来自木星轨道附近的、充满痛苦与饥饿感的求救信号？
这个发现再次让EUdc高层紧张起来。太阳系内，除了地球和零星几个基地，难道还存在其他智慧生命？还是又一个陷阱？
鉴于之前两次接触（探测器和逃生舱）的惨痛教训，这一次，陈飞表现得极为谨慎。
“严密监控信号源！但绝对不要回应！‘潜行者号’立刻前往该区域，保持最大距离隐形观察！没有命令，绝不靠近！”他下了死命令。
木星轨道距离遥远，即使以“影鸦级”改进型的速度，也需要不短的时间。
在此期间，苏晚晴试图更深入地解析这段奇怪的信号。
信号极其微弱且不稳定，时断时续，仿佛发射它的东西正处于极度的虚弱或者不稳定状态。
那种强烈的“饥饿”感，甚至透过信号传递过来，让她都感到一阵莫名的心悸。
“信号分析有结果吗？”陈飞问道。
“非常困难……”李博士摇头，“它的编码方式完全未知，更接近于一种……原始的情绪广播？或者说生物本能的精神呐喊？但其能量签名却又显示出高度复杂的技术特征，非常矛盾。”
“能确定是什么东西发出的吗？飞船？生物？还是某种仪器？”赵鹏追问。
“无法确定。信号源似乎……很大？又或者很分散？它的位置飘忽不定，好像在木星的卫星群之间移动，特别是……在木卫二‘欧罗巴’的冰层附近活动频繁。”操作员报告了一个奇怪的现象。
木卫二欧罗巴，一颗冰封的卫星，其冰层下被认为可能存在广阔的液态水海洋，甚至是地外生命的潜在栖息地。
一个在冰原上移动的、散发着痛苦和饥饿信号的、技术特征复杂的未知存在？
这组合听起来就令人不安。
几天后，“潜行者号”悄无声息地抵达了木星轨道附近，隐藏在密集的小卫星群中，将高精度传感器对准了欧罗巴方向。
传回来的画面让人更加困惑。
欧罗巴的冰原上，并没有发现任何明显的飞船或大型结构。
但在某些区域，传感器检测到冰层下方有异常的能量活动和热量散发。
那种痛苦饥饿的信号，正是从冰下传来，似乎穿透了厚厚的冰层，扩散到宇宙中。
“扫描冰层下的结构！”陈飞命令道。
“潜行者号”调整角度，动用穿透性最强的深层扫描雷达。
经过数小时的数据收集和739的全力运算，一幅模糊而又令人毛骨悚然的图像逐渐呈现出来——
在欧罗巴冰层下方数十公里处，靠近液态海洋的地方，似乎盘踞着一个……巨大的、难以名状的生物体？
或者说……是一团不断蠕动、变化的、由生物组织和奇异金属融合而成的复合结构？
它的形态极不稳定，时而扩展，时而收缩，仿佛在挣扎。
扫描显示它正在不断地汲取着欧罗巴海洋的热量和化学能，但却显得远远不够，那种“饥饿”感正是源于此。
它的一部分结构似乎试图向上钻透冰层，但又被某种力量限制着。
更令人震惊的是，在这个巨大生物的周围冰层中，散落着一些……明显是人造物的残骸！风格古老而奇特，与人类、卡伦、“主宰”或之前逃生舱的风格都截然不同！
“一个被困在冰下的……生物宇宙飞船？或者某种实验体？”李博士感到头皮发麻，“那些残骸……像是它的‘猎物’？它似乎遭遇了事故，被困在这里，正在缓慢地汲取能量试图恢复？”
“它发出的痛苦和饥饿……是因为它被困住了，急需能量？”苏晚晴感受着那信号中的情绪，眉头紧锁，“但它给我的感觉……很危险。那种饥饿感非常原始和贪婪，一旦脱困……”
就在这时，扫描图像中，那个巨大的生物结构似乎猛地抽搐了一下，一股更加强烈的饥饿脉冲伴随着痛苦信号爆发出来！
同时，“潜行者号”的传感器检测到，欧罗巴的冰层发生了剧烈的震动，一道巨大的裂缝正在信号源上方快速生成！
“不好！它好像要冲出来了！”舰长惊呼！
“撤退！‘潜行者号’立刻撤退到安全距离！”陈飞立刻下令。
几乎在“潜行者号”开始后退的同时，只听得一声巨响（通过传感器震动数据模拟），欧罗巴的冰原猛然炸开一个巨大的窟窿！
无数冰块混合着蒸汽喷射向太空！
一个庞大、扭曲、闪烁着生物光泽和金属寒光的、难以用语言形容的恐怖触手状器官，猛地从那窟窿中探了出来，疯狂地舞动着，仿佛在感知和抓取着什么！
其表面布满了吸盘和能量感应器，散发出令人窒息的压迫感和滔天的饥饿感！
它似乎感知到了正在远离的“潜行者号”，舞动的触手猛地转向战舰的方向，一种更加急切、更加疯狂的饥饿意念如同实质般冲击而来！
“加速撤退！最大速度！”舰长头皮发麻，将引擎推力加到极限。
那触手似乎无法完全脱离冰层，在延伸了数公里后，终于无力地停滞下来，只能疯狂地挥舞，将周围的冰块打得粉碎。
一声充满无尽痛苦、愤怒和饥饿的、非人的咆哮（通过能量波动解读），震撼着冰冷的虚空。
最终，那触手缓缓地、不甘地缩回了冰洞之下，只留下一个不断喷涌着蒸汽的、可怕的裂口。
欧罗巴渐渐恢复了平静，但那痛苦饥饿的信号，变得更加清晰和急促了。
“潜行者号”安全撤回到远处，所有人心有余悸。
“那……那到底是什么鬼东西？！”赵鹏看着传回来的触手影像，感到一阵反胃。
“不知道……但绝对不是什么友善的存在。”苏晚晴脸色苍白，那股饥饿感让她非常不适，“它似乎被重创并困在那里很久了，极度虚弱，但依然如此可怕……如果它完全恢复……”
李博士调出了那些冰层中人造物残骸的放大图：“这些残骸的技术风格……我好像在哪里见过……对了！星核数据库的远古星图部分！有一些标记为‘已消失’的文明，它们的飞船风格似乎与此类似！”
一个可怕的猜想浮现在众人心头：这个被困在欧罗巴冰下的恐怖生物，或许在很久很久以前，袭击并吞噬了某个路过太阳系的远古文明飞船？然后自己也被重创，困在了这里？
它是一个宇宙中的掠食者？一个虚空巨兽？
而它此刻发出的求救信号，并非真的求救，而是在……诱捕？吸引新的“食物”上门？
“立刻将欧罗巴列为最高危险禁区！禁止任何船只靠近！”陈飞下达命令，感到一阵疲惫。太阳系内，竟然也隐藏着如此可怕的未知威胁。
宇宙的黑暗，果然无处不在。
然而，就在众人惊魂未定之时，739的警报再次响起：
“警告！检测到超空间波动！来源：奥尔特云外侧！波动特征……与之前攻击者消失时产生的余波相似！”
“它又来了？！”所有人心脏骤停！
这一次，它的目标是谁？是欧罗巴那个刚刚显露踪迹的恐怖生物？还是……刚刚去探查了欧罗巴的“潜行者号”？
那道冰冷的、漠然的目光，似乎再次投向了太阳系内部。