秋雨连绵，李云金正在云巅商号，总账房核对南洋香料账目，窗外突然传来急促马蹄声。浑身湿透的二掌柜踉跄冲入，脸色惨白如纸：
“东家，不好了！咱们运往京城的三十船官盐，在淮安闸被扣了！”
李云金手中狼毫一顿，墨迹在账册上洇开：“所为何事？”
“说是…说是盐引有疑！”二掌柜声音发颤，“可咱们的盐引明明…”
话音未落，门外传来兵甲碰撞之声。御史台巡盐使，带着一队官兵径直闯入，冷着脸展开公文：
“李云金，有人告发你伪造盐引、私贩官盐。即日起云巅商号，所有账册封存待查，你不得离城！”
犹如晴天霹雳。官盐生意是云巅商号的根基，一旦坐实罪名，不仅是倾家荡产，更是杀头大罪。
“巡盐使明鉴，”李云金稳住心神，“云巅商号所有盐引，皆由盐运使司签发，账目清晰可查…”
“查？”巡盐使冷笑，“那便请李东家先把盐引凭证取出来对质？”
李云金心下一沉，疾步走向内间密室，存放盐引凭证的铁柜竟门户大开，里面只剩一堆灰烬！
“这不可能…”二掌柜腿一软瘫倒在地，“我今早还查验过…”
更坏的消息接踵而至。门外伙计连滚爬进来：“东家，漕运张管事…他昨夜坠河身亡了！”
李云金脑中嗡鸣。张管事是这批官盐运输的负责人，也是唯一能证明，盐引来路清白的证人。
巡盐使见状更是咄咄逼人：“凭证尽毁，证人灭口。李东家，你还有何话说？”
雨声敲窗，如催命符般急促。李云金望着账房内，面色惶惶的伙计们，缓缓攥紧拳头。
这分明是精心布置的死局。但越是如此，他越要冷静。
“清者自清。”他目光扫过巡盐使，“李某愿配合调查。但在真相大白前，还请大人还云巅商号一个公道。”
待官兵离去，李云金立即唤来心腹：
“速去查三件事：第一，昨夜账房值守人员；第二，张管事近日接触过谁；第三…”
他望向窗外迷蒙雨幕，眼神锐利：
“查查最近还有谁的盐引，能顶替我们这三十船的空缺。”
雨越下越大，冲刷着青石街道。李云金抚摸着被焚毁的铁柜边缘，在那里摸到一丝熟悉的香料气味。
那是只在皇宫大内才有的龙涎香。
云巅商号大门紧闭，伙计们如热锅蚂蚁。李云金正对着灰烬出神，门外突然传来清脆女声：
让我进去！我有办法还原账目！
竟是黄小凤，带着两个丫鬟冒雨赶来。她不等李云金开口，直接走到算盘前：醉仙楼世代经营盐酒茶糖，祖上曾协理户部清账。给我三个时辰。
只见她取出，一把紫檀木七珠算盘，珠子上竟刻着北斗七星纹路。丫鬟展开醉仙楼百年账册，黄小凤指尖在算珠上翻飞如蝶：
天枢为引，开阳为据。盐运使司每年签发盐引皆有暗码，算珠清脆撞击声中，她念出玄奥口诀，甲字三百贯对应淮南道，乙字五百贯对应两浙路...
李云金震惊地看着，残灰在算盘气息牵引下，竟在空中重组，显现出模糊字迹。二掌柜失声惊呼：这是...黄家秘传的七星珠算法！
三个时辰后，雨停云散。黄小凤脸色苍白地放下算盘，将重建的盐引账目，推到李云金面前：
三十船官盐的盐引编号都在这里。但有趣的是...
她指尖点向最后几行：这批盐引中混着六张特殊编号，去年就该销毁的旧引。而最后经手这些盐引的。
账目显示出，一个让所有人窒息的名称：
江南织造府。
室内鸦雀无声。谁都知道，江南织造府背后是，当今圣宠正隆的容贵妃，其弟正是新上任的盐运使。
难怪要毁账灭口。李云金冷笑，这是要借我的手，除掉容贵妃一党？
黄小凤却蹙眉摇头：不对。织造府若要陷害，何必用已报废的旧引？这倒像是...有人从织造府偷出旧引，故意混进你的盐引里。
她突然从袖中取出一枚算珠，在重建的账目上一滚。算珠发出微光，显现出更隐蔽的印记。
所有问题盐引上，都盖着个蝙蝠衔铜钱的暗记。
这是...地下钱庄‘汇通天下’的印记！李云金瞳孔骤缩，他们专为各路官员洗钱。
窗外忽然传来羽箭破空声。一支箭钉在柱上，带着张字条：
盐船明日抵京，若入官仓，必死无疑。
李云金展开字条，背面竟画着容贵妃，宫中特有的芙蓉花印。
黄小凤轻触花印，忽然闻到一丝熟悉香气：这是...星罗礁的珊瑚粉？
两人对视一眼，都在对方眼中看到震惊。
这场盐引危机，竟与噬灵有着千丝万缕的联系！