一个月后，长安城外的终南山。
叶凡躺在两棵大树之间新绑的吊床上，嘴里叼着根狗尾巴草，眼睛半眯着，看着头顶透过树叶缝隙洒下的斑驳光影。
不远处的小溪边，叶轻凰正把一块块人头大的石头，当成石子一样扔进水潭里，激起冲天的水花。
叶长安则安静地坐在李丽质身边，捧着一本小人书，看得津津有味。
李丽质端着一盘切好的瓜果，走到吊床边，把盘子放在旁边的小石桌上。
“夫君，这都出来快一个月了，你倒是真清闲下来了。”
叶凡从吊床上坐起身，拿了块瓜塞进嘴里，含糊不清地说道：“那当然。活儿干完了，就该歇着。这才是人过的日子。”
他指了指在溪边玩得不亦乐乎的女儿。
“你看小凰儿，在府里天天憋着，都快憋坏了。还是山里好，让她随便折腾，也不怕她把谁家墙给拆了。”
李丽质被他逗笑了，嗔了他一眼。
“就你歪理多。”
话音刚落，一个穿着飞鱼服的身影，连滚带爬地从山道上冲了过来，人还没到，声音先到了。
“叶大哥！叶大哥！不好了！”
长孙冲跑到跟前，一手扶着膝盖，一手撑着树干，呼哧呼哧地喘着粗气，汗水把他的官服都浸透了。
叶凡眼皮都没抬一下。
“我说长孙冲，你现在是锦衣卫指挥使，能不能稳重点？天塌下来了？”
长孙冲好不容易喘匀了气，哭丧着脸说道：“天是没塌，可也快了！叶大哥，您这一走，朝廷里都快吵翻天了！”
他从怀里掏出一叠皱巴巴的纸，像是烫手山芋一样递过去。
“您看看，这是我托人从宫里抄出来的。光是这个月，弹劾您‘尸位素餐，玩忽职守’的奏本，就堆满陛下的龙案了！”
“那些御史言官，天天在朝会上唾沫星子横飞，说您把国之重器当儿戏，种完地就跑，是对天下万民不负责任！还有人说，您这是心虚，是知道那东西种不出来，提前躲起来了！”
叶凡没去接那叠纸，只是换了个更舒服的姿势躺下。
“让他们吵去。狗冲你叫唤，你难道还要趴下来跟它对叫？”
长孙冲急得直跺脚。
“可……可这影响太不好了！现在长安城里，到处都在议论这事。百姓们心里也没底啊！”
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
叶凡闭上眼睛，悠悠说道。
“那土豆又不是韭菜，割了一茬又一茬。告诉他们，想看结果，就老老实实等到秋后。现在急，是想让它从土里自己蹦出来？”
长孙冲被噎得一句话也说不出来，只能干瞪眼。
甘露殿。
房玄龄看着面前那座小山似的奏本，眉头拧成了一个疙疙瘩。
“陛下，朝中议论纷纷，对武国公很不利啊。要不，还是派人去把他叫回来？”
李世民正在看一份北境送来的军报，闻言头也没抬。
“叫他回来做什么？让他跟那帮言官在太极殿上对骂？”
他放下军报，端起茶杯，吹了吹上面的热气。
“他叶凡要是天天守在那片地头，一步都不挪开，朕才要睡不着觉。”
李世民喝了口茶，嘴角露出一抹笑意。
“他现在有闲心拖家带口跑去山里躲清静，就说明他心里有底。朕，等得起。这满朝文武，谁等不起，谁就是心里有鬼。”
房玄龄愣了一下，随即恍然大悟，躬身一拜。
“陛下圣明。”
转眼，入了盛夏。
终南山里的暑气也重了起来，知了在树上扯着嗓子叫唤，搅得人午觉都睡不安稳。
长孙冲又来了。
这一次，他连跑的气力都没有了，整个人像是被霜打了的茄子，蔫头耷脑地挪到吊床前。
“叶大哥……”
他的声音里都带上了哭腔。
叶凡正教叶长安用草叶编蚂蚱，闻言抬头看了他一眼。
“又怎么了？这次是谁家房子塌了？”
“比房子塌了还严重！”长孙冲一屁股坐在地上，也顾不上什么体面了，“农庄里的东西……长疯了！”
“那土豆和红薯的藤蔓，长得比人都高！叶子又大又密，把地头垄沟全都盖得严严实实，远远看过去，就跟一片长满了荒草的乱葬岗一样！”
“最要命的是，”长孙冲的声音都变了调，“它只长藤，只长叶子，就是不见开花，更别说结果了！连麦子都不如！麦子好歹还能看到麦穗呢！”
“现在长安城里都传遍了！”
他一拍大腿，脸上满是绝望。
他看着叶凡，几乎要哭出来了。
“叶大哥，这可怎么办啊？张明都快急疯了，天天带着人在地里刨，想看看底下到底有没有东西，可又不敢违背您的命令。再这样下去，不等秋后，民怨就要沸腾了！”
叶凡听完，放下了手里的草叶，脸上不但没有半点焦急，反而露出了笑意。
他慢悠悠地坐起身，端起旁边石桌上晾好的凉茶，喝了一大口。
“张明还算沉得住气，没乱来就好。”
他看着长孙冲那张快要垮掉的脸，问道：“那些御史，最近是不是又开始上蹿下跳了？”
长孙冲连连点头。
“何止是上蹿下跳！萧瑀他们几个，天天以头抢地，跪在宫门口，请陛下下旨，把您抓回来问罪，然后一把火烧了那个农庄，说是免除后患！”
“好啊。”叶凡放下茶杯，笑得更开心了，“跳得越高，到时候摔得越惨。”
他重新躺回吊床上，对着一脸懵的长孙冲摆了摆手。
“慌什么。你先回去。”
“回去？”长孙冲傻眼了，“就这么……回去了？”
“不然呢？我跟你一起回去哭？”叶凡懒洋洋地说道，“你回去，传我的话。让户部和工部，从现在开始，准备东西。”
“准备……准备什么？”
“准备筐子，准备麻袋。”叶凡的声音里，带着轻松惬意，“有多少，就准备多少，越多越好。再让工部多造一些铁锹和锄头，要最结实的那种。”
长孙冲彻底糊涂了。
“叶大哥，都要颗粒无收了，准备这些东西做什么？”
叶凡闭上眼睛，不再看他，嘴里叼着的狗尾巴草，随着他的话语轻轻晃动。
“既然外面的人，都说我种的是一片荒草。”
“那你就回去告诉他们，等着看。”
“看这片荒草，秋后是怎么把人给砸死的。”