一股裹挟着黄土和衰草味儿的风，毫无遮拦地撞在刚跳下马车的秦战脸上，干燥，粗糙，带着深秋独有的、钻进骨头缝里的寒意。他忍不住眯起了眼。
眼前，是一片望不到边际的荒芜。
枯黄的草梗在风里打着旋儿，高的能没过人腰，像一片褪了色、生了锈的海洋，发出窸窸窣窣的、如同低语又如同哭泣的声响。远处，几棵歪脖子老树顽强地伸着光秃秃的枝桠，指向灰蒙蒙的天空，像极了绝望者伸向苍穹乞求的手臂。更远处，一道早已干涸的河床蜿蜒着，裸露着灰白色的河床石，像大地上一道丑陋的、结了痂的伤疤。空气中弥漫着尘土、植物腐败的霉味，以及一种……属于荒野的、空寂的凉意。
这就是栎阳西，他那三百顷的“封地”。
“咳……呸！” 二牛跟在秦战身后跳下车，一口裹着沙子的唾沫吐在枯草根上，他咧着嘴，那张被边关风沙磨砺得粗糙的脸上，此刻写满了毫不掩饰的失望，“头儿……这……这他娘的比咱们守的那烽燧台底下还破啊！连个鬼影子都瞧不见几个！”
他说的倒是实话。极目所及，除了他们这一行刚刚抵达的车马人马，就只有远处零星散落着的、几个低矮破败得几乎要融入土地的茅草窝棚，像大地皮肤上长出的几块癞疮。一丝稀薄的、带着柴火味的炊烟从一个窝棚顶上飘起，还没升多高，就被风吹散，更添了几分凄凉。
秦战没立刻说话，只是深深吸了一口气。那带着土腥和腐草味的冰冷空气灌入肺腑，激得他精神一振，连日赶路的疲惫似乎都被这凛冽驱散了几分。他抬起脚，踩了踩脚下干硬板结的土地，靴底传来坚实的触感。
“破？” 秦战忽然笑了，嘴角扯出一个带着点狠劲和豁达的弧度，他转过身，面向着跟着他一路从咸阳过来的核心班底——眼神锐利如鹰隼的百里秀，眉头紧锁、忧心忡忡的黑伯，沉默得像块石头、却时刻感知着周围风吹草动的荆云，还有一脸“头儿说啥就是啥”的二牛和猴子等人。
他张开双臂，动作幅度很大，仿佛要将眼前这片无尽的荒凉尽数拥入怀中。
“破才好！”
他的声音在空旷的野地里传出去老远，带着一种不容置疑的力量。
“破了，才干净！破了，才能让咱们甩开膀子，想怎么建，就怎么建！不用看那帮咸阳老爷的脸色，不用管他娘的什么《考工记》的破规矩！”
他收回手臂，手指有力地指向脚下：“这里，从今天起，就是咱们的‘家’！谁也管不着，只属于咱们自己的家！”
一阵更强的风吹过，卷起地上的枯叶和沙尘，扑打在众人脸上、身上。百里秀下意识地用广袖挡了挡脸，秀眉微不可查地蹙了一下，但她看着秦战那在风中猎猎作响的衣袍和那双亮得惊人的眼睛，终究没有说什么。黑伯则是重重地叹了口气，弯腰从地上抓起一把土，在粗糙的手掌里捻了捻，又任由它们从指缝间簌簌落下，摇了摇头，嘟囔了一句：“这地……瘦得很呐……”
“瘦怕啥？” 秦战听到了，大步走过去，也从地上抓起一把土，用力一捏，土块在他掌心碎裂，“肥不起来，咱们就给它喂肥！没有水，咱们就给它引来水！房子破了，咱们就盖新的，盖结实的！工坊没有，咱们就自己垒！”
他的话语简单，直接，甚至有些粗俗，却像是一把火，丢进了众人被眼前荒凉景象浇得有些发冷的心里。
“二牛！”
“在！” 二牛一个激灵，挺起胸膛。
“带你的人，立刻安营扎寨！就按咱们在边关的法子来，壕沟挖深，哨位放远！这里不是咸阳，安稳日子还没影呢！”
“喏！” 二牛吼了一嗓子，转身就吆喝起跟他一起来的十几个老兵，“都听见没？干活了！别他娘的像个娘们似的杵着！”
“猴子！”
“头儿！” 猴子机灵地凑上前。
“你带几个腿脚利索的，把咱们这三百顷地，给我大致跑一遍！哪里地势高，哪里靠近水源——甭管干不干涸，哪里可能有石头、黏土，都给我记下来，画个草图标明白！”
“明白！” 猴子应了一声，点了两个人，像狸猫一样悄无声息地就窜了出去，很快消失在茫茫荒草中。
“黑伯，” 秦战转向老匠人，语气放缓了些，“您老辛苦，带着工匠兄弟们，先看看咱们带来的那些家伙什，清点一下，找个背风、干燥的地方安置好。工棚不急着搭，但炉子、风箱、铁砧这些吃饭的家伙，得先归置妥当了。”
黑伯点了点头，脸上的皱纹似乎舒展了一些：“晓得了。家伙什在，手艺就在，心里就不慌。”
最后，秦战看向百里秀和荆云。
“百里，安顿下来后，立刻着手登记所有跟随我们来的流民名册，按户、按丁口、按原有手艺，分门别类，务必清晰。以后分派活计、发放口粮，都指着它了。”
百里秀微微颔首，袖中玉珏轻轻一碰，发出清脆的声响：“秀明白。名册即秩序，无秩序则万事难行。”
“荆云，” 秦战的目光投向那个总是站在阴影里的男人，“外围的警戒，暗哨的布置，还有……摸清楚这栎阳地界上，到底有哪些蛇虫鼠蚁，就交给你了。”
荆云只是点了点头，连一个字都没说，身影一晃，便已退到人群边缘，目光如同最冷静的猎手，开始扫视这片陌生的领地。
命令一条条发出，清晰而果断。原本因为抵达目的地而有些茫然和松懈的队伍，立刻像一部精密的机器，开始高速运转起来。吆喝声，工具碰撞声，马蹄声，砍伐枯木的声音……各种声响混杂在一起，打破了这片土地不知持续了多少年的死寂。
秦战没有站在那儿光看，他挽起袖子，露出结实的小臂，亲自参与到营地的清理工作中。他力气大，手脚也麻利，扛木头，铲土石，干得毫不含糊。汗水很快从他额角渗出，顺着略显黝黑的脸颊滑落，滴在干涸的土地上，洇开一小团深色的痕迹。
他这副样子，落在那些跟着他来的流民眼中，意义非凡。他们大多是失去了土地、走投无路的农户，或是从各地逃难而来的手艺人，见过太多颐指气使的官吏，何曾见过一个被秦王亲封的“官”，会跟他们一样，在泥地里打滚干活？
一种微妙的，名为“信服”的情绪，开始在人群中悄然滋生。原本只是麻木听从安排的人们，手上的动作似乎也多了几分力气。
一个看起来约莫五六岁、瘦得眼睛显得格外大的小女孩，躲在一个面容憔悴的妇人身后，只探出半个脑袋，脏兮兮的小手紧紧抓着母亲的衣角，黑白分明的大眼睛里，既有恐惧，更多的却是对秦战这群“奇怪大人”的好奇。
秦战刚好扛着一根粗大的枯木走过，瞥见那小女孩的目光，他脚步顿了顿，冲她呲牙做了个鬼脸。
小女孩吓得立刻把脑袋缩了回去，过了一会儿，又忍不住悄悄探出来。
秦战已经走远了，但那瞬间的、与他此刻形象截然不同的表情，却像一颗小石子，在某些人沉寂的心湖里，投下了一圈微澜。
傍晚时分，一个简陋但功能齐全的营地已经初具雏形。深壕环绕，简单的木栅栏立了起来，十几个能遮风避雨的窝棚也搭建完毕，虽然歪歪扭扭，但总算有了个落脚的地方。营地中央的空地上，几堆篝火燃了起来，驱散着暮色和寒意，火上架着的大锅里，咕嘟咕嘟地煮着混了杂粮和干菜的粥，散发出虽然简单却足以让人感到温暖和希望的食物香气。
秦战站在营地边缘，看着眼前这一切。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投射在刚刚被踩踏过的土地上。
荒凉，依旧是主调。
但在这荒凉之中，已经顽强地生出了几点属于“人”的烟火气。
他知道，这只是万里长征的第一步。脚下的这片土地，贫瘠，缺水，可能还藏着未知的危险。咸阳方向，不知有多少双眼睛在暗中注视着这里，等着看他的笑话，或者随时准备扑上来咬一口。
但他心中却没有丝毫畏惧，反而充满了一种类似于工匠面对一块璞玉时的、跃跃欲试的冲动。
破而后立。
这里的一切，都将由他和他的同伴们，用这双手，重新塑造。
他弯腰，从脚边捡起一片被风吹到此地的、已经完全枯黄蜷曲的树叶，在指尖轻轻一捻，树叶便化为了齑粉。
“旧的，该去了。”
他低声自语，随即转身，走向那散发着食物香气的篝火，走向那些在火光映照下、脸上终于有了一丝鲜活气息的人们。
夜色，如同浓墨般浸染开来，将这片刚刚被惊扰的荒野重新包裹。营地的篝火在无边的黑暗中顽强地跳跃着，像几颗落入凡间的、微弱却不肯熄灭的星辰。
而在更远处的、更深沉的黑暗里，似乎有几双不属于营地的、冰冷的眼睛，无声地注视了片刻，又悄然隐去。
（第一百四十一章 完）