洛阳城仿佛一锅被骤然添薪加火的沸水，整个国家的战争机器以前所未有的效率疯狂运转起来。苻坚御驾亲征的决定，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至帝国的每一个角落，也不可避免地震荡着南北对峙的前线。
紫宸殿内，气氛庄严肃穆，又带着一种箭在弦上的紧绷感。苻坚已换上戎装，虽未披全甲，但一身玄色绣金龙的战袍，已然彰显其身份与决心。他不再坐在御座之上，而是立于巨大的沙盘前，如同一位即将投入战局的大元帅。
苻坚深知在中国历史上拓跋珪的功绩，他需要迅速拔除这颗新星，不让他壮大。苻坚同时也知道北疆的重要，也知道在五代十国中丢失的燕云十六州对中原大地产生的恶劣影响，所以这一次他要让北魏彻底不敢南进，最好让北魏移居漠北。
丞相、六部尚书、诸卫大将军等核心重臣肃立两侧，聆听最后的谕令。
“朕离京期间，国政悉由太子(苻宏已从邺城调回洛阳)总揽，遇不决之事，快马报于行在。后勤粮秣，乃此战命脉，户部、兵部、工部需协同如一，依朕所定方略，确保北线供给，若有延误懈怠，立斩不赦！”苻坚的声音不高，却带着不容置疑的决绝，目光扫过，无人敢与之对视。
“长安、邺城、洛阳三都防务，升为最高戒备，各镇将军需谨守关隘，严防宵小作乱。”
“传令天下州郡，朕北狩伐逆，乃为保境安民，各地需安定人心，努力生产，支援前线。”
一道道命令被迅速记录、发出。整个帝国的官僚体系和军事系统，都围绕着“北伐”这个中心高速旋转起来。
随后，苻坚移驾城外北邙山大营。这里已集结了五万中央禁军精锐，皆是身经百战、装备精良的虎贲之士。旌旗蔽日，刀枪如林，军容极盛。
苻坚登上了点将台，面对下方肃立的数万将士，他深吸一口气，运足中气，声音如同滚雷般传遍全场：
“将士们！胡酋拓跋珪，不识天命，不感仁德，悍然兴兵，犯我疆土，戮我百姓！今并州将士，正浴血奋战，阻敌于国门之外！他们，需要援军！他们的血，不能白流！”
他停顿了一下，目光扫过一张张或激动、或坚毅的面孔。
“朕，承天命，抚万民，今将与尔等一同北上，痛击虏酋！此战，非为朕之私利，乃为华夏之安宁，为万千黎庶之生计！要让那些漠北豺狼知道，犯我大秦者，虽远必诛！”
“大秦——万胜！”苻坚猛地拔出腰间宝剑，直指北方天空！
“万胜！万胜！万胜！”数万将士的怒吼声震天动地，士气瞬间被点燃至顶点！
翌日，黎明时分，号炮三响。苻坚乘驷马金车，在精锐铁骑的护卫下，率领着这支庞大的生力军，浩浩荡荡开出洛阳，踏上了北上的官道。帝星北移，帝国的命运，系于此次亲征。
几乎在苻坚誓师的同时，远在并州马邑城外的拓跋珪，也接到了洛阳细作拼死送出的密报。
“苻坚…亲征？！”拓跋珪捏着那份轻飘飘却重逾千钧的绢书，手指微微颤抖。一股寒意，不受控制地从脊椎骨窜起。
他并不惧怕李威，甚至不惧王永、苻晖、张蚝，但他无法忽视苻坚这个名字所代表的分量。那是统一了北方的雄主，是即便遭遇淝水之败，依旧能迅速稳住局面，甚至发动南征的强人！他的御驾亲征，所带来的不仅仅是数万生力军，更是无与伦比的士气加成和政治意义。
帐内的部落首领们顿时哗然，刚刚被压下去的恐慌和退意再次弥漫开来。
“苻坚亲自来了！”
“我们连他的部将都打不过，怎么打得过他本人？”
“快走吧！回草原去！”
拓跋珪猛地将手中的金杯砸在地上，发出刺耳的响声，压住了帐内的嘈杂。
“慌什么！”他厉声喝道，强行压下心中的悸动，“苻坚来了又如何？他远道而来，师老兵疲！正好！省得我们再去攻打洛阳！就在这并州，决一死战！若能阵斩苻坚，整个北方，乃至天下，都是我们的！”
话虽如此，但他自己心里也清楚，形势已然极度严峻。他立刻下令：
加强营垒防御，严防秦军里应外合发起反击。
所有深入并州腹地劫掠的游骑全部召回，收缩兵力，准备应对苻坚的主力。
再次派出使者，携带重礼，催促后方部落尽可能多的征发兵员和筹集粮草送来前线。
对马邑的围困依旧维持，但攻势进一步减弱，转为彻底的监视和困守。
一种山雨欲来的巨大压力，沉甸甸地压在了北魏大营上空。拓跋珪表面镇定，内心却充满了焦灼和不确定性。他与苻坚的第一次正面碰撞，即将来临，而这一次，他再无任何退路。
消息也很快传到了建康。
苻朗接到苻坚亲征的消息时，正在批阅关于新农具推广成效的奏报。他放下笔，沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的神色，有关切，有凝重，但也有一丝如释重负。
“陛下终于要亲自解决北患了。”他对身旁的心腹将领和文官说道，“此乃国之大事，我等在南线，绝不能拖累陛下，更不能让刘裕有可乘之机！”
他立刻下达了一系列指令：
全面转入守势： 命令韩延、雷恶地等前线将领，严守现有防线，无令不得擅自出击，一切以稳妥为上。加固营垒，深挖壕沟，应对刘裕可能发起的试探或进攻。
内部高压维稳： 加大“绣衣”对内部的监控力度，严防任何与刘裕勾结或趁乱生事的迹象。对于江南士族，加大怀柔力度，但同时严密监控，确保其不会在关键时刻倒戈。
大力宣扬皇帝陛下御驾亲征、痛击胡虏的“伟业”，将舆论焦点引向北方，淡化南线的对峙，稳定民心。
暗中命令水陆军进行轮换休整，储备更多的箭矢、火油等守城物资，做好长期对峙和随时应对突发战争的准备。
苻朗的策略极其清晰：苻坚去解决最大的外部威胁，而他，则要牢牢守住已经到手的胜利果实，维持江南的稳定，像一颗钉子般钉死刘裕。他深知自己的责任重大，此刻的稳重，就是对北方战局最大的支持。
苻坚亲征的消息，让钱塘的刘裕心脏剧烈地跳动起来。
机会！这绝对是天大的机会！苻坚主力北顾，中原空虚，南线秦军必然收缩！
他几乎立刻就想点起兵马，北渡长江，或西攻荆襄，争夺那看似空虚的广袤土地！
然而，他很快就强迫自己冷静下来。谋士们的劝阻也在耳边回响：
“陛下，苻朗非庸才，建康秦军实力犹存，我军新整，攻坚恐难速胜。”
“北方战局未明，若苻坚迅速击破拓跋珪，大军南返，我军孤军深入，必遭灭顶之灾！”
“当下之急，仍是巩固根本，积蓄实力。待秦魏两败俱伤，方是我等北上最佳时机！”
刘裕在宫室内来回踱步，内心进行着激烈的天人交战。最终，理智压倒了冲动。
“传令！”他停下脚步，目光锐利，“各军加强戒备，多派哨探过江，严密监视苻朗军一举一动！水师加强演练，随时待命！”
“另，派人设法联络江北英豪，及…北魏方面，”他眼中闪过一丝诡异的光，“或许，能给苻坚找点麻烦。”
他选择了克制，但绝非无所作为。他像一头潜伏在草丛中的猎豹，肌肉紧绷，死死盯着猎物，等待着对方最虚弱、破绽最大的那一刻，再发出致命一击。
帝星北移，牵动天下。北疆的战云愈发浓重，而江南的暗流，则在看似平静的水面下，涌动得更加湍急。所有人的目光，都投向了并州那片即将决定命运的土地。