初曦城的黎明，与往常并无不同。
薄雾笼罩着新建的屋檐，灵植园里传来木灵族悠扬的晨祷，早市的炊烟与喧嚣开始唤醒沉睡的街道。
凌清瑶站在政事堂最高的露台上，俯瞰着这座她与云昭亲手缔造的城市，晨风拂动她银白色的发丝和素白的执政官袍，神情是一贯的清冷与专注。
直到那枚来自龙渊、镌刻着紧急龙纹的传讯玉符，被亲卫长以最急促的脚步送到她面前。
玉符入手冰凉，但当她将神念探入的瞬间，一股远比万年玄冰更刺骨的寒意，从指尖猛地窜起，瞬间席卷了她的四肢百骸，几乎冻结了她的心脏。
玉符内是敖洄亲自留下的、极力克制却依旧难掩沉重的声音，简略描述了归墟之战的经过，以及云昭为阻止灭世、身陷“永恒冰封”的结局。
世界，在那一刻仿佛失去了所有的声音和色彩。
凌清瑶握着玉符的手指，指节因过度用力而泛出青白色，微微颤抖着。
她挺拔的身形几不可察地晃动了一下，仿佛被无形的巨锤击中。
脑海中闪过云昭离去时，在晨光中对她露出的那个安抚笑容，他说“家里，辛苦你了”。
家……
一股撕裂般的痛楚从灵魂深处爆发，几乎要冲垮她所有的理智与防线。她想尖叫，想痛哭，想不顾一切地冲向东海，去到他的身边。
但，也仅仅是一瞬间。
那双仿佛凝结着月华与冰晶的眸子，在极致的痛苦风暴过后，骤然沉淀为一种更深、更冷的坚毅。
所有的脆弱与彷徨被强行压下、碾碎，取而代之的是一种近乎冷酷的清明与决绝。
她不能倒。初曦城不能乱。云昭用生命守护的一切，不能就此崩塌。
“传令。”她的声音响起，竟出乎意料的平稳，只是比往日更加冰冷，如同雪山之巅刮过的寒风，“即刻起，启动‘烛龙’预案。召巨石·熔心、青萝、文渊、明心，至密室议事。封锁政事堂，未有我的手令，任何人不得进出。”
亲卫长心中一凛，“烛龙”预案是只有云昭与凌清瑶知晓的最高等级应急预案，意味着联盟面临存亡危机。他不敢有丝毫怠慢，立刻领命而去。
不到一炷香的时间，核心成员齐聚于政事堂地下，那间布满了隔绝与防御阵法的密室。
当凌清瑶面无表情地宣布云昭重伤濒危、陷入永恒冰封的消息时，密室内的空气仿佛都凝固了。
巨石·熔心猛地站起，赤红的须发几乎要燃烧起来，怒吼道：“老子这就带人去东海！把守护者抢回来！”
青萝长老脸色煞白，手中的藤杖掉落在地，发出清脆的响声。
文渊和明心对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的震惊与忧虑。
“都给我安静！”凌清瑶一声冷喝，声音不大，却带着一种不容置疑的威压，瞬间镇住了即将失控的场面。
她的目光如同冰锥，扫过在场每一个人，“守护者用性命换来的局面，不是让你们用来冲动行事的！”
她走到密室中央的沙盘前，指尖点向代表天山联盟的疆域，语气快速而清晰：
“第一，消息严格封锁，仅限于在场几人知晓。对外宣称，守护者在龙渊与盟友进行重要闭关，参悟潮汐之秘。胆敢泄露者，以叛盟论处，格杀勿论！”
“第二，文渊，你立刻以我的名义，起草一份给中州帝阙的外交照会。措辞最强硬级别！质问国师玄丞，为何在我方盟友为阻灭世而奋战时，帝阙作壁上观，甚至可能暗中与‘烬土’有所勾结？要求帝阙在十日之内，对‘烬土’组织的存在、及其与帝阙的关系，向天下做出明确解释！”
文渊瞳孔微缩，立刻明白了凌清瑶的意图。这是在云昭生死未卜、联盟内部可能动荡之际，主动出击，在外交上抢占道德制高点，将舆论压力抛给帝阙，同时将“烬土”这个更危险的敌人拉到明面上，转移矛盾！
“第三，”凌清瑶看向巨石和青萝，“内部维稳，交由二位。严密监控各族动向，尤其是之前与我们有过摩擦的势力。若有异动，我授予你们先斩后奏之权！”
她的命令一条接一条，逻辑清晰，思虑周详，将可能出现的危机都做出了预判和部署。那冷静到近乎残酷的姿态，让在场所有人心中的悲愤与慌乱，都不由自主地被一种信服与敬畏所取代。
他们熟悉的凌执政官，似乎在这一刻，完成了一次蜕变。她不再是站在云昭光芒之下的影子，而是真正成为了能够独当一面、撑起这片天空的擎天巨柱。
当众人领命匆匆离去后，密室内只剩下凌清瑶一人。
她挺直的脊背微微松弛了一瞬，抬手轻轻按住了心口的位置。那里，仿佛空了一块，冰冷而疼痛。
但她没有允许自己沉溺太久。她转身，走向密室最深处，那里有一扇只有她和云昭才能开启的、由墨渊先生亲手布下禁制的暗门。
指尖逼出一滴蕴含着月华本源的精血，按在门扉古老的符文上。禁制无声消融，门后是一间不大的静室，里面没有珍宝，只有墨渊离去时留下的几卷兽皮笔记，以及一些他研究天地法则、灵脉平衡的心得。
凌清瑶的目光落在那些笔记上，眼中燃起一丝倔强的火焰。
云昭，等着我。
无论付出什么代价，无论前路多么艰难，我一定会找到救你的方法。
她深吸一口气，拿起最上面那卷标注着“纪元秘辛与本源创伤”的笔记，沉浸了进去。
冰冷的政事堂密室内，只剩下书页翻动的细微声响，以及一种比悲伤更加强大的、名为“信念”的力量，在无声地蔓延。