武国公府后院，雪花纷飞，银装素裹。叶凡扶着李丽质在廊下的软榻上坐下，给她披好厚厚的狐裘。
“夫人，时间差不多了，外面太冷，咱们回房间休息吧。”叶凡看着天色渐暗，担忧地说道。
李丽质看了看院中的雪景，撒娇道：“夫君，你就让长乐再多待一会嘛，整天待在房里我都快生锈了。”
叶凡看着妻子楚楚可怜的模样，心中一软：“那就再坐一会儿。”
李丽质依偎在叶凡怀里，嘴角闪过一丝狡黠，脸上洋溢着幸福的笑容。
叶凡忽然想到什么，开口道：“夫人病情好转后，可要多多锻炼身体。
不可再像之前一样整日偷懒了，以后每日就由夫君陪你锻炼。”
李丽质原本幸福的笑脸顿时垮了下来，楚楚可怜道：“夫君可否饶了长乐？”
“不行，这可是对你身体有好处的。”叶凡摇头拒绝。
李丽质听到叶凡如此说，也不再纠结，只能垮着小脸道：“好吧。”
正在这时，张管家快步走来，拱手禀告：“国公，工部段大人来访。”
“将段大人带去书房，我片刻就到。”叶凡吩咐道。
叶凡将李丽质送回房间，来到书房时，段纶已经等候多时。
段纶看到叶凡进来，当即说道：“武国公，你让工匠研究的大炮，已经有成果了，大家都等着你去试验呢。”
叶凡闻言大喜：“走，这就去看看。”
两人快步离开武国公府，来到工部的作坊。
叶凡心下点头，与之前相比，这里的守卫森严，几乎比得上皇宫。
进入火器坊后，掌事的老师傅迎了上来：“国公，工匠们按照您所说的制作出了大炮。”
叶凡点头道：“走，带上炮弹，运往神武军驻地试验。”
老师傅听到后，提醒道：“国公，这大炮重达600斤，运输不易啊。”
“无妨，叫上足够的人手。”叶凡挥手道，“今日必须试验成功。”
一行人浩浩荡荡地向神武军驻地进发。
大炮被装在特制的车架上，由八匹马拉着，还有10多位士兵一起推着，后面跟着装载炮弹的马车。
到了神武军驻地，程处默早已得到消息，带着一众将领在营门口等候。
“将军，这就是您说的大炮？”程处默看着那门黑黝黝的铁管，眼中满是好奇。
“正是。”叶凡拍拍炮身，“这可是攻城利器。”
段纶指挥工匠们将大炮推到校场上，对着远处的一面厚墙。那墙有三尺厚，是专门用来测试武器威力的。
“国公，炮弹已经装填完毕。”老师傅汇报道。
叶凡接过火把，对众人道：“都退后些，离远点。”
程处默和一众将领退到百步之外，个个伸长脖子观看。
“点火！”叶凡大喝一声，将火把伸向引线。
引线被点燃，发出滋滋的响声，火花一路向炮膛蔓延。
“轰！”
一声巨响震天动地，大炮猛地后退，炮口喷出巨大的火焰和白烟。
炮弹呼啸而出，直奔那面厚墙。
“轰隆！”
厚墙瞬间被轰出一个大洞，砖石四溅，烟尘滚滚。
校场上鸦雀无声，所有人都被这威力震撼得说不出话来。
程处默第一个反应过来，大步跑向那面墙。
看着墙上的大洞，倒吸一口冷气：“叶大哥，这…这威力也太大了吧？”
段纶也跑了过来，看着被轰塌的墙体。
激动得胡子直颤：“国公，有了这大炮，还有什么城池攻不下？”
叶凡满意地点头：“这只是开始，以后还要改进，让威力更大，射程更远。”
老师傅擦着额头的汗珠：“国公，这大炮的威力确实惊人，但装填速度太慢，一炮之后需要很长时间才能再发第二炮。”
“这个问题我已经考虑过了。”叶凡胸有成竹，“可以制作多门大炮，轮流开火。”
程处默兴奋道：“叶大哥，有了这大炮，咱们神武军岂不是天下无敌了？”
“还早着呢。”叶凡摆手，“大炮虽好，但也有局限性。行军时笨重，遇到骑兵冲锋就麻烦了。”
段纶问道：“那如何解决？”
叶凡想了想：“只需要攻城之时使用便可，难道我神武军的骑兵便是摆设？”
程处默恍然道：“还是叶大哥想的远，此物用来攻城正合适。
试问天下间，还有何城墙，可以挡住我大唐的铁蹄！”
“正是。”叶凡点头，“大炮攻城，我神武军的骑兵，自然不惧任何强敌，各有所用。”
段纶激动道：“如此一来，我大唐军队战力将提升数倍！”
程处默拍着胸脯保证：“将军放心，神武军必定练好这些新式武器，为陛下开疆拓土！”
叶凡拍拍他的肩膀：“处默，这些武器威力巨大，训练时要格外小心，不可有半点马虎。”
“将军说得是，我一定严格要求将士们。”程处默郑重点头。
段纶看着天色渐晚，提醒道：“国公，时候不早了，咱们是否该回城了？”
叶凡看了看天色，点头道：“收拾东西，回城。”
老师傅指挥工匠们将大炮重新装上马车，小心翼翼地运回城中。
回到工部，叶凡对段纶说道：“段尚书，大炮的威力你也看到了，接下来要加紧生产。”
段纶拱手道：“国公放心，老臣一定全力以赴。不过，这铸造大炮需要大量精铁，恐怕…”
“铁料的事不用担心。”
叶凡挥手，“锦衣卫已经在各地寻找铁矿，很快就会有充足的供应。”
段纶松了口气：“那就好，有了足够的铁料，一个月内可以造出十门大炮。”
“十门？”叶凡摇头，“太少了，至少要五十门。”
段纶苦笑：“国公，五十门大炮需要的铁料和工匠…”
“人手不够就多招，铁料不够就多买。”
叶凡不容置疑道：“这是军国大事，不能马虎。”
段纶只能点头应承：“本官明白，一定想办法完成。”
走出工部衙门，叶凡心情颇好。
有了火炮这个大杀器，大唐的军事实力将迎来质的飞跃。
回到府中，李丽质正抱着轻凰在房中等候。
“夫君回来了，试验如何？”李丽质关切地问道。
“很成功。”叶凡在她身边坐下，“有了这大炮，攻城不再是难事。”
李丽质点头：“夫君辛苦了。”
叶凡接过女儿，逗弄着她的小脸：“小家伙越来越可爱了。”
“爹爹。”
“诶，乖女儿，可有想爹爹。”
轻凰看到父亲，开心地叫着，小手挥舞。
她现在只会叫爹爹和娘亲，和其他一些简单的话语，深奥的词汇还是只能靠咿咿呀呀过度。
小家伙串的很快，已经学会慢慢走路了。
“夫君，宫中传来消息，陛下明日要见你。”李丽质提醒道。
叶凡点头：“想必是为了大炮的事。”