夕阳的余晖将院墙的影子拉得斜长，给破败的院落镀上一层暗金色的光边。
凌初瑶坐在门槛上，面前摊开着几样工具：磨得寒光闪闪的柴刀，几圈粗细不一的麻绳，一个旧水囊，还有一小包用油纸包着的、昨天顺手买的粗面饼子。
她的目光在这些东西上一一扫过，冷静地评估着。柴刀是明面上的武器和工具，绳索用于布置陷阱或应急，干粮和水是基础补给。
但，不够。
上次进山只是在外围，据周老爹描述的深山危险，绝非虚言。她需要更隐蔽、更有效的防身手段，以及一些能在关键时刻派上用场的小东西。
她站起身，走进屋里。两个孩子正在角落里小声说着什么，见她进来，立刻停止了交谈，目光下意识地追随她的动作。
凌初瑶没有理会，径直走到破柜子前，假装在里面翻找。借着柜门的遮挡，她的意念沉入伴随她穿越而来的储物空间。
空间里物资繁多，但大多不合时宜。她的精神力快速掠过那些明显超越时代的物品，最终停留在一个角落。那里存放着一些她在末世初期收集的、相对“原始”的装备。
她选中了一把匕首。样式极其普通，黑黢黢的皮质刀鞘没有任何装饰，但抽出刀刃，便能感受到一股森寒之气。刀身采用末世前的特种合金锻造，虽不起眼，却异常锋利坚韧，足以轻易切开野兽的皮毛骨骼。刀柄缠着防滑的深色布条，握感舒适。
就是它了。
她将匕首取出，合拢，握在手中。冰凉的触感从掌心传来，带来一丝久违的安心。
她又找出一个小巧的皮质腰包，里面装着几样基础物品：一小卷极细却坚韧的鱼线，几根不同型号的钢针，一小块火绒，以及几片用真空包装密封的、高能量的压缩肉干。这些东西体积小，便于隐藏，关键时刻或许能救命。
拿着匕首和腰包，她走到床边坐下，背对着两个孩子。
冷君睿的目光一直悄悄追随着她。他看到娘亲从柜子里拿出了什么东西握在手里，然后又拿出一个小包。他看不清具体是什么，只觉得娘亲的动作很小心，带着一种他无法理解的专注。
凌初瑶撩起宽松的裤腿，将匕首连同刀鞘用准备好的布条，牢牢地绑在小腿外侧，位置隐秘，便于快速抽拔，又不会影响行动。绑好后，她放下裤腿，宽大的裤脚自然垂下，将匕首完美地隐藏起来。
然后，她将那个皮质小腰包系在内侧腰间，用衣摆盖住。
做完这一切，她站起身，活动了一下腿脚，确认装备不会妨碍行动，也没有明显的凸起。
她重新走到外间，开始将柴刀、绳索、水囊和干粮有条不紊地放进背篓里。她的动作不疾不徐，带着一种经历过无数次类似准备后形成的、刻入骨髓的熟练。
冷君睿看着娘亲沉稳的动作，看着她检查背篓绳结的力度，看着她将柴刀放在最顺手的位置……这些细致入微的准备，与他印象中那个做事毛躁、能偷懒就偷懒的娘亲截然不同。
他心里那种“娘亲变得很厉害”的感觉，又一次变得清晰起来。这种厉害，不仅仅是能打跑坏人，更体现在这种沉默而周全的准备之中。这让他感到一丝莫名的安心，但随之而来的，是对深山未知危险的更深担忧。
他忍不住小声开口，声音里带着不易察觉的紧张：“娘……山里，真的有吃人的大虫吗？”
凌初瑶整理背篓的动作顿了一下，抬头看了他一眼。男孩黑亮的眼睛里，担忧和恐惧显而易见。
“也许有。”她没有敷衍，也没有夸大，只是平静地陈述一个可能性，“所以，要做好准备。”
她将最后一段绳索塞进背篓边缘，拍了拍手上的灰。
“待在家里，关好门。”
她的叮嘱依旧简短，却比以往多了几分重量。
冷君睿用力点了点头，小手不自觉地攥紧了衣角。
凌初瑶将背篓放在墙角显眼的位置，确保明天一早就能立刻出发。
夜幕缓缓降临，院落里最后一点天光也被吞噬。
一切，都已准备就绪。