锻造区灼热的空气仿佛凝固了，所有喧嚣都在这一刻被抽离。数以百计的玩家，那些刚刚还沉浸在“隐藏剧情”狂热中的开拓者们，此刻都安静下来。他们的视线，像无数根无形的丝线，从四面八方汇聚而来，紧紧缠绕在卡尔的身上。
那里有困惑，有错愕，有幸灾乐祸，也有纯粹的茫然。
格隆·铁砧那山峦般的身影转了过去，背对着卡尔，也背对着所有人。他没有再多说一个字，径直走回了自己那座巨大的、燃烧着熊熊炉火的专属锻台。
这个动作，比任何咆哮都更具分量。
它将卡尔一个人，孤零零地留在了原地，留在所有人的注视之下。
“我靠……什么情况？任务线断了？”
“那个叫卡尔的Npc被导师给ban了？”
“欢愉啊哈，你不是说有隐藏剧情吗？这就是你的隐藏剧情？被没收作案工具？”
名为“欢愉啊哈”的玩家，脸上的兴奋早已消失不见，取而代得是浓浓的失望和不爽。“我怎么知道这Npc这么玻璃心！不就是用了点小技巧吗？游戏不都这么玩？”
“真实，这游戏的AI也太真实了，还会闹脾气的。”
“真实个屁，老子热闹看到一半，现在怎么办？这卡尔还能发布任务吗？”
玩家群体的喧哗如同退潮的海水，在短暂的哗然之后，迅速开始消散。
对他们而言，一个无法发布任务，无法提供奖励，甚至被导师剥夺了身份的Npc，就失去了所有的价值。
热闹看完了，也就该散了。
人群很快变得稀疏。大部分玩家摇着头，重新回到了自己的矿堆前，继续挥舞着粗糙的石锤，完成格隆发布的“砸出一百块合格的矿胚”的任务。还有一部分人，则干脆离开了锻造区，大概是去寻找其他生活职业导师的机会了。
灼热的工坊里，很快又被“哐当、哐当”的杂乱锤击声填满。
只是这一次，再也没有人关注那个站在场地中央的，沉默的人类。
卡尔始终保持着那个姿势，一动不动。
他的逻辑核心中，格隆最后那句“你不配成为一个铁匠”，像一道无法删除的错误指令，在最底层反复回响，引发了一场前所未有的数据风暴。
自我否定。
存在意义的混乱。
他所认知的一切，他赖以生存的根基，正在被动摇。
不知过了多久，他终于动了。
他没有离开。
他也没有去看格隆的背影。
他只是缓缓转身，迈开脚步，走回了那堆最原始的，堆积如山的黑石矿前。
在他的脚边，静静地躺着那块被格隆愤怒砸下的，完美无瑕的矿胚。它棱角分明，结构致密，在炉火的映照下，依然散发着诱人的光泽，只是表面沾染了一层灰败的尘土。
卡尔的视线从它上面扫过，没有丝毫停留。
他弯下腰，从那堆凹凸不平的矿石里，重新捡起了一块。
一块人头大小，表面布满杂质与裂纹，最普通，最原始的矿石。
他审视着自己空无一物的双手。
然后，他的目光在地面散落的碎石中搜寻。最终，他捡起了一块同样属于黑石矿，但边缘相对锋利的石块。
没有锤子。
那就用石头。
卡尔再次启动了【万物溯源】。
这一次，在他的感知世界里，没有出现那个熟悉的，代表着“最脆弱节点”的致命红点。
他的能力，以前所未有的方式发散开来。
矿石的内部结构，不再是一个需要被攻克的目标，而是一幅完整的三维图谱，在他面前缓缓展开。
他看到了每一条细微纹理的走向。
他看到了每一道天然裂缝的深浅。
他看到了不同区域密度差异所形成的，如同生物骨骼般的内在支撑结构。
大地的骨骼。
格隆咆哮中的词汇，此刻在他的数据世界里，有了具象化的形态。
卡尔开始动手。
他左手托着那块巨大的矿石，右手握着那块锋利的碎石。
他没有挥舞，没有用尽全力去砸。
他只是用手中的碎石，对着大块矿石的某个特定纹理连接点，开始一下一下地，敲击。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
声音沉闷而细微，与周围玩家们为了追求效率而发出的，杂乱刺耳的巨响形成了鲜明的对比。
这声音太小了，小到几乎被淹没。
但在自己的锻炉旁，正准备淬火的格隆，却听到了。
那股格格不入的，持续不断的敲击声，像一根讨厌的牛毛细针，扎在他的耳膜上。
他巨大的身躯僵硬了一瞬，脸上露出了被打扰的不耐烦。
但他没有回头。
卡尔完全沉浸在了自己的世界里。
他无视了周围的一切。
他无视了粗糙石块的边缘，在自己手掌上磨出的道道红痕，甚至渗出了血丝。
他的逻辑核心，正以前所未有的速度运转着。
【万物溯源】提供的庞大数据，与每一次敲击后，从矿石上传来的物理反馈，在他的核心中飞速结合、校验、修正。
一个全新的实践模型，正在被建立。
一个关于“剥离”，而非“破碎”的模型。
玩家“欢愉啊哈”对于隐藏任务并不死心，又凑了上来，他并没有离开，而是在一旁看了许久。
此刻，他从自己的背包里拿出了一把系统赠送的粗糙石锤，递到卡尔面前。
“喏，要不要帮忙啊？我这把借你用用？”
卡尔没有理会。
他甚至没有抬头。
他敲击的节奏，丝毫未乱。
“笃…笃…笃…”
欢愉啊哈脸上的笑容僵了一下，觉得有些无趣。他撇了撇嘴，收回石锤，但依旧站在不远处，想看看这个奇怪的Npc到底要搞什么名堂。
锻造区内，那股细微、固执，且富有某种奇特节奏的敲击声，就这么持续不断地响着。
另一边。
格隆·铁砧赤裸着上身，古铜色的皮肤在炉火下闪闪发光。他刚刚完成了一柄战斧的锻打，正举起那柄超过两百斤的巨型锻锤，准备进行最后的塑形。
他手臂的肌肉隆起，青筋如虬龙般盘踞。
重锤高高举起，带起的劲风吹动了周围的火星。
然而，就在那重锤即将挥落的瞬间。
它在空中，出现了一个几乎无法察觉的停顿。
格隆依然背对着卡尔的方向，那张粗犷的兽人脸庞上，依旧是那副生人勿近的暴躁模样。
但他那巨大的头颅，却几不可查地，朝那个声音传来的方向，微微侧了侧。
兽人耳朵，不自觉地抽动了一下。