列位客官，上回书咱们说到，萧清澜当众细数多年积怨，将自己毒害归鹤、纵火行凶等恶行，全归咎于萧明晖的偏心与世人的不公，声称自己只是在“反击”。
今儿个咱们就讲，柏忆安严词驳斥萧清澜的狡辩，点破其贪婪嫉妒的本性，萧清澜内心防线崩塌，最终选择自缢身亡，萧明晖则对外谎称其急病离世。
话说此时萧明晖闻言，早已僵在原地，嘴唇动了好几下，喉咙里却像堵着一团棉絮，一个字也说不出来。
他望着眼前面目狰狞、满眼怨毒的大女儿，只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧
——他从没想过，自己多年来对家族传承的期许、对子女的管教，在她眼里竟全是可恶的逼迫与不公。
年幼的归鹤站在角落，脸色苍白如纸，萧清澜的每一句话都像一把锋利的刀，狠狠剜着他的神经。
他一时竟找不出反驳的话语，只觉得人心竟能阴暗到这般地步，至亲之间竟也是如此无情怨怼可怕，后背不由得泛起一阵刺骨的寒意。
柏忆安却自始至终面色未变，指尖依旧按在软剑的剑柄上，眼神冷得像寒冬里的冰。
他本不想再与萧清澜多费口舌，可归鹤在场，他必须把道理说透，让这荒唐的借口无处遁形。
“你这不过是在为自己的恶行找借口！”
柏忆安的声音平稳却带着不容置疑的力量，字字清晰地砸在萧清澜心上，
“单论命运，你身为萧家嫡长女，自小锦衣玉食，被众人捧在手心，这份福气早已超过当今四国境内九成以上的人。
你可曾想过，此时此刻，多少人在寒风里挨饿受冻，多少人为了一口吃食、一文银子拼尽全力挣扎求生？”
他上前一步，目光锐利，死死盯着萧清澜：
“你享受着月湖山庄带来的荣华富贵，就该受萧家伦理规矩的约束，这是天经地义的道理。
你以为你父亲只是个执着于求子的傀儡？你可知他肩上扛着整个家族的重担？
东越国如今强肉弱食，山庄内有族老施压，外有对手虎视眈眈，若没有儿子继承家业，萧家迟早会被吞得尸骨无存！
他的难处，你作为嫡长女何曾体谅过半分？”
“你口口声声叫冷晶晶‘晶姨娘’，觉得她出身低贱、不配受宠？”
柏忆安的语气里多了几分嘲讽，
“你可知她本是北齐国人人敬仰的雪圣女，能通神祈福，在雪鹤山一带的山林间救过无数受困百姓？
若不是你父亲当年放下身段，千里迢迢苦苦哀求，她本该一生潇洒自由，何苦被困在这后宅方寸之地，受你这般算计？”
“还有归鹤。”
柏忆安转头看了眼神色苍白的归鹤，语气稍缓，却依旧带着对萧清澜的严厉斥责，
“你只当他是个碍眼的庶子，可你看见他小小年纪便知担当？他懂大义、识大理，看似温和却极有主见，心地善良得连蚂蚁都不忍伤害
——这些品性，你哪一点比得上？
论心智、论德行，他比你强的，何止百倍、万倍！”
“你不是造世主，这世界本就不会围着你一个人转。”
柏忆安的声音再度冷了下来，带着彻骨的失望，
“你不过是一叶障目，把自己困在了嫉妒与贪念编织的牢笼里。人这一辈子，有谁能事事称心如意？
心善之人，会守着初心，靠自己的努力去改变处境；
唯有心恶之人，才会把所有过错都推给别人，靠伤害他人、掠夺一切来满足自己的私欲。”
最后，柏忆安的目光重重落在萧清澜惨白的脸上，一字一顿道：
“萧清澜，你错得离谱，从始至终，你都没有资格怪任何人。
今日的下场，是你自己一步一步选的，难辞其咎，罪有应得！”
萧清澜站在书房里，脊背依旧挺得笔直，不肯让那点残存的骄傲从挺直的脖颈间泄出去半分。
可只有她自己知道，柏忆安的话像一把把重锤，早已将她心里那点支撑自己的底气砸得分崩离析。
只剩一片狼藉的碎片在胸腔里硌得生疼，连呼吸都带着苦涩。
后来被管家“送”回房间时，她看着熟悉的雕花窗棂、梳妆台上那几盒市面早已断货的胭脂
——这是月湖山庄特意为她保留的出嫁前的闺房，连床幔的花纹都是当年她亲手挑选的缠枝莲纹。
可这份熟悉与温情，此刻只让她觉得刺眼又讽刺。
小荷端来一盏刚沏好的雨前龙井，茶烟袅袅，香气沁人心脾。
萧清澜却只是用指尖轻轻碰了碰茶盏，便漠然挪开了手。
此刻她的舌尖连半分茶香都尝不出来，只觉得满口都是挥之不去的苦味。
她忽然想起回来前的那个晚上，自己悄悄叫住两个儿子思澈和思瀚，蹲下身温柔地摸着他们的头，一遍遍地叮嘱：
“思澈，思瀚，娘不在身边，你们要好好读书习字，也要跟着武师好好学武，兄弟之间要彼此信任、彼此守护。”
那时她就隐约有了预感，这趟回月湖山庄，怕是再也回不去承平公府，再也见不到她那两个粉雕玉琢的孩儿了。
想到这里，眼眶忽然就热了。
她舍不得那两个孩子，舍不得他们奶声奶气喊“娘”的模样，舍不得他们扑进自己怀里撒娇的温度；
也忽然舍不得这月湖山庄
——舍不得小时候在庭院里追着蝴蝶跑的烂漫日子，舍不得祖父祖母把她抱在膝头讲江湖故事的温馨时光。
可这份不舍，很快又被翻涌的不甘压了下去：
她明明是最该拥有这一切的嫡长女，为什么最后会落得这般境地？
可不甘又能如何？
她看着铜镜里自己苍白憔悴的脸，只觉得浑身力气都被抽干了，再也无力去争、去抢，更无力去改变什么。
萧清澜坐在梳妆台前，指尖无意识地摩挲着镜沿上的缠枝纹，目光落在铜镜里模糊的光影上。
忽然想起六年前那场大火前，曾远远见过冷晶晶一面。
那时她满心都是对这个“抢了父亲宠爱”的妾室的厌恶，只觉得她格外碍眼
——冷晶晶穿着一身素白的衣裙，连首饰都只戴了支最简单的羊脂玉簪，却偏偏生了张夺目的脸。
她站在庭院的梨花树下，风一吹，洁白的花瓣落在她肩头，竟像是从画里走出来的人。
可那时的萧清澜满心想的都是“不过是个靠生孩子上位的妾室”，连多看一眼都觉得多余，只匆匆别过脸，连她眼底那点淡淡的疏离与落寞都没放在心上。
可此刻回想起来，才惊觉冷晶晶的美，是真的脱俗。
那不是胭脂水粉堆出来的艳丽，也不是大家闺秀刻意端出来的温婉，而是一种带着清冷的、干净的美。
像雪山顶上未被染尘的积雪，像深谷里独自绽放的幽兰，连眼神都带着点不食人间烟火的澄澈，确实不像属于这充满算计的世俗宅院的人。
直到方才听柏忆安说，冷晶晶竟是北齐国万众敬仰的雪圣女，能通神祈福，能在山林间救死扶伤
——萧清澜的心猛地一震，原来那个被她视作眼中钉、肉中刺的“晶姨娘”，竟有这样不凡的身份。
她忽然忍不住想，当年冷晶晶若是没有离开北齐，没有跟着父亲回月湖山庄，
此刻该是在雪山之巅俯瞰云海，或是在林间溪边采药救人，过着潇洒自由的日子吧？
哪里会被困在后院的方寸之地，要面对她的暗中算计，要承受当家主母的提防猜忌，最后还落得个“病死山野”的结局。
萧清澜抬手按了按发紧的眉心，心底竟莫名升起一丝复杂的念头：
那个曾被她恨之入骨的女人，放弃了本该属于她的、自在洒脱的人生，来到这充满勾心斗角的萧家宅院，她……可曾后悔过？
她挥了挥手，让站在一旁屏息侍立的小荷出去：
“我累了，想歇会儿，不用在外面守着，也别让人来打扰我。”
房门关上的瞬间，那点强撑了许久的骄傲终于撑不住了。
萧清澜顺着门板缓缓滑坐在地，双手紧紧捂住脸，肩膀控制不住地颤抖，压抑的呜咽声从指缝里艰难漏出来，终于还是低下了她从不肯轻易低下的头。
当天夜里，月湖山庄的下人按例去给萧清澜送宵夜，却发现大小姐的房门从里面锁得严严实实，无论怎么叫门都没人应答。
众人慌了神，找来工具撞开门时，只看见房梁上悬着的白绫，萧清澜穿着她最爱的那套石榴红锦裙，早已没了气息。
萧明晖看着女儿的遗体，痛心疾首却又无可奈何，这是他最后能给她的体面，让她保留着萧家嫡长女最后的尊严离开。
次日天刚蒙蒙亮，萧家的信使便快马加鞭赶往承平公府，递去的讯息上只写着一行冰冷的文字：
萧家嫡女萧清澜，突染急病，药石无医，于昨夜病逝。
月湖山庄之汹涌暗潮，因萧清澜之死终于暂告段落。而表面的宁静，压制着内心的真实感受，也促使年幼的归鹤心智快速成长。
列位客官，我们继续把目光转回栖霞，在前往西梁药谷的途中，是否又有什么意想不到的变故，或者惊喜？
欲知后事如何，且听下回分解！