冷月真人引着众人穿过冰晶铺就的回廊,前往客房。寒月宗的建筑皆由千年寒冰雕琢而成,廊柱上缠绕着淡蓝色的冰纹,夜风拂过,冰晶碰撞发出清脆的“叮咚”声,宛如天籁。客房内陈设简洁,桌椅床榻皆是冰制,却并不冰冷——冰层下流转着淡淡的灵气,让人感觉温暖舒适。
“各位暂且歇息,明日辰时我会派人来引你们去冰灵池。”冷月真人留下两名弟子负责接待,便转身离去。方小宝一屁股坐在冰床上,兴奋地拍了拍床板:“这冰床居然不冷,比客栈的木床还舒服!”苏小棠则打开药箱,取出御寒丹分发给众人:“冰灵池的寒气比落雪崖更甚,明天大家提前服下丹药,避免灵气被寒气冻结。”
洛夭夭翻开上古竹简,指尖在书页上轻轻划过:“竹简记载,冰灵是寒月宗的守护灵,靠冰灵池的灵气生存。若冰灵受到邪气影响,说明邪气已侵入池底的灵脉,必须找到邪气源头才能彻底清除。”林小苟抱着煤球坐在窗边,看着窗外飘落的冰晶,若有所思:“寒月宗地处极寒之地,邪气本就难以存活,如今冰灵池出现邪气,会不会和幽冥教有关?”
雷烈靠在冰柱上,摩挲着风雷杖:“不管和谁有关,明天先解决冰灵池的问题,拿到冰魄珠再说。煤球的纯灵之火能净化邪气,明天或许要靠它主力输出。”煤球似懂非懂地蹭了蹭林小苟的手心,金色翅膀泛起微光,像是在回应雷烈的话。
次日辰时,一名身着白裙的寒月宗弟子准时前来。她自称凌霜,是冷月真人的弟子,负责引路:“冰灵池在寒月宗后山,近日池中的冰灵变得异常暴躁,已经伤了几名弟子,各位前辈务必小心。”众人跟着凌霜往后山走,越靠近冰灵池,空气中的寒气越重,连呼出的气息都凝结成了白雾。
转过一道冰晶屏风,一座圆形的池子出现在眼前——池面覆盖着一层薄冰,冰层下泛着黑色的雾气,偶尔有冰灵的身影在雾中闪过,发出凄厉的嘶吼。冰灵形似透明的水母,通体冰蓝,此刻却泛着淡淡的黑气,触手挥舞间带着浓郁的邪气。
“这就是冰灵池,邪气已经污染了大半的冰灵。”凌霜指着池中央,“池底有一座冰眼,是冰灵池的灵气源头,邪气应该就是从那里冒出来的。”林小苟掏出灵脉玉佩,玉佩接触到寒气,瞬间亮起蓝光:“玉佩能感应到邪气的位置,就在冰眼深处。煤球,准备用纯灵之火净化邪气。”
煤球从林小苟怀里飞出,金色翅膀展开,纯灵之火在翅尖凝聚成一团火球。凌霜见状,惊讶地捂住嘴:“这火焰……居然能在极寒之地燃烧,还带着净化之力!”林小苟纵身跃到池边,将灵气注入上古短剑,剑尖挑起一块冰晶,朝着冰层最厚的地方劈去:“雷兄,帮我打开一个缺口,我带着煤球下去净化冰眼!”
雷烈举起风雷杖,一道闪电劈在冰层上,“咔嚓”一声,冰层裂开一道丈宽的口子。黑色雾气从缺口涌出,带着刺鼻的腐味,几只被污染的冰灵朝着林小苟扑来。苏小棠迅速射出银针,银针裹着灵气,精准地刺中冰灵身上的黑气,黑气瞬间消散,冰灵恢复了原本的冰蓝色,乖乖退回池中。
“快下去!我和苏姑娘负责挡住冰灵!”雷烈大喊。林小苟抱着煤球,纵身跳入缺口。池水温得惊人,却丝毫伤不到他——煤球的纯灵之火在他周身形成一道护罩,隔绝了寒气。他朝着池底的冰眼游去,越往下,邪气越浓郁,周围的冰灵也变得更加狂暴,不断用触手撞击护罩。
终于,他抵达池底。冰眼是一个直径丈余的洞口,黑色邪气从洞中源源不断地涌出,洞口周围的冰层已经被染成了黑色。林小苟将煤球放在冰眼旁:“煤球,用纯灵之火堵住冰眼,净化邪气!”煤球会意,翅膀扇动,纯灵之火如瀑布般洒向冰眼。火焰接触到邪气,发出“滋滋”的声响,黑色邪气被火焰灼烧,渐渐消散。
可就在这时,冰眼深处突然传来一阵异动,一道黑色的触手从洞中窜出,朝着煤球缠去。“小心!”林小苟举起上古短剑,朝着触手劈去。触手被斩断,黑色的汁液溅在冰层上,瞬间将冰层腐蚀出一个小洞。冰眼深处传来一阵低沉的嘶吼,一道黑影从洞中缓缓升起——竟是一只通体漆黑的章鱼,触手布满了尖刺,眼睛是暗红色的,身上散发着与幽冥教教主相似的邪气。
“是‘邪冰章’!”洛夭夭的声音从池面传来,“竹简记载,这是邪魂与寒冰融合形成的怪物,以灵脉的灵气为食,能操控邪气!”邪冰章怒吼一声,十几根触手朝着林小苟扑来。林小苟赶紧祭出青铜古镜,白光挡住触手,同时大喊:“煤球,加大火焰输出,烧掉它的触手!”
煤球的纯灵之火变得更加旺盛,金色火焰如利剑般射向邪冰章的触手。触手被火焰灼烧,发出凄厉的惨叫,黑色汁液不断滴落,将池底的冰层腐蚀出一个个小洞。邪冰章见状,突然将触手插入冰眼,黑色邪气瞬间暴涨,池面的冰层开始剧烈震动,更多被污染的冰灵朝着雷烈等人扑去。
“这样下去不是办法,必须毁掉邪冰章的核心!”林小苟观察着邪冰章的身体,发现它的头部有一个红色的肉瘤,邪气正从肉瘤中源源不断地涌出——那是它的核心。他将“破甲之火”buff注入上古短剑,剑身亮起金光,朝着邪冰章的头部冲去。
邪冰章察觉到危险,用触手挡住头部。林小苟趁机纵身跃起,短剑朝着触手的缝隙刺去,“噗嗤”一声,短剑刺入邪冰章的头部,红色肉瘤瞬间被刺穿。邪冰章发出一声凄厉的惨叫,身体开始融化,黑色邪气也随之消散。冰眼不再涌出邪气,池中的冰层渐渐恢复了原本的冰蓝色,被污染的冰灵也恢复了平静,在池中悠闲地游动。
林小苟抱着煤球,从池中跃出。苏小棠赶紧递过一件干燥的长袍:“快穿上,别着凉了。”林小苟接过长袍穿上,看着恢复平静的冰灵池,松了口气:“终于解决了,邪冰章应该就是邪气的源头。”
凌霜跑过来,兴奋地说:“冰灵恢复正常了!多谢各位前辈帮忙!掌门说,你们解决了冰灵池的问题,就可以去取冰魄珠了。”众人跟着凌霜前往寒月宗的藏宝阁。藏宝阁是一座巨大的冰晶宫殿,殿内摆满了各种宝物,珠光宝气,耀眼夺目。
冷月真人早已在藏宝阁内等候,他指着中央的一个水晶台:“那就是冰魄珠。”水晶台上放着一颗拳头大小的珠子,通体冰蓝,散发着淡淡的寒气,珠子内部似乎有火焰在流动——正是冰魄珠。林小苟走上前,刚要拿起冰魄珠,冰魄珠突然亮起蓝光,与煤球脖子上的灵脉玉佩产生共鸣,煤球的翅膀也泛起金光,与冰魄珠的光芒交织在一起。
“看来冰魄珠与煤球有缘。”冷月真人笑着说,“这冰魄珠不仅能破解冰焰阵,还能压制焚天谷的寒气,你们带着它,或许能在焚天谷少些麻烦。”他将冰魄珠递给林小苟:“希望你们能早日找到煤球的同族,守护好上古灵脉。”
林小苟接过冰魄珠,郑重地说:“多谢冷月真人,我们定不会辜负你的期望。”众人谢过冷月真人,离开藏宝阁,准备次日一早出发前往焚天谷。
当晚,寒月宗为众人举办了庆功宴。宴席上,凌霜向众人介绍了焚天谷的情况:“焚天谷在修仙界极北,常年被冰雪覆盖,气温极低,普通人根本无法靠近。谷外的冰焰阵白天会释放冰焰,晚上会释放寒气,只有在黎明时分,阵法的威力才会减弱,你们最好在那个时候进入阵法。”
洛夭夭拿出地图,在焚天谷的位置做了标记:“从寒月宗到焚天谷,大约需要十天的路程,路上会经过‘冰封雪原’和‘裂冰峡谷’,这两个地方都很危险,冰封雪原会有暴风雪,裂冰峡谷有冰崩的风险,我们需要提前做好准备。”
苏小棠从药箱里取出几瓶丹药:“这是‘抗寒丹’,能抵御焚天谷的极寒;这是‘防风丹’,能在暴风雪中保持清醒;还有‘止血丹’,以防遇到危险受伤。”方小宝则兴奋地说:“我已经准备好了干粮和水,还带了帐篷,路上我们可以露营!”
林小苟看着众人忙碌的身影,心里充满了温暖。他知道,前往焚天谷的旅程一定会充满危险,但只要有朋友们和煤球在身边,他就无所畏惧。他摸了摸怀里的冰魄珠,又看了看煤球,轻声说:“煤球,我们很快就能找到你的同族了。”煤球蹭了蹭他的手心,金色的眼睛里满是期待。
次日一早,天刚蒙蒙亮,众人就收拾好行李,向冷月真人辞行。冷月真人将一张兽皮地图递给林小苟:“这是焚天谷的详细地图,上面标注了暴风雪的高发区域和裂冰峡谷的安全路线,希望能帮到你们。”他还派了凌霜护送众人到冰封雪原的边界,凌霜熟悉极寒地区的地形,能为众人提供不少帮助。
众人谢过冷月真人,跟着凌霜朝着焚天谷出发。寒月宗的弟子们站在山门两侧,挥手送别,冰灵池中的冰灵也探出水面,像是在为他们送行。煤球从林小苟怀里探出头,朝着寒月宗的方向“叽叽”叫了两声,然后紧紧抱住林小苟的脖子,期待着即将到来的旅程。
离开寒月宗后,众人沿着兽皮地图指引的路线前进。凌霜边走边向众人介绍极寒地区的生存技巧:“在冰封雪原遇到暴风雪,一定要找到避风的山洞,不能在雪地中停留太久,否则会被冻伤;看到冰层下有黑色的阴影,一定要远离,那可能是‘冰下妖兽’,它们擅长在冰层下偷袭猎物。”
走了大约三天,众人终于来到冰封雪原的边缘。雪原一望无际,到处都是白茫茫的冰雪,天空中飘着鹅毛大雪,寒风呼啸着掠过雪原,卷起地上的积雪,形成一道道雪雾,能见度不足五丈。
“大家快把抗寒丹和防风丹服下,暴风雪要来了!”凌霜大喊。众人赶紧服下丹药,凌霜带领着众人找到一个避风的山洞。山洞不大,却很干燥,洞口被积雪覆盖,正好可以挡住寒风。
众人在山洞里生起篝火,篝火的光芒驱散了寒冷。方小宝拿出干粮,分给众人:“这是我特意准备的‘灵麦饼’,能补充灵气,还很抗饿。”林小苟接过灵麦饼,咬了一口,果然香甜可口,还带着淡淡的灵气。
凌霜看着洞外的暴风雪,皱起眉头:“这场暴风雪看起来要下三天三夜,我们只能在山洞里等暴风雪停了再走。”洛夭夭翻开上古竹简,轻声说:“竹简上记载,冰封雪原的暴风雪每十年会有一次大爆发,不知道这次是不是……”
林小苟摸了摸煤球的头,安慰道:“没关系,我们正好可以趁这个时间休息,养精蓄锐,等暴风雪停了,再继续赶路。”煤球“叽叽”叫了两声,蹭了蹭他的手心,然后蜷缩在他的怀里,闭上眼睛睡着了。
接下来的三天,众人一直在山洞里休息。雷烈和林小苟趁机修炼,巩固修为;苏小棠炼制丹药,补充消耗;洛夭夭研究地图和古籍,寻找更多关于焚天谷的信息;方小宝则和凌霜聊天,了解极寒地区的妖兽和地形;煤球则大部分时间都在睡觉,偶尔醒来,就和众人一起吃灵麦饼,或是在山洞里飞来飞去,玩耍嬉戏。
第四天清晨,洞外的暴风雪终于停了。众人收拾好行李,走出山洞——冰封雪原被厚厚的积雪覆盖,阳光洒在雪地上,反射出耀眼的光芒,让人睁不开眼睛。凌霜拿出一块黑色的布料,分给众人:“这是‘避光布’,蒙在眼睛上,可以防止被雪地反射的阳光刺伤眼睛。”
众人蒙好避光布,继续朝着焚天谷前进。走了大约五天,前方出现一道巨大的峡谷——裂冰峡谷。峡谷两侧的崖壁是陡峭的冰层,冰层上布满了裂缝,时不时有冰块从崖壁上掉落,发出“轰隆隆”的巨响。峡谷底部覆盖着厚厚的积雪,积雪下隐约可见黑色的冰层,看起来异常危险。
“裂冰峡谷的冰层很薄,一不小心就会掉下去,大家一定要跟着我走,踩在我踩过的脚印上!”凌霜提醒道。众人点点头,跟着凌霜小心翼翼地走进裂冰峡谷。峡谷内寒风呼啸,冰块掉落的声音不绝于耳,让人心里发慌。
走到峡谷中央时,突然一阵巨响,右侧崖壁上的冰层开始崩塌,巨大的冰块朝着众人砸来。“快跑!”凌霜大喊,带领着众人朝着峡谷出口跑去。林小苟抱着煤球,紧跟在凌霜身后,煤球的纯灵之火在他周身形成护罩,挡住了掉落的小冰块。
雷烈举起风雷杖,一道闪电劈在即将砸向方小宝的冰块上,冰块瞬间碎裂。苏小棠射出银针,将挂在洛夭夭头顶的冰块击落。众人齐心协力,终于在冰层完全崩塌前跑出了裂冰峡谷。
凌霜停下脚步,转身对众人说:“前面就是焚天谷的边界了,我只能送你们到这里。焚天谷外的冰焰阵在黎明时分威力最弱,你们一定要在那个时候进入阵法。冰魄珠能指引你们找到阵法的入口,遇到危险,就用煤球的纯灵之火和冰魄珠的力量,它们能互相配合,抵御冰焰。”
林小苟接过凌霜递来的最后一张地图:“多谢凌霜姑娘一路护送,我们会小心的。”凌霜笑了笑,转身朝着寒月宗的方向走去:“祝你们一路顺利,早日找到煤球的同族!”
众人看着凌霜的身影消失在风雪中,才转身朝着焚天谷的方向走去。此时的天空已经渐渐暗了下来,焚天谷的轮廓在夜色中隐约可见,谷外的冰焰阵散发着淡淡的红光,像是一条巨大的火龙,环绕着焚天谷。
林小苟看了看天色,对众人说:“我们先找个地方休息,等黎明时分再进入冰焰阵。”众人点点头,在离冰焰阵不远的地方找到一个山洞,生起篝火,准备迎接即将到来的挑战。
煤球从林小苟怀里探出头,看着远处的冰焰阵,金色的眼睛里满是好奇。林小苟摸了摸它的头,轻声说:“煤球,明天我们就能进入焚天谷了,很快就能找到你的同族了。”煤球“叽叽”叫了两声,蹭了蹭他的手心,然后闭上眼睛,依偎在他的怀里睡着了。
夜色渐深,篝火的光芒在山洞中跳动,映照着众人疲惫却充满期待的脸庞。他们知道,明天进入焚天谷后,等待他们的或许是更多的危险,但只要能找到煤球的同族,守护好上古灵脉,所有的辛苦都是值得的。一场新的冒险,即将在黎明时分,正式开启。