排水渠内的恶臭几乎已成为林烨感官的一部分。当晨曦的微光再次从头顶缝隙艰难地透入时，他缓缓睁开了眼睛。
经过一夜的调息与在大荒中交替狩猎低阶水、土属性巨兽，他的伤势已然恢复了七七八八，内腑的隐痛基本消失，灵力也重新变得充盈活泼。更重要的是，他能清晰地感觉到，识海中那模糊的《玄龟镇海图》虚影，比最初凝实了微不可察的一丝。这种进步缓慢得令人发指，若非他神识敏锐，几乎无法察觉，但确确实实在发生。
“猎杀巨兽汲取魂力，确实能加速观想，但这速度……杯水车薪。”林烨冷静地评估着。以目前的速度，想要将《玄龟镇海图》修炼到入门境界，恐怕都需要经年累月的水磨工夫，更别提那遥不可及的“观想万兽”的疯狂念头了。
他自嘲地笑了笑。练气七层，无师承指点，无前人经验借鉴，仅凭一个模糊的设想就想自创功法？无异于痴人说梦。那只是一个遥远方向上的灯塔，提醒他前路可能存在的另一种风景，而非现在就能踏上的捷径。
当务之急，是离开这个鬼地方，确保自身安全，然后继续积累——修为的积累，资源的积累，以及……对这《玄龟镇海图》和猎兽魂力之间联系的更深理解。
他仔细聆听着外界的动静。坊市的白天已然苏醒，各种声音透过厚重的土层和石壁隐隐传来，比夜晚清晰了许多。追兵似乎已经放弃了这片区域，至少表面上如此。
林烨没有立刻行动。他再次运转《千面诀》，这次化形成一个面色黝黑、带着几分憨傻气的壮硕青年，身上的灰衣也换成了更常见的粗布短打，修为依旧压制在练气五层。他甚至还故意弄乱了头发，在脸上抹了些渠壁的污泥，让自己看起来像个刚干完脏活累活的底层力工。
准备妥当，他悄无声息地挪开铁栅栏，如同狸猫般钻出，并在离开后仔细将其恢复原状，抹去所有痕迹。
白天的坊市街道，人流如织。林烨低着头，混在人群中，步履匆匆，却又不显慌乱。他并未直接前往城门方向，那样太过显眼。而是先绕到南区的一个集市，买了几个热腾腾的、最便宜的灵谷馒头，一边啃着，一边看似漫无目的地闲逛，实则是在观察是否有眼线，并感受着坊市内的氛围。
关于昨晚百宝楼附近发生的冲突，已有不少流言在散修间传播。版本各异，有的说是黑煞帮内讧，有的说是天剑宗剿匪，更夸张的则说有金丹前辈出手抢夺异宝。但共识是，黑煞帮吃了亏，死了人，连副帮主屠刚都似乎受了点轻伤，正在大发雷霆，四处搜查。
听到这些，林烨心中稍定。看来水已经被搅浑，注意力并未完全集中在他这个“小角色”身上。但他依旧不敢大意，屠刚肯定记得他的气息和大致轮廓。
他在集市角落，找到一个专门替人书写家信的落魄老修士，花了点铜钱，借用其笔墨，在一张废符纸的背面，写下了一个地址和一句暗语——正是王胖子提供的那个联络方式。他将纸条折叠好，塞进一个空药瓶，又扔给路边一个玩耍的孩童几块糖，让他将药瓶送到那个地址附近，自然有人会取。
这是他与王胖子那条线约定的紧急联络方式，表示自己需要帮助，但暂时安全。
做完这一切，他不再停留，朝着与城门相反的方向，坊市更深处那些专门出租给低阶修士的、龙蛇混杂的长期聚居区走去。他需要一个新的、不那么起眼的临时落脚点，等待回复，并继续蛰伏。
在聚居区，他很容易就找到了一间由大通铺隔出来的、仅能放下一张床的小隔间，租了五天。这里灵气稀薄，人员复杂，气味难闻，但胜在无人关注。
安顿下来后，他封闭房门，再次将意识沉入大荒。
这一次，他的目标更明确。他不再局限于南山域，开始尝试向着更深处，寻找年份更高、魂力可能更精纯的水、土属性巨兽。他遭遇了【六十年·覆水鳄】，其魂力果然比铁甲龟雄浑不少，但狩猎难度和风险也相应增加。没了【冰息】天赋，他依靠【爆裂火球】的爆发和【生机滋养】的持续恢复，艰难将其击杀，感受着那明显增强了一缕的清凉魂力融入观想图，心中充满了收获的满足感。
狩猎、吸收魂力、观想巩固、退出大荒在隔间内运转《引气诀》纯化灵力、疗愈伤势最后一点残余……
时间就在这种简单、枯燥却又充实的循环中悄然流逝。
他能感觉到修为在稳步向着练气七层中期迈进，神识在《玄龟镇海图》和猎兽魂力的双重滋养下，变得更加凝练，覆盖范围也隐隐有所扩大。那种神魂被一层无形甲壳保护的感觉愈发清晰，让他心神更加沉静，思维也似乎更缜密了一些。
期间，他收到了回信，同样是孩童送来的一个空药瓶，里面装着新的纸条，只有四个字：“风头紧，暂避。”
林烨了然，将纸条焚毁。这意味着外面搜查依然严厉，王胖子那边也不方便行动。他并不急躁，正好借此机会潜心修炼。
观想万兽的念头依旧在他心底深处闪烁，但不再是躁动的火焰，而是沉静的星火。他不再去空想那遥不可及的蓝图，而是将全部精力投入到对《玄龟镇海图》每一丝细微变化的感悟中，投入到对猎杀不同巨兽所获魂力性质差异的体会中。
他隐隐感觉到，这条借助猎兽魂力加速观想的路，或许本身，就是一种独特的“修炼”。不仅仅是提升观想速度，更是在这个过程里，加深对异兽本源、对神识本质的理解。
这些理解现在还很肤浅，杂乱无章，无法形成体系，更谈不上创功。但他知道，这些感悟正在沉淀，如同溪流汇入深潭，终有一日，当积累足够，或许便能照见一丝属于自己的“道”的影子。
而现在，他只需耐心地，一层层地，将这份积淀加厚。路要一步一步走。
本章完