武国公府后院，叶轻凰跪在祠堂里，小脸憋得通红。
“爹爹，我错了还不行吗？”她扭头看向门外，“轻凰再也不敢了。”
叶凡站在门口，面无表情：“错哪了？”
“我不该瞒着爹爹参加武举。”叶轻凰低下头，“不该给爹爹惹麻烦。”
“还有呢？”
叶轻凰咬了咬嘴唇：“不该带着安安一起胡闹。”
叶长安在旁边小声道：“姐姐，我是自己要跟去的。”
“安安别说话。”叶凡瞪了儿子一眼，“你也有错。明知道姐姐要做错事，为什么不阻止？”
叶长安委屈地撅起嘴：“我说了姐姐不听啊。”
长乐公主从内院走出来，手里端着一碗粥：“夫君，轻凰还小，跪这么久会伤身子的。”
“小？”叶凡冷笑，“她在武举台上可不小。一掌断枪，一拳断刀，这是小孩子能做出来的？”
叶轻凰听到父亲夸奖自己的武艺，眼睛瞬间亮了：“爹爹，我厉害吧？”
“厉害个屁！”叶凡没好气道，“你知道今天闹出多大动静吗？
整个长安城都在传武国公的女儿参加武举的事。”
“传就传呗。”叶轻凰嘟着嘴，“又不是什么丢人的事。”
叶凡气得想打人：“你一个女孩子家，抛头露面成何体统？”
“爹爹你不是说过，男女平等吗？”
叶轻凰眨着大眼睛，“为什么男子可以参加武举，女子就不行？”
叶凡被问得一愣。
他确实说过男女平等的话，但那是在家里随口说的，没想到这丫头记得这么清楚。
“这不一样。”叶凡硬着头皮道，“武举是为朝廷选拔将才，你一个小丫头…”
“我哪里不如那些男子了？”
叶轻凰不服气地站起来，“我连胜三场，他们都不是我的对手。”
长乐公主在旁边偷笑。
她发现女儿越来越像叶凡了，这股不服输的劲头简直一模一样。
就在这时，门外传来敲门声。
“国公，兵部侍郎房遗直来访。”
叶凡皱眉。
这个时候房遗直来干什么？
“让他进来吧。”叶凡对下人说道。
不一会儿，房遗直快步走进院子，身后还跟着一个年轻人。
“见过武国公。”房遗直行礼道。
叶凡点点头：“房兄客气了。不知陛下有何吩咐？”
“是关于今日武举的事。”
房遗直看了一眼跪在祠堂里的叶轻凰，“陛下让下官来问问，昭华郡主今日的表现…”
“陛下想说什么就直说。”叶凡打断他。
房遗直咳嗽一声：“陛下说，昭华郡主武艺不错，但年纪太小，不适合入朝为官。不过…”
他顿了顿：“陛下说了，如果昭华郡主真心想为国效力，等她长大了，可以考虑让她统领女子亲卫队。”
叶轻凰听到这话，眼睛瞬间亮了：“真的吗？外公真的这么说？”
“千真万确。”
房遗直笑道，“陛下还说，昭华郡主今日的表现让他刮目相看。”
叶凡心中暗叹。
李世民这是在给台阶下呢。
“对了。”
房遗直指着身后的年轻人，“这位是今日武举的状元王玄策。陛下让他来拜见武国公。”
叶凡看向那个年轻人，心中一震。
王玄策！
这个名字在叶凡的记忆中如雷贯耳。
历史上的王玄策，那可是一个传奇人物。
一人灭一国，借兵八千横扫天竺，这等壮举古今罕见。
“下官王玄策，见过武国公。”王玄策上前行礼。
叶凡仔细打量着眼前这个年轻人。
二十出头的年纪，身材不算高大，但双眼炯炯有神，透着一股子机敏劲儿。
“你就是今日的武状元？”叶凡问道。
“正是。”王
玄策恭敬道，“下官侥幸夺魁，还请武国公指教。”
叶凡点点头：“你的武艺如何？”
“下官不敢妄言，但自问还算过得去。”王玄策谦虚道。
“那你觉得，你能打得过我女儿吗？”叶凡突然问道。
王玄策愣了一下，偷偷看了一眼跪在祠堂里的叶轻凰。
“这个…下官不敢与郡主动手。”
“我不是让你真打。”
叶凡摆手，“就问你觉得能不能赢。”
王玄策沉思片刻：“实不相瞒，下官今日观看了郡主的比试。
以下官之见，郡主的武艺确实高强，下官未必是对手。”
叶轻凰听到这话，得意地哼了一声。
叶凡却点点头：“诚实，这很好。”
他走到王玄策面前：“你可愿意拜我为师？”
此话一出，院子里瞬间安静下来。
房遗直瞪大眼睛，王玄策更是愣在原地。
“武国公，您…您说什么？”王玄策以为自己听错了。
“我问你愿不愿意拜我为师。”
叶凡重复道，“我可以教你兵法，教你如何用兵，如何治军。”
王玄策激动得浑身发抖：“下官…下官当然愿意！能得武国公亲自指点，是下官三生有幸！”
他说着就要跪下磕头，被叶凡拦住了。
“先别急着拜师。”叶凡看着他，“我有个条件。”
“武国公请说，下官万死不辞。”
“我要你发誓，此生绝不背叛大唐，绝不背叛陛下。”
叶凡的声音变得严肃起来，“能做到吗？”
王玄策毫不犹豫地点头：“下官发誓，此生绝不背叛大唐，绝不背叛陛下！若违此誓，天诛地灭！”
叶凡满意地点头：“好，从今日起，你就是我的弟子。”
王玄策激动地跪下磕头：“弟子王玄策，拜见师父！”
“起来吧。”
叶凡扶起他，“既然你是我的弟子，那就要记住，做人要有底线，做事要有原则。”
“弟子谨记师父教诲。”
房遗直在旁边看得目瞪口呆。武国公竟然主动收徒？这可是天大的荣幸啊。
“武国公，那下官就先告辞了。”房遗直识趣地准备离开。
“等等。”叶凡叫住他，“回去告诉陛下，就说我收了个好弟子。”
“下官一定转达。”杜构行礼告辞。
送走杜构，叶凡看向王玄策：“你现在官居何职？”
“回师父，弟子被任命为千牛卫副将。”
叶凡点点头。
千牛卫是皇帝的贴身护卫，能进去说明王玄策确实有本事。
“师父，弟子有个疑问。”王玄策小心翼翼地问道。
“说。”
“师父为何要收弟子为徒？弟子自问资质平庸，恐怕配不上师父的栽培。”
叶凡笑了：“你觉得自己资质平庸？”
“弟子确实这么认为。”
“那你错了。”
叶凡拍了拍他的肩膀，“你的资质不仅不平庸，反而是万中无一的将才。”
王玄策听得云里雾里。
“以后你就知道了。”
叶凡神秘一笑，“现在你先回去，明日开始，每天申时来府中，我亲自教你兵法。”
“是，师父！”王玄策激动地行礼告辞。
等王玄策走后，叶轻凰从祠堂里跑出来。
“爹爹，我还要跪吗？”
叶凡看着女儿，心中的气早就消了大半。
“跪什么跪，回房间去。”
他没好气道，“从明天开始，你给我老实在家待着，哪里都不许去。”
“啊？”叶轻凰瞪大眼睛，“要禁足多久？”
“一个月。”
“一个月？”叶轻凰差点哭出来，“爹爹，这也太久了吧？”
“嫌久？那就两个月。”
叶轻凰赶紧摇头：“一个月就一个月。”
她垂头丧气地走向房间，走了几步又回头：“爹爹，那个王玄策真的很厉害吗？”
“比你厉害。”叶凡故意道。
“切。”叶轻凰不服气地哼了一声，“等我长大了，一定要和他比比。”
看着女儿的背影，叶凡摇头苦笑。
这丫头的好胜心真是随了自己。
长乐公主走到叶凡身边：“夫君，你为什么要收那个王玄策为徒？”
叶凡看向远方，眼中闪过一丝深意：“因为他将来会成为大唐最锋利的一把剑。”