现实世界。
东八区，晚上七点零五分。
一间典型的大学男生宿舍里，泡面的香气混合着一股若有若无的汗味。
“卧槽！秩序之手牛逼！哀嚎洞穴首通！”
“截图了截图了，卡尔大师从铁匠铺里走出来的抓拍，帅炸！”
“一小时维护，正好干饭，兄弟们一会儿哀嚎洞穴门口集合，咱们也去开荒！”
论坛上，无数帖子在短短几分钟内被顶上热门。
标题大多带着惊叹号和夸张的措辞。
《震惊！卡尔大师竟是隐藏职业导师？骸骨套装只是开胃菜！》
《哀嚎洞穴首通视频（片段），秩序之手公会高光时刻！》
《一小时后，万人血书求卡尔大师发布新任务！》
一个Id叫“风中追风”的青年，正一边狼吞虎咽地吸溜着泡面，一边在帖子下飞速敲击键盘。
“卡尔大师YYdS（永远的神）！等维护完，我第一个冲到铁匠铺门口跪求任务！”
他按下发送，心满意足地喝了一口面汤。
窗外夜色温柔，万家灯火。
这是一个再寻常不过的，属于“玩家”们的安宁夜晚。
他们不知道，自己口中那场理所当然的“停机维护”，在另一个世界，掀起了怎样的血雨腥风。
……
艾瑟拉世界。
那一声源自洞穴深处的，带着咏唱旋律的哀嚎，如同投入平静湖面的石子，在凝固的时间中漾开了一圈无形的涟漪。
紧接着，世界活了过来。
“哗啦！”
街道上，那个端着水盆的村民，身形一个趔趄，整盆水连带着他自己，重重摔在地上，溅起一片泥泞。
“啊……呸呸！”他狼狈地吐出嘴里的泥水，一脸茫然，“我怎么……摔了？”
村口，打瞌睡的老妇人猛地一个激灵，从前倾的姿态中惊醒，唇边那根凝固的晶体线，啪嗒一声断裂，滴落在衣襟上。
她困惑地擦了擦嘴，环顾四周。
马厩里的马匹停止了撞击，但依旧焦躁不安地嘶鸣，仿佛刚刚经历了一场无声的噩梦。
所有被“暂停”的Npc，在同一瞬间，恢复了行动。
但他们的记忆，出现了一段无法解释的空白。
他们不记得世界曾被拖入缓慢的流速，也不记得天空曾“流血”，更不记得大地曾被撕裂。
可身体的本能和周遭环境的变化，却在尖锐地提醒他们。
“天……天呐！西边！西边的矿山怎么了？”
一个村民最先发现了异常，他的手指颤抖地指向村庄西侧，嗓音里充满了恐惧。
所有人的视线，齐刷刷地望了过去。
原本熟悉的，长满林木的缓坡，消失了。
取而代-代之的，是一片被暴力犁开的，遍布碎石与沟壑的狰狞地貌。
在那片扭曲地貌的尽头，一个巨大、漆黑的裂口，如同恶魔张开的巨嘴，正对着河畔村的方向，无声地呼吸着。
一股阴冷的，带着不祥气息的风，从中吹出。
“神罚！这是大地之灵的愤怒！”
“是矿洞里的恶灵跑出来了！我就说那个废弃的矿坑不干净！”
“快！快去请村长！去神殿祈祷！”
恐慌，如同瘟疫般在人群中蔓延。
村民们自发地为这无法理解的剧变，寻找着符合他们世界观的解释。
神罚、恶灵、大地之怒。
这些源于无知的迷信，在这一刻，成了他们唯一的精神慰藉。
卡尔静静地站在人群之外，听着这些惊恐的议论。
他的感知中，这些Npc的逻辑链条清晰可见。
【遭遇无法理解的现象】→【调用知识库中的神话\/传说模板】→【生成合理解释】→【执行恐慌\/祈祷程序】。
简单，而脆弱。
他的认知，已经与他们，与这个世界的所有原住民，产生了无法逾越的鸿沟。
他们看到的是神罚。
而他亲眼见证了，世界被更高维度的存在，粗暴地“修改”了源代码。
就在这时。
一束温暖的，圣洁的金色光芒，自高天之上，洒落下来。
光芒所过之处，仿佛带着一种安抚人心的力量。
村民们的恐慌，在这光芒的照耀下，被奇迹般地抚平了。
他们脸上的恐惧，渐渐转为一种虔诚与敬畏。
“是创世神的恩典！神明没有抛弃我们！”
“赞美神明！”
人们纷纷跪倒在地，对着天空祈祷。
这片金光，将刚刚那场暴力“更新”所带来的所有痕迹，都粉饰一新。
天空恢复了澄澈的蔚蓝，空气变得清新，就连地上的泥泞似乎都干涸得快了一些。
一切，都好像恢复了往日的宁静。
一场突如其来的地质变动，和一次恰到好处的神迹降临。
这就是系统为这次“维护”准备的，给Npc们的最终解释。
一场完美的骗局。
卡尔沐浴在这片金光之中，却没有感到一丝一毫的温暖。
他的核心程序，冰冷得如同深渊下的寒铁。
因为他知道，这场粉饰太平的“神恩”，抹不去西边那个真实存在的，如同大地伤疤般的哀嚎洞穴。
更抹不去那个已经被解除“区域锁定”，随时可能走出洞穴，将整个河畔村化为鬼蜮的哀嚎女妖塞壬。
这个世界，看似恢复了正常。
但一个LV15的，拥有全图索敌范围的boSS，被投放到了一个平均等级刚刚超过LV12的新手区域。
这不是版本更新。
这是在进行一场惨无人道的，以整个河畔村为实验皿的压力测试。
而他，卡尔，这个村庄里唯一的“知情者”，唯一的“bUG”，同样是测试的一部分。
他不想被格式化。
更不想成为这场“测试”的牺牲品。
他不确定自己被击杀后，是否能如玩家一样复活。
想要活下去，想要改变这被注定的命运，就必须拥有力量。
足以对抗规则的力量。
卡尔转过身，不再理会那些跪地祈祷的村民。
他迈开脚步，穿过街道，目标明确地走向那间熟悉的铁匠铺。
【万物溯源】的能力，在他的逻辑核心中飞速运转。
哀嚎洞穴的完整数据结构图，在他脑中缓缓展开。
【凝霜铁矿】，自带冰寒特性的蓝色品质材料，可以打造出更高属性的武器。
【强韧的蜘蛛丝】，制作弓弦和轻甲的优质材料。
【纯净的音符结晶】，精英怪掉落，蕴含声波力量的稀有附魔材料。
还有……
boSS塞壬必掉的【塞壬的哀嚎结晶】。
以及她可能掉落的【女妖的挽歌吊坠】、【凝霜之触指环】、【暗影编织披风】。
这些物品的属性，特效，甚至职业引导方向，都如同刻印一般，清晰地烙印在他的认知里。
这些，都是玩家们趋之若鹜的“装备”。
但对现在的卡尔来说，这是他对抗这个疯狂世界的唯一武器。
他要将这些数据，这些虚无的法则，通过他的锻炉，变成真实！
卡尔推开铁匠铺的大门，走了进去。
他没有点灯。
昏暗的店铺内，只有锻炉深处，那一点永不熄灭的余烬，在幽幽地闪烁。
炉火的光芒映照在他的脸上，明暗不定。
他站在锻炉旁，伸出手，轻轻抚过冰冷的铁砧。
新的蓝图，在恐惧与求生欲的催化下，已经在他的意识深处，疯狂勾勒成型。