北辰烨指尖在檀木扶手的云纹上停了许久，指腹反复摩挲着那些被岁月磨得温润的沟壑，目光先扫过北辰婳满是期盼的脸——那期盼里藏着几分笃定，像是早算准他不会驳了这位长姐的面子，又落向垂首而立的钟离御庭。
后者玄色锦袍的衣角被指尖攥得发皱，指节因用力泛着青白，连呼吸都比身侧的北辰婳沉了几分，显然比此刻求旨的北辰婳更加紧张。北辰烨忽然低笑一声，那笑声顺着御书房里的檀香飘开，轻而淡，带着几分“早窥得内情”的了然，也掺着对这位大长公主的纵容。
“朕当是什么要紧事，值得皇姐你刚回京城，连府里的热茶都没喝上一口，就直奔御书房来。”他直起身，明黄色龙袍随着动作扫过御案边缘，衣摆上的金线在晨光里闪着细碎的光，指尖在堆积的奏折上轻轻一点，语气里因彻夜批奏而生的倦意散去大半，添了几分郑重。
“慕容轩这孩子，平时并无什么逾矩之处，行事也算是沉稳有度；至于柳诗音，婉卿在后宫闲聊时也曾提起过，说她在京郊开了间学堂，让那些出身贫苦的孩子们，也有书可读，可见是个心善又有主见的姑娘。”
他顿了顿，指尖在御案上叩出轻响，抬眸看向阶下二人：“既是二人性情相合、心意相投，又有皇姐你亲自求旨，连钟离将军都特意陪你前来，可见是桩妥帖的好姻缘，朕便准了。”
话落，他转向侍立在侧的贴身太监陈敬安，语气威严：“传朕旨意，赐柳诗音与逍遥侯慕容轩缔结婚约，着钦天监三日内择定良辰吉日，一应礼仪规制由内务府全权操办，不得有半分差池。”
“谢陛下恩典！”
北辰婳与钟离御庭齐齐躬身，衣袂擦过金砖地面发出轻响。前者直起身时，脸上瞬间绽开明艳笑意，眼角眉梢都浸着欢喜；后者虽也应声谢恩，紧绷的肩背却始终未曾放松，垂着的眸子里掠过一丝复杂，快得像被风拂过的烛火，转瞬便隐了去。
出了御书房，晨光已爬过朱红宫墙，越过檐角的琉璃瓦，落在金砖铺就的长路上，暖融融的一片，将二人的影子拉得修长。北辰婳踩着光影快步走了两步，转头看向身侧步伐稍缓的钟离御庭：“看这个时辰，柳诗音应在皇家佛堂静修——走，咱们这就过去，让她早些知道这桩喜事，也顺便把她接出宫，免得你一直惦记。”
钟离御庭连忙应下，脚步略快几分跟上她的节奏，二人并肩往宫城西侧走去。皇家佛堂坐落在竹林深处，四周的青竹长得茂密，风一吹便沙沙作响，衬得佛堂更显清幽。佛堂是极简的样式，青砖铺地，白墙黛瓦，没有多余的雕饰，远远便闻得到醇厚的檀香袅袅而来，混着竹林的清气，让人瞬间心静。
刚到佛堂外的月洞门，便见正殿的蒲团上跪坐着一道素衣身影。乌黑的长发挽成简单的发髻，仅用一根素银簪固定，手里捻着一串圆润的沉香佛珠，指尖缓缓拨动。柳诗音垂着眼，长睫在眼下投出浅浅的阴影，连呼吸都放得极轻，似与这佛堂的静谧融在了一处，侧脸在佛灯跳跃的光线下，显得格外柔和温婉。
她似是听到了脚步声，不过片刻便缓缓抬眸。清澈的眼眸落在北辰婳，又落在她身侧的钟离御庭身上，连忙起身，提着素色裙摆轻轻屈膝行礼，声音温和却带着几分疏离：“见过大长公主。”
北辰婳快步上前，一把伸手扶起她，握着她微凉的手笑道：“诗音姑娘不必多礼，今日本宫来，可不是为了这些虚礼，而是要告诉你个好消息——你和轩儿的婚事，陛下已经准了！还特意让钦天监择了吉日，内务府操办礼仪，再过几日，你就能风风光光嫁来侯府了。”
柳诗音听完这话，脸上的温婉瞬间褪去，取而代之的是一丝不易察觉的怒意，像平静的湖面投进了小石子，泛起细微的波澜。她垂眸看着自己交叠在身前的指尖，指腹无意识地摩挲着，唇线抿得愈发紧绷，连呼吸都沉了几分。
钟离御庭站在一旁的竹影里，将她细微的神情变化看得一清二楚，眉头瞬间紧绷起来，往前迈了半步，语气里满是刻意放柔的温和：“陛下既已下旨，这便是板上钉钉的事，你不必多想。今日你便随我回将军府，安心待嫁罢……”
柳诗音的指尖猛地攥紧了佛珠，那圆润的珠子被指腹掐出深深的印痕，沉香的纹路硌得掌心生疼。她缓缓抬眸，清澈的眼眸里已没了方才的温婉，只剩一片拒人千里的寒凉，声音轻得像竹林里的风，却带着不容错辨的坚定：“将军此言差矣，这件事我并不知晓，何来的安心待嫁一说。”
这话让满面欢喜的北辰婳愣在原地，连扶着她的手都松了几分。柳诗音顺势抽回手，指尖轻轻拂过素衣裙摆的褶皱，目光掠过钟离御庭紧绷的下颌线，最终落在北辰婳错愕的脸上：“大长公主厚爱，陛下恩典，诗音感念于心。只是这婚姻大事，当你情我愿，可我与那逍遥侯之间并无情意，实难从命。”
“你这孩子说什么胡话！”北辰婳回过神来，语气里添了几分急切，“陛下亲赐的婚约，哪有推拒的道理？”她下意识看向钟离御庭，却见他玄色袍角在风里微微颤动，指节比在御书房时更显青白，像是在极力压抑着什么。
柳诗音垂眸避开她的目光，视线落在佛堂供桌上跳跃的烛火上，声音里掺了些微不易察觉的颤抖：“那又如何，此事……还望大长公主容我再想想。”
“还想什么？”钟离御庭的声音忽然沉了下去，惊得竹梢簌簌落了几片青叶。他意识到自己失了态，连忙放缓语气，可紧蹙的眉头始终未曾舒展，“圣意已决，莫要任性……”
这话像根细针，刺破了柳诗音强装的平静。她猛地抬眼看向他，眼底翻涌的情绪再也藏不住——有怒意，有委屈，还有一丝连自己都未察觉的失望：“将军是觉得，我该领了这份‘恩典’，欢欢喜喜的嫁过去？”
北辰婳见二人气氛僵住，连忙打圆场：“诗音莫急，许是你一时没反应过来。这样，你先随将军回府，好好歇歇，有什么话咱们再慢慢说。”说着便要去拉她的手。
柳诗音却往后退了半步，恰好避开了她的触碰，指尖再次捻起佛珠，只是拨动的速度快了许多，显见得心绪难平：“多谢大长公主关怀，只是这佛堂静修未满，陛下也并未下旨让我离开。诗音想再在佛堂留几日，至于婚约之事……还请容我向陛下说明缘由，取消赐婚，免得节外生枝。”
“万万不可！”钟离御庭脱口而出，话一出口又觉不妥，喉结滚动着补充道，“陛下刚下旨，若是你此刻去说取消赐婚，只会被认作抗旨。你若是有什么难处，可与我说，我……”他顿了顿，把后半句“我替你想办法解决”咽回了肚里——圣意如山，他纵是手握兵权，又能如何撼动？
柳诗音看着他欲言又止的模样，眼底的光暗了暗，轻声道：“将军的好意，诗音心领了。只是这事，终究要我自己面对。”她微微屈膝，行了个礼，“二位请回吧，佛堂清净，不便久留。”
说完便转身回了佛堂，素衣身影很快消失在门后，只留下一道决绝的背影。殿门“吱呀”一声合上，将外面的晨光与喧嚣都隔在了门外，唯有佛灯的光晕在窗纸上轻轻晃动。