张莲儿那场荒诞而危险的纵火闹剧，如同投入深潭的一颗石子，虽激起片刻涟漪，却很快便被更为紧迫的大事所淹没。祭祀大典近在眼前，那才是真正决定成败的战场。然而，连日来的神经紧绷与勾心斗角，也需片刻的松弛与调剂。
萧战病体初愈，又被张莲儿之事气得不轻，李凤瑶见他眉宇间郁色难消，便提议去御花园空旷处活动一下筋骨，也算是为明日可能发生的变故提前热身。萧战自然无有不从。
去之前，他特意绕去了一趟内务府下属的工匠处。不多时，便兴冲冲地捧着一杆新做的木枪回来了。那木枪长约七尺，通体由硬木所制，打磨得颇为光滑，枪头虽未开刃，却也被削出了尖锐的形态，上了墨色，乍一看去，竟有几分真枪的森然气势。
“瑶瑶，你看！”萧战将木枪递给李凤瑶，眼中闪着期待的光，“我让他们按军中制式做的，分量也特意加重了些，你试试称不称手？”
李凤瑶接过木枪，在手中掂量了一下，又挽了几个简单的枪花，点了点头：“做工不错，分量也合适。殿下有心了。”
“那……你现在就教我几招吧！”萧战搓了搓手，有些迫不及待，“我也不求能像你那般万军丛中取上将首级，只要能学个一两式防身的枪法就好！”
看着他眼中那纯粹的热情与求知欲，李凤瑶心中那因阴谋与算计而冰封的角落，似乎也微微松动。她没再推辞，持枪与他一同来到了御花园中一处较为开阔、四周有假山环绕的场地。
秋日午后的阳光带着暖意，洒在依旧苍翠的松柏和略显萧瑟的草坪上。李凤瑶持枪而立，身姿挺拔如松，即便握着的是木枪，那股属于沙场宿将的凛然气势也自然而然地流露出来。
“枪为百兵之王，讲究一寸长，一寸强。其精髓在于刺、扎、挑、拨、扫。”李凤瑶声音清冷，开始讲解最基本的持枪姿势与发力技巧，“双脚分开，与肩同宽，重心下沉，腰马合一。力从地起，经腰腹，贯于臂膀，最终聚于枪尖……”
她一边说，一边缓慢而精准地演示着基本动作。每一个姿势都标准得如同教科书，带着一种力量与美感。
萧战在一旁看得目不转睛，努力模仿着她的动作，只是那姿势在李凤瑶看来，总是差了那么几分味道，显得有些僵硬和笨拙。
“看好了，这一式，名为‘青龙出水’，乃是突刺之法，讲究快、准、狠！”李凤瑶眸光一凝，话音未落，她身形猛地前倾，手中木枪如同蛰伏的毒龙，骤然刺出！目标并非萧战，而是他身侧不远处一棵碗口粗的柏树！
“咻——啪！”
枪尖破空，发出尖锐的呼啸，随即精准无比地扎在了粗糙的树皮之上，发出一声沉闷的脆响！枪身因巨大的力道而微微震颤，那被刺中的树皮处，赫然出现了一个清晰的凹痕，木屑纷飞。
这一枪，迅若奔雷，稳如磐石，将力量与速度完美结合！
然而，这一枪的动静，也惊动了柏树冠丛中栖息的一群御养的珍禽。它们原本在枝头梳理羽毛，或闭目假寐，被这突如其来的巨响和凛冽的枪风惊得魂飞魄散，顿时“扑棱棱”地炸窝般飞起，惊慌失措地鸣叫着，在低空胡乱盘旋。
一时间，羽毛纷落如雪，鸟粪也如同不规则的雨点般簌簌落下！
萧战正全神贯注地看着李凤瑶那惊艳的一枪，心中震撼不已，根本没留意头顶的“空袭”。直到一坨温热的、带着异味的鸟粪险之又险地擦着他的鼻尖落下，“啪”地一声砸在他脚前的青石板上，他才猛地回过神来，吓得“哎呀”一声，手忙脚乱地向后跳开，模样甚是狼狈。
待他站稳，抬头看着空中那些惊惶飞窜的鸟雀，以及自己方才站立之处那滩醒目的“证据”，脸上不由得一阵红一阵白，又是尴尬，又是好笑。
李凤瑶收回木枪，看着他那副躲鸟粪的狼狈相，再对比方才出枪时的英姿，饶是她心性清冷，此刻也忍不住“噗嗤”一声笑了出来。那笑声清越悦耳，如同冰泉解冻，在秋日的花园里荡漾开来。
“萧大将军，”她忍着笑意，打趣道，“看来你这学艺之路，还需先过了这‘天降祥瑞’一关才行。”
萧战被她笑得有些窘，但见她难得笑得如此开怀，那点子尴尬瞬间烟消云散，也跟着傻笑起来，拍了拍胸口，心有余悸又豪气干云地说：“没事没事！区区鸟粪，何足挂齿！瑶瑶，你刚才那一枪太厉害了！快，再教我！我也要学！下次定要一枪刺出，让这些扁毛畜生连飞都来不及飞！”
他这副模样，逗得李凤瑶笑意更深。
而两人都不知道的是，不远处的假山回廊后，一道明黄色的身影正悄然驻足。皇帝萧琰在处理完一批紧急政务后，信步来到御花园散心，恰好将方才那“一枪惊鸟，少年躲粪，少女展颜”的一幕尽收眼底。
他看着儿子在那李家女面前，全无平日在朝堂或在自己面前的沉稳持重，反而像个最普通的毛头小子般，会因为学艺不精而狼狈，会因为对方一个笑容而欣喜雀跃。他也看着那李凤瑶，平日里清冷如霜，此刻却笑得那般真实而明媚，仿佛卸下了所有重担。
皇帝的脸上，并未露出不悦，反而缓缓浮现出一抹复杂而了然的微笑。他轻轻摇了摇头，对身旁躬身侍立的大太监李德全低语道，语气带着几分感慨，几分揶揄：
“看来，朕这个儿子，是真找到能让他放下架子、又心甘情愿去追赶的‘对手’了……也罢，少年人意气，总好过暮气沉沉。只是这‘心尖人’……怕是跑不掉喽。”
李德全在一旁陪着笑，不敢多言，心中却明镜似的。陛下这话，看似随意，实则已是默许，甚至……乐见其成。
阳光暖暖，秋风徐徐。御花园中，少年持木枪，笨拙而认真地比划着，少女在一旁时而指点，时而因他的滑稽动作掩唇轻笑。远处，帝王悄然驻足，含笑旁观。这短暂而温馨的午后，如同暴风雨来临前，最后一片宁静的港湾。