诉自己，也告诉满朝文武，他没那个野心。
“罢了。”
李世民摆了摆手，重新坐回龙椅，脸色恢复了平静。
他指了指王德手里的那份奏折。
“朕今日，不问你的心思，只议你的国策。”
“诸位爱卿，都说说吧。”
话音刚落，一个须发皆白的老臣，猛地从文官队列中冲了出来。
正是当朝太常，孔颖达。
“陛下！”孔颖达跪在地上，声泪俱下，“武国公此策，乃乱政之源！万万不可行啊！”
他指着叶凡，痛心疾首。
“自古以来，君主亲政，百官辅佐，此乃天经地义！设内阁，将大权下放于数人之手，与前朝权臣篡政何异？”
“军政分离，更是闻所未闻！此举必将导致文武相争，内耗不休！此乃动摇国本之举，请陛下三思啊！”
孔颖达一番话，立刻引得大半文官出列附和。
“孔太常所言极是！祖宗之法不可变！”
“请陛下收回成命，切莫听信此等奸计！”
一时间，整个太极殿，都成了声讨叶凡的战场。
武将们面面相觑，程咬金等人虽然觉得叶凡那几个军制改革的法子很对胃口，但此刻也不敢轻易开口。
这已经不是军务，而是国本之争了。
龙椅上，李世民面无表情，他没有看那些跪着的文官，也没有看站在风口浪尖的叶凡。
他的目光，缓缓扫过那几个从头到尾都一言不发的人。
房玄龄低着头，像是在数地上的蚂蚁。
杜如晦眉头紧锁，似乎在计算着什么得失。
长孙无忌抚着胡须，眼神飘忽，谁也不知道他在想什么。
就在这吵嚷之声达到顶峰时，一个身影，缓缓从队列中走出。
是魏征。
大殿瞬间安静了下来。
所有人都看着这位以刚直闻名，连皇帝都敢当面顶撞的老臣。
所有人都以为，他会是反对得最激烈的那一个。
魏征走到大殿中央，先是对着李世民躬身一拜。
然后，他转过身，看着孔颖达等人，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“孔太常所虑，并非无的放矢。设内阁，确有权臣专政之忧。”
孔颖达等人闻言，脸上露出一丝喜色。
可魏征的下一句话，却让他们脸上的笑容，彻底凝固了。
“然，诸位可曾想过，陛下每日要批阅的奏本，有多少？”
他伸出干枯的手指，指了指龙案旁那堆积如山的奏折。
“前隋文帝，不可谓不勤政，却因积劳成疾，英年早逝。陛下如今春秋鼎盛，可十年后呢？二十年后呢？”
“将天下大事，尽数压于陛下一人肩头，若陛下龙体有恙，这大唐，又该何去何从？”
魏征的声音，陡然拔高。
“内阁之设，非为分权，乃为分忧！”
“为陛下分担繁琐政务之忧，使陛下能高瞻远瞩，思虑天下大势，辨识忠奸贤愚！此乃为我大唐万世基业计！”
他看向李世民，再次躬身。
“臣以为，只要最终的决断之权，依旧在陛下一人手中。那么此法，便不是乱政，而是兴政！于国有利，于社稷有功！”
一番话，掷地有声。
整个太极殿，鸦雀无闻。
孔颖达张着嘴，半天说不出一个字。
他可以用祖宗之法来反驳，可以用权臣之祸来恫吓，却无法反驳“为陛下龙体分忧”这六个字。
这才是最大的政治正确。
叶凡看了魏征一眼，心里暗暗给他点了个赞。
老魏这人，虽然古板，但看问题确实透彻。
他清了清嗓子，也跟着开口了。
“魏公说的对。其实这内阁，说白了，就像个筛子。”
他比划着，“天下州府那么多事，鸡毛蒜皮，家长里短，全都堆到陛下面前，那陛下还干不干正事了？”
“内阁，就是先把这些沙子石子都给筛掉。把那些真正关系国计民生的大事，整理好，拟出几个章程，再送到陛下面前。”
“至于到底选哪个章程，或者一个都不选，全都扔回去重议，那都是陛下您一句话的事。这权力，不还牢牢攥在您手里吗？”
他摊开手，一脸的理所当然。
“这只是提高了办事的效率，怎么就成了动摇国本了？”
叶凡这番粗俗却直白的比喻，让许多原本还有些疑虑的官员，都露出了思索的神情。
李世民看着殿内气氛的变化，心中已有了决断。
但他没有立刻表态。
他知道，如此重大的改革，不能一蹴而就。
他需要给这些人时间去消化，也需要看看，那几个被他寄予厚望的人，到底会作何选择。
他缓缓从龙椅上站起。
“此事，干系重大。朕，需要再思量思量。”
他的目光，扫过殿下所有人。
“今日，暂且议到这里。”
“退朝！”
说完，他一甩袖袍，转身走向后殿。
百官愣了一下，随即山呼万岁，躬身相送。
就在众人以为今日之事就此了结，准备各自回府，好好琢磨一下这惊天的变故时。
王德尖细的声音，再次响起。
“陛下口谕——”
“宣，赵国公长孙无忌、梁国公房玄龄、郑国公杜如晦、莱国公魏征，即刻到甘露殿议事。”
旨意传下，刚刚直起身的百官，再次僵在了原地。
所有人的目光，都汇聚到了那四个被点到名字的人身上。
房玄龄和杜如晦对视一眼，神色凝重。
魏征依旧是那副古井无波的样子。
唯有长孙无忌，在听到自己名字的瞬间，抚着胡须的手，不易察觉地顿了一下。
他抬起头，看了一眼叶凡。
叶凡正伸着懒腰，打着哈欠，仿佛这一切都与他无关，已经准备开溜回家抱老婆孩子。
长孙无忌的眼神，变得深邃起来。
他知道，真正的风暴，现在才刚刚开始。
而甘露殿里的那场议事，将会决定未来大唐，乃至他们这些人的命运，到底会走向何方。